Alexis Toth

Saint Alexis Toth o Alexis de Wilkes-Barre ( 18 de marzo 1853, Kobylnice - 7 de mayo de 1909, Wilkes-Barre, Pensilvania) fue un ortodoxo ruso líder de la iglesia en el medio oeste americano que, habiendo renunciado a su cargo como sacerdote católico griego en la Iglesia Católica Rutenia, se convirtió en el responsable de la conversión de aproximadamente 20.000 ritos orientales a los católicos a la Iglesia Ortodoxa Rusa, lo que contribuyó al crecimiento de la ortodoxia oriental en el Estados Unidos y el eventual establecimiento de la Iglesia Ortodoxa en América. Fue canonizado por la Iglesia Ortodoxa en 1994.

Primeros años

Alexis Georgievich Toth cuyos padres fue el Padre Jorge y Cecilia Toth (o Tovt) que nació el 14 de marzo de 1853, cerca de Prešov en Zepes condado de Eslovaquia (entonces parte del Imperio Austríaco) durante el reinado de Francisco José. Después de haber completado su educación primaria, asistió a un seminario católico romano por un año, seguidos de tres años en un católico griego seminario y un tiempo adicional en la Universidad de Praga, donde se graduó con una licenciatura en Teología.

Toth se casó con Rosalie Mihaluk el 18 de abril de 1878, y fue ordenado al sacerdocio en 1878 por el obispo Nicholas Toth, el obispo católico griego de Prešov. Tras la muerte de su esposa y su hijo unos años más tarde, sirvió en las parroquias locales, como canciller de la diócesis, y como profesor y director del seminario griego católico de Prešov. En 1889, el Padre Obispo de Alexis recibió una petición de la Iglesia Católica Rutenia en los Estados Unidos, pidiendo que Toth se les envió como sacerdote. Llegó el 15 de noviembre de 1889, y el 27 de ese mes fue la celebración de servicios a la Iglesia Católica Griega de Santa María en Minneapolis, Minnesota. Encontrar la iglesia apenas amueblado y sumido en deudas, se dedicó a corregir la situación, al final a la parroquia a un lugar de la estabilidad fiscal, mientras que no un sueldo.

El conflicto con el obispo John Ireland

Como católicos de rito oriental, Toth honró a la costumbre de pagar una visita al local de rito latino católico obispo en su área, ya que no había de rito oriental obispo católico que prestan servicios en los Estados Unidos en ese momento. La corriente de los romanos Arquidiócesis Católica de San Pablo y Minneapolis fue John Ireland, que había estado tratando de " americanizar "los inmigrantes católicos alemanes y de otros, y era hostil a las parroquias étnicas como aquella en la que fue Toth.

Cuando se habla de su reunión, Toth afirmó más tarde que el obispo de Irlanda se enfadó y arrojó las credenciales de los sacerdotes de Toth en su mesa mientras ardiente protesta por su presencia en la ciudad. Toth informó de que Irlanda dijo que no tuvo en cuenta Toth o su obispo para ser verdaderamente católica en clara contradicción con la Unión de Brest y decretos papales de lo contrario. Toth informó que la conversación subió de tono a medida que avanzaba, tanto con hombres como perder los estribos. Ireland se negó a dar permiso Toth para servir como sacerdote en Minneapolis, y, además, ordenó a sus parroquias y los sacerdotes que no tienen nada que ver con el sacerdote católico o rutenio sus feligreses. Aunque Toth envió cartas a su obispo en Eslovaquia, detallando su experiencia y solicitar instrucciones específicas, nunca habría recibido una respuesta.

Toth llegó a creer que él y otros sacerdotes católicos de rito oriental de América del Norte se debe recordar a Europa, y sus feligreses doblado en los actuales congregaciones católicas romanas en sus respectivas ciudades.

De Roma a la ortodoxia rusa

Después de haber escuchado nada de su propio obispo, él y otros sacerdotes de rito oriental católico que había compartido experiencias similares comenzó a echar sobre una solución a su dilema. En diciembre de 1890, se estableció contacto con los rusos cónsul en San Francisco, California, pidiendo que se ponga en contacto con un obispo ortodoxo ruso. La correspondencia y las reuniones personales con el obispo Vladimir Sokolovsky de San Francisco siguieron, culminando en la toma de Toth para entrar formalmente a la Iglesia Ortodoxa Rusa en marzo de 1892. Toth fue acompañado por 361 hermanos católicos de rito oriental; miles más seguirían en los próximos años, debido principalmente a sus propios esfuerzos para evangelizar a este movimiento.

Después de su conversión a la Ortodoxia, Toth incansablemente predicó su nueva fe a otros católicos de Rito Oriental en América del Norte. Esto, combinado con otras demandas de EE.UU. de América obispos en contra de rito oriental parroquias facilitado la conversión de más de 20.000 católicos de rito oriental a la ortodoxia rusa en el momento en Toth murió en 1909. Aunque algunos [ que? ] más tarde insistiría en que Pan eslavo nacionalismo fue más culpa de esto en lugar de genuino sentimiento religioso, otros 80.000 más o menos dejaría Roma para la ortodoxia después de la publicación de la Pontificia carta apostólica Ea Semper en 1907 por Pío X ( insistiendo en que todos los nuevos sacerdotes del Este rito en América del Norte se célibes, sacerdotes de rito oriental tradicionalmente han sido autorizados a casarse). La Iglesia Rusa Ortodoxa en América ha afirmado que en 1916 la Iglesia Católica de América había perdido 163 parroquias de rito oriental, con más de 100.000 fieles, a la rusa diócesis misionera.

Muerte y canonización

Toth fue elevado al rango de Protopresbitero, continuando con sus esfuerzos para convertir a los uniatas de América del Norte a la ortodoxia oriental.

Murió el 7 de mayo de 1909, y fue honrado con un altar especial en San Monasterio Tikhon en South Canaan, Pensilvania. El 29 de mayo de 1994, Toth fue glorificado (canonizado), como San Alejo de Wilkes-Barre de la Iglesia Ortodoxa en América, cuya creación y el número de miembros son en gran parte atribuible a sus esfuerzos.

Enlaces externos

• Alexis of Wilkes-Barre. Biography of St. Alexis Toth from the OrthodoxWiki website. (en inglés)

• Orthodox Christians in North America: 1792-1994, Chapter 2, contains info on Toth, including particulars of his conversation with Bishop Ireland. (en inglés)

• Ὁ Ἅγιος Ἀλέξιος ὁ Ὑπερασπιστὴς τῆς Ὀρθοδόξου Πίστεως. 7 Μαΐου. ΜΕΓΑΣ ΣΥΝΑΞΑΡΙΣΤΗΣ. (en griego)