Who Goes There?

Who Goes There? (1948) es un relato de ciencia ficción escrito por John W. Campbell bajo el alias Don A. Stuart, publicado en agosto de 1938 en la revista Analog Science Fiction and Fact. En 1973, el relato fue votado por la Asociación de escritores de ciencia ficción y fantasía de Estados Unidos como uno de los mejores relatos de ciencia ficción.

Argumento

Un grupo de investigadores de una base científica de la Antártida descubren una nave espacial y un extraterrestre enterrado en el hielo. Tratan de descongelar el interior de la nave espacial con cargas de Thermalite, pero la terminan destruyendo accidentalmente cuando el casco de magnesio de la nave se enciende en llamas. Sin embargo, recuperan al extraterrestre piloto, que los investigadores creen que buscaba calor cuando se congeló. La descongelación revive al extraterrestre, un ser que puede asumir la forma, los recuerdos, y la personalidad de cualquier ser viviente que devora. Inmediatamente infecta al físico de la estación, un hombre llamado Connant, y a un perro de trineo. El grupo consigue matar al extraterrestre una vez que se convierte en el perro.

Los investigadores tratan de averiguar quién puede haber sido sustituido por el extraterrestre, al que se refieren simplemente como la cosa, y luego destruir los sustitutos antes de que puedan escapar e infectar al resto del mundo. En última instancia, se dan cuenta de que incluso pequeños fragmentos de los extraterrestres se comportan como organismos independientes, y utilizan esta debilidad para probar qué hombres se han infectado tomando muestras de sangre de todo el mundo en un tubo de ensayo y haciendo contacto con un alambre caliente. Se prueba la sangre de cada hombre, y matan al donante de inmediato si su sangre retrocede o se resiste al alambre.

La cosa original (sin el conocimiento de los investigadores) había tomado el control del Doctor Blair, quien había realizado la autopsia al extraterrestre. Posteriormente tuvo una crisis nerviosa cuando descubrió la capacidad de la criatura y en consecuencia, el grupo lo había aislado en una pequeña cabina de la base. Con los monstruos del interior de la base destruidos, los supervivientes entran en la cabina para encontrar y matar a Blair.

Versiones

Este relato fue llevado al cine en 1951 bajo el título The thing from another world, conocido en los países de habla hispana como El Enigma de otro mundo dirigida por Christian Nyby y producida por Howard Hawks, y en 1982 The thing de John Carpenter.

En 2011 se Matthijs van Heijningen Jr dirigió una precuela de la película de Carpenter también titulada The Thing.

Enlaces externos

• Outpost31 (inglés)
• Enciclopedia no oficial Alien y Predator (español)