- Westerlund 2
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La región HII Gum 29, y en su centro el cúmulo Westerlund 2. Imagen obtenida con la cámara WFI acoplada al telescopio de 2.2-m del Observatorio Europeo Austral.
Westerlund 2 es un cúmulo estelar masivo y joven de la Vía Láctea. Se halla en el Cuarto Cuadrante Galáctico, en la constelación de Carina. La distancia a Westerlund 2 se estima en unos 8.000 parsecs (unos 26.000 años-luz), y a pesar de contener algunas de las estrellas más masivas y brillantes de la galaxia aparece muy extinguido, por lo que hace falta un telescopio de tamaño intermedio para verlo con cierto detalle. La región HII que rodea al cúmulo fue descubierta en 1958 como una intensa radiofuente,[1] [2] y al poco tiempo fue identificado en fotografías ópticas por el astrónomo alemán Bengt Westerlund.[3]
La edad estimada del cúmulo esta comprendida entre uno a dos millones de años. Éste contiene al menos un par de decenas de estrellas de tipo espectral O, dos estrellas de tipo Wolf-Rayet (WR 20a y WR 20b). WR 20a es una binaria eclipsante masiva, cuyos miembros hasta hace poco ostentaban el título de ser las estrellas más masivas de la galaxia cuya masa se determinaron empíricamente (mediante la aplicación directa de las Leyes de Newton), título que les fue arrebatado por la estrella binaria NGC 3603 A1.
Referencias
- ↑ A Pencil-beam Survey of the Galactic Plane at 3.5 m: Hill, E.R. et al. 1958, Australian Journal of Physics, vol. 11, p.530
- ↑ The Eta Carinae Nebula and Centaurus A near 1400 Mc/s. I. Observations: Hindman, J.V. & Wade, C.M. 1959, Australian Journal of Physics, vol. 12, p.258
- ↑ On the identification of a radio source in Carina: Westerlund, B. 1961, Arkiv för Astronomii, Vol. 2, p.419-425
Enlaces externos
- Datos astronómicos de Westerlund 2 ewn SIMBAD
- La Imagen Astronómica del Día - Young Star Cluster Westerlund 2 2010 Junio 26
Categorías:- Cúmulos estelares
- Constelación de Carina
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