Samuel Okunowo

Samuel Okunowo
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Nombre	Gbenba Samuel Okunowo
Apodo	Oku
Nacimiento	1 de marzo de 1979 Ibadán, Nigeria
Nacionalidad	Nigeria
Posición	Defensa
Estatura	1.80 m metros
Partidos internacionales	8 (absoluto) 8 (categorías inferiores)
Goles totales	0
Año del debut	1995
Club del debut	Shooting Stars

Gbenba Samuel Okunowo (nacido el 1 de marzo de 1979) es un futbolista nacido en Nigeria, concretamente en la ciudad de Ibadán. Su demarcación es la de lateral derecho.

Trayectoria

Shooting Stars F.C.

Okunowo empezó su carrera futbolista profesional en el club Shooting Stars F.C., de su ciudad natal, Ibadán. Empezó disputando algunos minutos en el año 1995, a la edad de 16 años, ese año el Shooting Stars F.C. conquistó el título de liga nigeriano. En 1996 Okunowo ya era titular habitual en el conjunto nigeriano y el club fue subcampeón de la Liga de Campeones de la CAF.

F.C.Barcelona

Okunowo fue fichado por el F.C. Barcelona en 1997, procedente del equipo nigeriano Shotting Stars tras ser observado por los ojeadores del Barça de aquella época en un torneo amistoso celebrado en Lisboa. Al incorporarse a la disciplina blaugrana milita una temporada en el F.C. Barcelona B. En la temporada 98/99 Louis Van Gaal por entonces entrenador del primer equipo, decide darle la oportunidad a Okunowo en el F.C. Barcelona. El nigeriano disputa 14 partidos de liga con el club de blaugrana (8 de ellos como titular) entre esos partidos destaca su aparición como titular en el partido del centenario ante el Atlético de Madrid. La campaña del debut de Okunowo con el primer equipo blaugrana coincide con la conquista del título de liga por parte del club catalán. Esa misma temporada Okunowo disputó 3 partidos de Champions League en los que el F.C. Barcelona se enfrentó a Brondy, Bayern Munich y Manchester United aunque el club no consiguió clasificarse para la siguiente fase al quedar 3º en el Grupo D.

Selección nacional

Okunowo fue un jugador clave en el Campeonato del Mundo Sub-20 de 1999 para Nigeria. También participó en la Copa África del año 2000 donde Nigeria fue subcampeona (perdió en la prórroga ante Camerún)y en los Juegos Olímpicos de Sídney celebrados en el año 2000. En total disputó 5 partidos con las categorías inferiores, 3 partidos con la selección olímpica y 8 partidos con la selección absoluta.

Después del Barcelona

Gbenba Samuel Okunowo, la joven promesa fichada por el F.C. Barcelona tuvo una suerte dispar en distintos equipos en los que ha militado después de su paso por la entidad culé. Su progresión futbolística se estancó, algunos analistas opinan que por la falta de continuidad y esta situación se puede apreciar en que no volvió a ser llamado por su selección nacional a partir de 2001.

Siendo aún jugador del F.C. Barcelona fue cedido al Benfica y al Club Deportivo Badajoz. Después de finalizar su compromiso con el club azulgrana Samuel Okunowo militó en numerosos equipos europeos y también cuenta con experiencias en Irán y Maldivas, con distinta suerte y aportación en cada uno de ellos. Militó también en el Stal Avchests cedido por el Metalurg Donetsk. A finales de 2007 entrenó durante dos semanas con el Vilanova del Camí de 2ª regional catalana con el objetivo de no perder la forma física mientras esperaba la resolución de los trámites necesarios para acudir a la prueba con el club noruego Bryne FK que finalmente no le quiso ofrecer un contrato después de la finalización del período de prueba. Tras esa experencia en Noruega, Okunowo pone rumbo a Irán país donde jugaría para el F.C. Aboomoslem de la primera división Iraní. El 19 de febrero de 2009 ficha por el VB sports, de las Islas Maldivas, equipo con el que consigue ganar el campeonato de liga y sumar de esta forma un título más a su palmarés. Actualmente juega en el Waltham Forest F.C., un equipo que milita en la Ryman Division 1 North (algo así como la 7ª división del fútbol británico) El fichaje del futbolista nigeriano por este equipo supuso una gran expectación por parte de los aficionados del club, pues es el primer jugador con experiencia internacional del club (8 veces internacional con Nigeria en categoría absoluta) y con experiencia en el fútbol profesional como atestigua el título de liga de su etapa en el F.C. Barcelona.

Anécdotas

En octubre de 2011 se crea en Gijón (Asturias) un equipo de fútbol-sala aficionado con el nombre de 'Amigos de Okunowo' como homenaje al ex-jugador blaugrana.

Clubes

Palmarés

Palmarés

• 1 Liga Nigeriana Shooting Stars F.C (95/96)
• 1 Liga Española F.C. Barcelona (98/99)
• 1 Supercopa de Albania SK Tirana (2005)
• 1 Liga de las Maldivas VB Sports Club (2009)