Río Clearwater (Idaho)

Río Clearwater (Idaho)

Río Clearwater (Idaho)

Para otros ríos de igual nombre, véase Río Clearwater.
Río Clearwater
(Clearwater River)
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Arriba: Cuenca del río Clearwater.
Abajo: Vista de las ciudades de Lewiston y Clarkston, en la confluencia del río Snake y el río Clearwater
País que atraviesa Bandera de los Estados Unidos Estados Unidos
Longitud 305 km
Caudal medio 430 m³/s
Superficie de la cuenca 24.980 km²
Cuenca hidrográfica Río Columbia
Nacimiento Montañas Bitterroot
Desembocadura Río Snake
Ancho de la desembocadura n/d
El río Clearwater cerca de Orofino.
El río Clearwater cerca Greer Ferry
El embalse Dworshak.

El río Clearwater (en inglés Clearwater River, que significa «río de aguas claras») es un río del noroeste de los Estados Unidos, el principal afluente del río Snake. Drena la vertiente occidental de las montañas Bitterroot —una de las estribaciones de las montañas Rocosas—, una cuenca de 24.980 km² (algo menor que países como República de Macedonia y Ruanda) y tiene una descarga media de 430 m³/s.[1]

Históricamente, el río Clearwater fue muy importante en la expansión hacia el Oeste de Estados Unidos, ya que en octubre de 1805, la Expedición de Lewis y Clark descendió por él (por el ramal del río Lochsa) en canoas, estableciendo el «Canoe Camp» (campamento de la canoa), cinco millas (8 km) aguas abajo de Orofino. En el viaje de regreso el cuerpo expedicionario también remonto el río.

Administrativamente, el río discurre íntegramente por el estado de Idaho, por su parte centro norte.

Contenido

Geografía

El río Clearwater nace en la parte norte del estado de Idaho, en el condado homónimo de Idaho, dentro de la Reserva India de Nez Perce («Nez Perce Indian Reservation»). El río nace nominalmente en la localidad de Kooskia (675 hab.), en la confluencia del ramal Sur («South Fork Clearwater River») y del ramal Medio («Middle Fork Clearwater River»). El río se dirige hacia el Norte, pasando por el Parque Histórico Nacional Nez Perce, justo antes de llegar a Kamiah (1.160 hab.). A partir de aquí, el río forma durante un tramo la frontera natural entre condados, primero entre Idaho (oeste) y Lewis (este) y luego, un corto tramo, entre Idaho y Clearwater. Entra a continuación en el condado Clearwater y sigue hacia el Noroeste hasta llegar a Orofino (3.247 hab.) y Ahsahka, donde recibe por la derecha, procedente del norte, las aguas de su otro ramal, el ramal Norte («North Fork Clearwater River»).

Aqui el río vira hacia el Oeste, entrando en el condado de Nez Perce, pasando por las pequeñas localidades de Big George, Lenore, Cherrylane, Myrtie, Arrow y Spalding, donde recibe por la izquierda las aguas del arroyo Lapwai, donde está otra de las secciones del Parque Histórico Nacional Nez Perce. Tras pasar por North Lapwai llega a su tramo final, saliendo de la reserva India y llegando a Lewinston (30.904 hab.), justo en la frontera con el estado de Washington, donde desagua por la derecha en el río Snake.

Durante todo el curso del río, el valle es aprovechado por la US Higway 12.

Afluentes

El río Clearwater —que estrictamente comprende el tramo desde el oeste de Orofino hasta la desembocadura en Lewiston en el río Snake— está formado por la unión de varios ramales:

  • Pequeño Ramal Norte del río Clearwater («Little North Fork Clearwater River»), un río que discurre por los condados de Shoshone y Clearwater y tiene su cabecera en el centro-sur del condado Shoshone, uniéndose al Ramal Norte en el embalse Dworshak;

El Middle Fork of the Clearwater River, junto con los ríos Selway y Lochsa fue declarado en 1968 como «National Wild and Scenic River». El tramo tiene 185 millas, 54 consideradas salvajes (wild) y 131 millas recrecionales. En el ramal medio, desde Kooskia hasta Lowell; en el Lochsa, desde su confluencia con el Selway en Lowell (formando el ramal Medio) hasta la estación Powell Ranger; y el Selway desde Lowell hasta su fuente.

Embalses

El embalse Dworshak es el único gran lago (embalse) en el sistema de Clearwater, creado a partir de la presa Dworshak, terminada a principios de 1970. La presa Dworshak se encuentra en el ramal Norte, justo al noroeste de Orofino. No hay escalas de peces y la presa bloquea el paso del salmón y la trucha arco iris.

Historia

La frontera entre los estados de Washington y Idaho fue definida como el meridiano que corre hacia el norte desde la confluencia de los río Clearwater y Snake. A pesar de que esta frontera es a menudo citada como el meridiano 117º de longitud oeste, la frontera está un poco más al oeste (menos de 2 millas) de ese meridiano 117º.[2]

La Expedición de Lewis y Clark, en octubre de 1805, descendión en canoas por el río en su camino hacia el Pacífico. Siguieron primero el río Lochsa, luego el ramal Medio y finalmente alcanzaron el Clearwater, por el que llegaron hasta el río Snake, que también descendieron en canoas. La expedición estableció en su orillas el «Canoe Camp» (campamento de la canoa), cinco millas (8 km) aguas abajo de Orofino. En el viaje de regreso el cuerpo expedicionario hizo el mismo trayecto, solo que aguas arriba.

Véase también

Notas

  1. Clearwater Subbasin Plan, Northwest Power and Conservation Council
  2. Washington State Constitution Arcticle XXIV Boundaries

Referencias

Enlaces externos

Commons

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Wikimedia foundation. 2010.

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