Mammut

Mammut
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Mastodonte
Mammut americanum Sergiodlarosa.jpg
Reconstrucción del Mammut americanum
Estado de conservación
Extinto (fósil)
Clasificación científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Proboscidea
Familia: Mammutidae
Género: Mammut
Especies
  • Mammut americanus Kerr, 1792
  • Mammut borcinus Hays, 1834
  • Mammut borsoni
  • Mammut cosoensis
  • Mammut furlongi
  • Mammut matthewi
  • Mammut pentilicus
  • Mammut raki
  • Mammut spenceri
Sinonimia
  • Mastotodon
No debe confundirse con Mammuthus.

Mammut (antiguamente llamado Mastodon) es un género extinto de mamíferos proboscídeos de la familia Mammutidae conocidos vulgarmente como mastodontes. No deben confundirse con los mamuts, que pertenecen al género Mammuthus de la familia Elephantidae.

Contenido

Historia evolutiva

Son parientes lejanos de los elefantes actuales. Aparecieron en Eurasia, en el Oligoceno, hace unos 20 millones de años, y desde allí se extendieron tanto a África, como a las Américas, donde persistieron hasta el Pleistoceno e incluso el Holoceno (época actual). Se admite como probable que la extinción, hace sólo 10.000 a 8.000 años, de la última especie, Mammut americanum, cuyos fósiles han sido encontrados tanto en Norteamérica, como en Suramérica, fuera acelerada por la caza practicada por los primeros pobladores humanos de América. Se ha descubierto recientemente que la tuberculosis desempeñó algún papel en el final de la especie.[1]

Características

Los mastodontes aparecían recubiertos de pelo grueso, como los mamuts (género Mammuthus). Un esqueleto de Mammut borcinus encontrado en Grecia, con colmillos de 4,39 m de longitud, corresponde a un mastodonte de 3,5 m de altura y un peso de unas 6 toneladas.[2] Pero los colmillos de mayor tamaño encontrados a la fecha fueron hallados en el pueblo Milia al norte de Grecia. Estos colmillos pertenecieron a una hembra Mammut borsoni, miden 5 metros y pesan 400 Kg, ostentando por su tamaño un récord Guinness.[3] Los mastodontes americanos eran animales de alzada algo menor que los mamuts o incluso que los elefantes actuales, pero de peso semejante al de éstos, por su construcción muy masiva, con gruesas patas columnares. Estaban dotados de defensas grandes en la mandíbula superior y a veces, en el caso de los machos, otras más pequeñas en la inferior. Probablemente las usaban para levantar las matas y las hierbas de las que parece que se alimentaban.

Referencias

Enlaces externos


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  • Mammut — noun extinct type genus of the Mammutidae: mastodons • Syn: ↑genus Mammut, ↑genus Mastodon • Hypernyms: ↑mammal genus • Member Holonyms: ↑Mammutidae, ↑family Mammutidae, ↑ …   Useful english dictionary

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