Stangeria eriopus

Stangeria
Stangeria eriopus en los bosques de tierras bajas costeros, África del Sur
Estado de conservación
Casi amenazado (UICN)
Clasificación científica
Reino:	Plantae
División:	Cycadaphyta
Clase:	Cycadopsida
Orden:	Cycadales
Familia:	Stangeriaceae
Género:	Stangeria
Especie:	S. eriopus
Nombre binomial
Stangeria eriopus (Kunze) Baill.

Stangeria eriopus es una Cycas endémica del sur de África y es la única especie en el género Stangeria, muy estrechamente relacionada con el género australiano Bowenia, con el que forma la familia Stangeriaceae.

Etimología

El nombre binomial proviene del griego del prefijo erío significando, "lanoso" , y del sufijo -pus, "pies, ó bases", refiriéndose a las bases lanosas del peciolo.

Distribución

Es nativo de la costa del este de África del Sur y meridional Mozambique. Se encuentra a 50 km, pero no más cerca que 2 a 3 kilómetros, del mar. Esta especie del cyca es adaptable y se encuentra en muchos hábitat, del bosque cerrado al prado, pero está bajo amenaza en aumento, por la pérdida del hábitat y por una cosecha insostenible de los especímenes silvestres como remedios para la medicina tradicional.

Descripción

Stangeria eriopus con hojas pinnadas, parecidas a las de los helechos que lo distingue del resto de las cycas. La especie se presenta como dos formas o variedades.

• La forma del bosque, creciendo en regiones con una precipitación más alta, se caracteriza por las hojas grandes, anchas que pueden alcanzar hasta 2 m en longitud.
• La forma de prado, crece en regiones que están condicionadas tanto por los fuegos periódicos, como por las sequías anuales, tiene hojas más cortas con una cutícula más gruesa que suelen ser 30 centímetros de largo solamente.

En ambas variedades el peciolo abarca de un tercio a la mitad de la longitud total de la hoja. Los tallos son completamente subterráneos y la forma de la raíz parecida a las zanahorias.

Como ocurre con otras cycas, S. eriopus forma raíces coraloides. Son raíces plagiotrópicas especializadas (crecen lateralmente) y contienen nódulos con colonias de cianobacterias que fijan el nitrógeno, tal como ocurre con las raíces de las legumbres.

S. eriopus alcanza la madurez en 5 o 7 años de edad, y ha desarrollado conos de conífera, como órganos reproductores. Al igual que otras cycas presentan como rasgo típico, la especie es dióica, lo que significa, que los conos masculinos y femeninos se encuentran en plantas distintas. Los conos se polinizan por insectos, emitiendo calor y un olor débil para atraer a los escarabajos polinizadores. En la madurez se caen para desprender las semillas, que son de 2 a 3 centímetros de longitud.

Galería de imágenes

• 

  Tubérculo leñoso de S.eriopus

• 

  Cono macho

• 

  Cono hembra

• 

  Semillas

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Stangeria eriopus. Commons

Referencias y enlaces externos

• Whitelock, Loran M. 2002. The Cycads. Timber press, Portland(OR), 2002. ISBN 0-88192-522-5.
• Buckley, R. 1999. A new significance for Stangeria? The Cycad Newsletter 22(4): 11-14. [1]
• Osborne, R., Grove, A., Oh, P., Mabry, T.J., Ng, J.C. & Seawright, A.A. The magical and medicinal usage of Stangeria eriopus in South Africa. Journal of Ethnopharmacology 43: 67-72.1994.[2]
• Vorster, P., and E. Vorster. Stangeria eriopus. Encephalartos no. 2 (March): 1-11. 1985.
• Douwes, E., Gillmer, M., Mattson, M., and Dalzell, C. 2004. Vegetative propagation of Stangeria eriopus from leaf material. Encephalartos 80: 28-30.
• The Cycad Pages: Stangeria eriopus
• Cycad Society of South Africa: Stangeria eriopus