Timocracia

En la filosofía política griega, la timocracia es una forma de gobierno en la que:

• los únicos que participan en el gobierno son los ciudadanos que poseen un determinado capital o un cierto tipo de propiedades.
• la búsqueda del honor es uno de los fundamentos del régimen político.

El término deriva de las palabras griegas τιμη, timé, "honor"; y κρατια, krátia, "gobierno".

La timocracia y el honor

Platón es el autor del texto más antiguo en el que se encuentra la palabra timocracia aplicada al gobierno basado en el honor. En su obra La República describe, luego de extenderse sobre la forma de gobierno ideal, los distintos grados de corrupción que va sufriendo el Estado, siendo el primero (y por lo tanto más cercano al ideal) la timocracia. La ciudad-estado griega Esparta es muchas veces considerada la timocracia por antonomasia. Esta polis se caracterizó por su militarismo, algo que suele ser común a gran parte de las timocracias.

La timocracia y la propiedad

Solón introdujo la idea de timocracia como una oligarquía con diversos grados en su constitución para Atenas (que data del siglo VI a. C.). Su forma de timocracia, la primera que se sabe establecida de modo deliberado, asignaba a cada ciudadano un determinado papel en la política y economía públicas según la clase social a la que pertenecían, estando esta última determinada por la cantidad de fanegas que el hombre podía producir cada año (o en función de las yuntas de bueyes poseídas) en cualquier caso se distribuían de la siguiente manera:

• Los pentakosiomedimnoi, literalmente "hombres de las quinientas fanegas", aquellos que podían producir como mínimo esa cantidad (accedían al arcontado y eran los administradores políticos).
• Los hippeis, jinetes que podían costearse un caballo y el equipo necesario para la guerra, valuado en trescientas fanegas anuales.
• Los zeugitai u hoplitas (poseen par de bueyes o 200 medimnos o más: 5 hectáreas): eran los que podían armarse con la panoplia de la infantería pesada.
• Los thetes (producen menos de 200 medimnos): Los que no podían armarse y eran remeros.

Según N. G. L. Hammond, Solón, prescribió un impuesto graduado a las clases superiores en la proporción 6:3:1, estando los thetes exentos del pago; lo cual también implicaba que no podían ocupar cargos electivos, pero si participar en las asambleas.

Aristóteles en su Ética a Nicómaco, sobre las tres formas puras de gobierno, considera que la timocracia, como la propuesta por Solón, es una de las formas verdaderas y puras. Ya que Aristóteles consideraba que, en la práctica, Atenas representaba la forma degenerada de este tipo de gobierno, resultando así la democracia.