René Coty
René Jules Gustave Coty
2º presidente de la IV República Francesa
16 de enero de 1954 – 8 de enero de 1959
Precedido por	Vincent Auriol
Sucedido por	Charles de Gaulle
Datos personales
Nacimiento	20 de marzo de 1882 El Havre, Francia
Fallecimiento	22 de noviembre de 1962 El Havre, Francia
Partido	Centro Nacional de Independientes y Campesinos
Cónyuge	Germaine Corblet
Profesión	abogado y político

René Jules Gustave Coty (* 20 de marzo de 1882 – 22 de noviembre de 1962), fue un político conservador francés, segundo y último Presidente de la Cuarta República Francesa, entre el 16 de enero de 1954 y el 8 de enero de 1959.

Vida temprana e inicio de su carrera política

René Coty nació en la ciudad de Le Havre, y se graduó en filosofía y derecho en la Universidad de Caén, en 1902. Ejerció como abogado en su ciudad natal, especializándose en derecho marítimo y comercial. Contrajo matrimonio el 21 de mayo de 1907, con Germaine Corblet.

Se inscribió en el Partido Radical, y en 1907 fue elegido como concejal de distrito, siendo electo también como miembro del concejo de Le Havre en 1908, formando parte de la izquierda republicana. Desempeño ambos cargos hasta 1919. Paralelamente, fue miembro del concejo general del departamento de Seine-Inférieure (ubicado al norte de Francia) desde 1913 hasta 1942.

Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, Coty se unió voluntariamente al ejército, formando parte del centésimo vigésimo noveno regimiento de infantería, el que luchó en la Batalla de Verdún.

En 1923, Coty entró a la cámara de diputados, sucediendo a Jules Siegfried como diputado por Seine-Inférieure. En este momento de su carrera política, había dejado ya el Partido Radical y se había integrado a la Unión Republicana. Entre el 13 y el 23 de diciembre de 1930, se desempeñó como subsecretario del interior en el gobierno de Théodore Steeg.

En 1932 asumió como Vice presidente del concejo general de Seine-Inférieure, cargo que ocuparía hasta 1942. Más tarde, en 1936, fue elegido senador por el mismo departamento. El 10 de julio de 1940, fe uno de los varios políticos que votó a favor de la moción que proponía otorgar facultades extraordinarias a Philippe Pétain, lo que trajo como resultado la colaboración del gobierno de Vichy con los Nazis. Durante la Segunda Guerra Mundial, Coty permaneció relativamente inactivo, aunque retomó su carrera política poco antes de acabada ésta.

Vida de postguerra y presidencia

Fue miembro de la Asamblea Nacional Constituyente desde 1944 hasta 1946, y presidió el derechista Grupo Republicano Independiente, que más tarde formaría parte del Centro Nacional de Independientes y Campesinos. René Coty fue elegido como diputado por Seine-Inférieure en 1946, y por ende como miembro de la Asamblea Nacional. Entre noviembre de 1947 y septiembre de 1948, ocupó el cargo de Ministro de reconstrucción y planificamiento urbano, en los tiempos de Robert Schuman y André Marie. En noviembre de 1948, Coty fue elegido miembro del Concejo de la República, y en 1952 fue Vice Presidente de dicho organismo.

En 1953 Coty se postuló como candidato a la presidencia, aunque era pensado que su elección resultaría altamente improbable. Sin embargo, hubo doce votaciones en las que el favorito de derecha, Joseph Laniel, nunca obtuvo la mayoría absoluta requerida para acceder a la presidencia. Con la retirada de otro candidato clave de derecha, Louis Jacquinot, Coty fue finalmente elegido el 23 de diciembre de 1953 en la decimotercera votación, con 477 votos en contra de los 329 obtenidos por el socialista Marcel-Edmond Naegelen. Sucedió como presidente a Vincent Auriol, el 16 de enero de 1954. Su esposa murió el 21 de noviembre del año siguiente, causando conmoción entre los franceses; curiosamente, la causa de su muerte fue un infarto al corazón, de lo mismo que su esposo moriría 7 años y un día después.

Su presidencia estuvo aquejada por la inestabilidad política de la cuarta república y el levantamiento Argelino. Con el agravamiento de la crisis en 1958, el 29 de mayo Coty solicitó a Charles de Gaulle, el "más ilustre de los franceses", ocupar el cargo de Primer Ministro. Además, Coty había amenazado con renunciar si es que el nombramiento de De Gaulle era rechazado por la Asamblea Nacional.

Ese mismo año, De Gaulle propuso una nueva constitución, y el 28 de septiembre tuvo lugar un referéndum que apoyó la propuesta con un 79,2%. De Gaulle fue elegido presidente por el parlamento en diciembre, y sucedió a Coty el 9 de enero del año siguiente. Coty fue miembro del concejo constitucional desde 1959 hasta su muerte, acaecida el 22 de noviembre de 1962.