Guillermo Enrique Dufour

Guillermo Enrique Dufour

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Guillermo Enrique Dufour (15 de septiembre de 1787, Constanza - † 14 de julio de 1875, Ginebra ) fue un humanista, cartógrafo, ingeniero, político y general suizo.

Durante la época de Napoleón I ocupó el cargo de General para dirigir las fuerzas de Suiza a la victoria contra la Sonderbund. Presidió la Primera Convención de Ginebra, que estableció la Cruz Roja Internacional. Fue fundador y presidente de la Oficina Federal de Topografía 1838 a 1865. El Dufour (la montaña más alta de Suiza) en el macizo de Monte Rosa lleva ese nombre en honor a él.

Carrera

Su padre fue Benedicto Dufour, relojero y agricultor de la comarca ginebrina, que envió a su hijo a Ginebra para que estudiase dibujo y medicina. En 1807, Dufour viajó a París para unirse a la Escuela Politécnica, y a continuación, a una academia militar. Estudió la geometría descriptiva de Jean Pierre Nicolas Hachette, y graduado en 1809, se fue a estudiar ingeniería militar en la Escuela de Aplicación. En 1810, fue enviado para ayudar a defender Corfú contra los británicos, y pasó su tiempo de asignación de las antiguas fortificaciones de la isla.

En 1814, había regresado a Francia, y fue galardonado con la Cruz de la Legión de Honor por su trabajo en la reparación de fortificaciones en Lyon. En 1817, regresó a Ginebra para convertirse en comandante de los ingenieros militares de Ginebra, así como en profesor de matemáticas en la Universidad de Ginebra. Sus funciones incluyeron la preparación de un mapa del cantón.

Dufour ascendió a general del ejército. Entre los agentes en servicio bajo su mando estuvo Luis Napoleón Bonaparte, sobrino del ex emperador. En 1847, 7 de los cantones católicos de Suiza, en el contexto de las tensiones político-religiosas entre católicos y protestantes propias de aquella época, formaron una alianza política interna de defensa conocida como "Sonderbund", que se consideró peligrosa para la integridad del país. Dufour llevó al ejército federal, compuesto de 100.000 hombres, y derrotó a la "Sonderbund" bajo el mando de Johann Ulrich von Salis-Soglio en una campaña que duró del 3 de noviembre al 29 de noviembre, cuyo costo humano fue menos de un centenar de víctimas y que consolidó el estado nacional suizo y la organización federal del país en cantones. Además el mismo ordenó a sus tropas de recambio el cuidado de todos los heridos.

En 1863 formó parte de un comité que, en virtud de Henry Dunant, llevó a la fundación de la Cruz Roja Internacional.

La muerte y el recuerdo

Dufour, debido a su versatil actividad, fue muy popular durante su tiempo de vida, y era considerado una de las personas más influyentes e importantes de Suiza. El punto más alto de Suiza, el monte Dufour, en el macizo de Monte Rosa, de 4.634 metros, en la frontera con Italia, lleva su nombre desde 1863. Otro indicio de la importancia excepcional Dufour es el hecho de que después de su muerte, en julio 1875, cerca de 60.000 personas de todas partes del país, viajaron a Ginebra para su entierro en el cementerio de Rois. Incluso hoy en día, Dufour es considerada una de las personalidades más sobresalientes en la historia de Suiza.