Mapa de las provincias de Costa Rica (destacada la provincia de Limón donde ocurrió el terremoto.

El 22 de abril de 1991 a las 3:57:00 hora local, un fuerte terremoto sacudió la zona de Limón en Costa Rica con una intensidad de 7.7 M y una profundidad de 10 kilómetros. En total se registraron 48 muertos, 651 heridos y 4452 casas colapsadas en Costa Rica, mientras que en Panamá se registraron 79 muertos y 1061 heridos. Este fue el terremoto de mayor magnitud sentido en el mundo en 1991.

Otros Efectos

El terremoto de Limón causó daños en un área de 8 000 km2, que incluyen el 80% del territorio costarricense y el 20% del de Panamá. Los daños y pérdidas más notables ocurrieron en líneas vitales, incluyendo carreteras, ferrocarriles, puentes, puertos y acueductos. En Costa Rica, fue necesario reconstruir 309 km de carreteras. En total los daños (en Costa Rica) ascendieron a 21991,9 millones de colones.

Efectos Geológicos

Provincia de Bocas del Toro, (Panamá) a la que también afectó el terremoto.

El efecto más dramático del terremoto, desde el punto de vista geológico, fue el levantamiento de la línea de costa del caribe costarricense, desde Moín, al norte, hasta Gandoca al sur. El levantamiento máximo fue de 1,85 m medido en las vecindades de Limón. Por otro lado, a lo largo de la costa de Bocas del Toro (en Panamá) ocurrieron subsidencias de hasta 0,9 m. Un tsunami local se observó inmediatamente después del terremoto en la costa Caribe sur de Costa Rica y Panamá, con olas de hasta 2,0 m. Otro efecto notable, fue la sismicidad inducida por el terremoto, identificada en una amplia zona de Costa Rica y Panamá. Los eventos más importantes ocurrieron el 24 de abril de 1991 (al sur de Tayutic de Turrialba, 6,1 Ms) y el 4 de mayo de 1991 (cerca de Bocas del Toro en Panamá, 6,2 Ms, 1 muerto). También, se identificó (post-terremoto) la elevación del nivel freático, que varió entre 0,5 y 2,0 m en áreas deltáicas, especialmente en Matina y al noreste de Limón. Cerca de 3.000 km² fueron afectados por licuefacción de suelos en las tierras bajas del litoral Caribe y un área de 2.000 km² (gran parte de la cordillera de Talamanca) fue devastada por deslizamientos.

Efectos Ecológicos

Alrededor de 50 km2 de bosque primario quedó totalmente destruido. Todos los organismos que quedaron expuestos por el levantamiento costero (en las plataformas coralinas) murieron poco tiempo después del terremoto.

Referencias

Terremoto de Limón, Red Sismológica Nacional[1]