Toribio Fernández Otero

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Toribio Fernández Otero (n. Palacios del Sil, León; 1951) es un científico español referente mundial en investigación sobre polímeros conductores y sus aplicaciones electroquímicas en músculos artificiales, ventanas inteligentes, membranas adaptables o interfases nerviosas; siendo el primer químico español en ser invitado, 2007, a la célebre conferencia Solvay.^[1]

Biografía

Licenciado en Ciencias Químicas por la Universidad de Oviedo en 1974; estudios de doctorado en el Instituto Rocasolano (CSIC) de Madrid; Doctor en Ciencias por la Universidad Complutense de Madrid en 1978; profesor de las siguientes Universidades: Universidad Complutense de Madrid, Universidad Politécnica de Madrid, Universidad del País Vasco UPV/EHU y Universidad Politécnica de Cartagena UPCT; obtiene la cátedra de Química Física y Macromoléculas de la UPV/EHU en 1989 y la cátedra de Química Física de la UPCT en el 2002; especializado en Electroquímica, Corrosión y Polímeros (plásticos) conductores de la electricidad. Ha colaborado con el Jet Propulsion Laboratory, la Universidad de Connecticut, RIKEN entre otros centros de investigación. Ha sido promotor y primer presidente de CIDETEC, fundación privada para la transferencia de tecnologías electroquímicas sutuada en el Parque Tecnológico de San Sebastián. En Cartagena ha montado el Centro de Electroquímica y Materiales Inteligentes. Es parte del consejo científico del Instituto Madrileño de Estudios Avanzados.^[2] Fue presidente del grupo de Electroquímica de la Real Sociedad Española de Química.^[3]

Investigaciones científicas

Sus investigaciones se centran en la síntesis, propiedades y aplicaciones electroquímicas de polímeros conductores la llevan a desarrollar y patentar en 1992 los primeros músculos artificiales, los primeros músculos sensores del ambiente y los primeros músculos con sensibilidad táctil; desarrollando el modelo de Estimulación Electroquímica de la Relajaciones Conformacionales (EERC), donde se trata de integrar: Electroquímica, Ciencia de los Polímeros y Mecánica, introduciendo y definiendo el nuevo concepto de no-estequiometría gigante.

Biomimetismo

En la oxidación o reducción electroquímica de los polímeros conductores intervienen corrientes eléctricas, reacciones químicas, agua, sales y polímeros. La secuencia imita, en la forma más sencilla, los procesos que ocurren en las funciones biológicas. Con las reacciones cambian las propiedades electroquímicas de los polímeros conductores (cambio: de volumen, de color, en la carga almacenada, en la porosidad, en la concentración de iones almacenados). Estas propiedades son biomiméticas: mimetizan funciones y órganos biológicos (músculos, pieles miméticas, órganos eléctricos-anguila eléctrica-, membranas, glándulas, interfases nerviosas).

Materiales inteligentes

Los músculos sienten el ambiente (temperatura, concentración salina, peso transportado).Los dos cables de conexión contienen, simultáneamente, la señal actuadora (corriente) y la sensora (potencial): son "sistemas inteligentes" en los que gran parte de la "inteligencia" se ha transferido del programa de software al material.

Premios y Nombramientos

Ha recibido diversos reconocimientos por su labor como:

• Premio de Investigación Brucker Española 2004 de Química-Física de la Real Sociedad Española de Química (RSEQ);^[4]
• Premio CIDETEC del Grupo de Electroquímica de la RSEQ, a la trayectoria Científica an Electroquímica;
• Investigador invitado a la Conferencia Solvay de Química en su 21ª edición el año 2007;
• Científico Invitado Senior de los Institutos RIKEN (Japón)(2008).
• Científico Adjunto de la Universidad de los Andes (Colombia)(2004-).
• Profesor Invitado de la Universidad de Cergy-Pontoise (Francia)(2008-)

Referencias

• ResearcherID
• Centro de Electroquímica y Materiales Inteligentes (CEMI) de la UPCT
• Laboratorio de Electroquímica de la UPV/EHU
• Premio CIDETEC 2006.
• Premio de Química Física 2004 de la RSEQ.
• NewScientist.
• Pumping Plastic Wired.
• Investigador Adjunto de la Universidad de los Andes.

Principales publicaciones

• Biomimetics, Artificial Muscles and Nano-Bio: Scientist Meet Doctors Journal of Physics Conference Series.
• Electrochemomechanical Devices: Artificial Muscles Based on Conducting Polymers Handbook of Conducting Polymers.
• Conducting Polymers Capítulo de Libro.
• Polymer Sensors and Actuators Capítulo de Libro.
• World Congress on Biomimetics, Artificial Muscles and Nano-Bio Smithsonian/NASA.