Chester Barnard

Chester Barnard
Nombre	Chester Irving Barnard
Nacimiento	7 de noviembre de 1886  Estados UnidosMalden (Massachusetts)
Fallecimiento	7 de junio de 1961 Nueva York
Nacionalidad	Estadounidense
Ocupación	Economista
Obras	Functions of the Executive

Chester Irving Barnard fue un ejecutivo empresario, administrador público y destacado economista estadounidense, autor de trabajos pioneros en teoría de la administración y en el estudio de las organizaciones.

Biografía

Chester Irving Barnard nació el 7 de noviembre de 1886 en Malden (Massachusetts), Estados Unidos.

En su juventud Barnard trabajó en una granja hasta que pudo ingresar en la Universidad de Harvard donde estudió economía mientras se mantenía vendiendo pianos y operando un grupo de baile. Harvard le negó el títuló en Administración de negocios por causa de un tecnicismo, pero más arde varias universidades le dieron doctorados honoríficos.^[1]

Barnard se vinculó a AT&T en 1909 y en 1927 asumió la presidencia de una de sus subsidiarias, la Compañía Telefónica de Nueva Jersey (New Jersey Bell Telephony Company).

Durante la Gran Depresión Chester Barnard dirijió el sistema de ayuda social del estado de Nueva Jersey.^[2]

En su primer libro, Las funciones del ejecutivo, publicado en 1938, lanzó una teoría de la organización y del papel de los ejecutivos en las organizaciones. El libro fue ampliamente utilizado en cursos universitarios de Administración de Empresas y de sociología de las organizaciones.^[2]

Fue elegido miembro de la Academia Americana de Artes y Ciencias en 1939^[3] y presidente de la United Service Organizations (USO) entre 1942 y 1945.

Tras retirarse de los negocios presidió de la Fundación Rockefeller entre 1948 y 1952 y entre 1952 y 1954 la Fundación Nacional de Ciencias (National Science Foundation), agencia que financia el 20 por ciento de la investigación en los institutos y universidades de los Estados Unidos.

En 1954 se contó entre los primeros miembros de la Society for General Systems Research, que se convertiría en la International Society for the Systems Sciences (ISSS), organización internacional para el apoyo de la investigación en ciencias sociales.^[4]

Falleció el 7 de junio de 1961 en Nueva York.

Obra

Al estudiar las organizaciones, Barnard observó que por regla general son de corta duración y lo atribuyó a que no cumplían dos criterios necesarios para la supervivencia: la eficacia (capacidad de lograr las metas establecidas) y eficiencia (grado en que esa organización es capaz de satisfacer las motivaciones de los individuos). Si una organización cumple con los motivos de sus miembros y la consecución de sus objetivos explícitos, la cooperación entre sus miembros va a durar y consiguientemente la organización perdurará.

Haciendo foco en el papel de los ejecutivos en las organizaciones, lo resumió en tres funciones pricipales:

• Establecer y mantener un sistema de comunicación
• Asegurar servicios esenciales a la actividad de los restantes miembros
• La formulación de propósitos y objetivos organizacionales.

Formuló dos teorías, uno respecto de la autoridad y otra acerca de los incentivos, ambos analizados en el contexto de un sistema de comunicación basado en siete reglas esenciales:

• Los canales de comunicación deben ser claros
• Deben ser conocidos por todos los miembros de la organización
• Deben ser accesibles a todos ellos
• Las líneas de comunicación deben ser lo más cortas y directas posible
• La capacidad de las personas que sirven como centros de comunicación debe ser adecuada
• La línea de comunicación no debe ser interrumpida cuando la organización está funcionando
• Toda comunicación debe ser autenticada.

Respecto de la autoridad Barnard, de manera similar a Mary Parker Follett, sostenía que una autoridad efectiva se apoya en una eficaz comunicación entre los subordinados y sus superiores y que la jerarquía debe sustentar su autoridad en su capacidad de gestión y el trato respetuoso a sus empleados.

Gran admirador de Talcott Parsons, mantuvo con el cientista social una activa correspondencia desde 1930, al punto de intercambiarse sus manuscritos para recoger las observaciones y puntos de vista del otro.

En cuanto a los incentivos, proponía dos maneras de convencer a los subordinados a cooperar: incentivos tangibles y la persuasión. Barnard daba gran importancia a la persuasión, incluso más que a los incentivos económicos. Enunciaba cuatro incentivos generales y cuatro específicos. Estos últimos eran:

• Dinero y otros incentivos materiales
• Condiciones físicas deseables de trabajo
• Reconocimientos intangibles que aseguraran prestigio personal
• Beneficios inmateriales (orgullo por el trabajo realizado, etc)

Algunas de sus obras fueron:

• The Function of the Executive (1938)
• Dilemmas of Leadership in the Democratic Process (1939)
• A Report on the International Control of Atomic Energy (1946)
• Organization and Management (1948)
• Organization and Management: Selected Papers (1956)
• On the Teaching of Law in the Liberal Arts Curriculum (1956)
• Elementary Conditions of Business Morals (1958)
• Conversations With Chester I. Barnard (1973)
• Philosophy for Managers; Selected Papers of Chester I. Barnard (1986)

Notas y referencias

Bibliografía

• Anicich, Adam. (2009) Management Theorist: Chester Barnard's Theories of Management, Doctoral Research Papers, UMD (2): 1-15.
• Gehani, R. Ray (2002) Chester Barnard's “executive” and the knowledge-based firm, Management Decision 40(10): 980 - 991.
• Mahoney, Joseph T. (2002) The relevance of Chester I. Barnard's teaching to contemporary management education: communicating the aesthetics of management, Int. J. of org. Theory & behav. 5 (1&2): 159-72.
• Mathews, Gary S. (1981) An Examination of Cooperative Organizational Behavior and the Functions of Executives in Formal Organizations: The Theory of Chester Irving Barnard and Its Implications for Educational Administration. A Research Paper.
• Marshall, Gordon (1998) Chester I. Barnard" in A Dictionary of Sociology.
• Scott, William G. (1992) Chester I. Barnard and the guardians of the management state.
• Wolf, William B. (1974). The basic Barnard: an introduction to Chester i. Barnard and his theories of organization and management.

Enlaces externos

• Julius Caesar, Crassus, and Chester Barnard.