Lyle y Erik Menendez

Joseph Lyle Menendez (nacimiento: 10 de Enero de 1968) y Erik Galen Menendez (nacimiento: 27 de Noviembre de 1970) son hermanos, conocidos por su condena en un juicio muy publicitado por los asesinatos con arma de fuego de sus padres en 1989. José Menéndez y su esposa María "Kitty" Menéndez (anteriormente Anderson) eran ricos ejecutivos de entretenimiento, residentes de Beverly Hills, California. Según los términos de las sentencias por sus múltiples crímenes, se espera que los hermanose pasen el resto de sus vidas en prisión.

Algo de Historia

Los hermanos Menendez crecieron en Princeton, New Jersey. Ambos asistieron a la Escuela Matutina de Princenton para sus estudios primarios, y Lyle asistio a la Universidad de Princeton. Después de que la familia se mudó a California en 1987 cuando el padre logró un trabajo en Carolco, Erik asistió al colegio en Calabasas, California. Lyle fue puesto en probatoria académica en Princeton debido a su bajo desempeño y en libertad condicional disciplinaria, y finalmente se retiró después de acusaciones de plagio.

Crímenes

Los asesinatos ocurrieron el 20 de agosto de 1989, en el estudio de la familia, en el 722 de North Drive Elm en Beverly Hills. José y Kitty estaban cansados aquella tarde de verano debido a que la familia había salido a pescar tiburones en un yate alquilado, llamado Motion Picture Marine,, hasta la medianoche del día anterior. Tanto Lyle y Erik habían salido esa noche; entonces José y Kitty se retiraron al estudio para ver el thriller de James Bond La espía que me amó. Los vecinos, reportaron mas tarde, haber escuchado algo que sonaba como fuegos artificiales alrededor de las 10, pero lo desestimaron como nada importante por lo que preocuparse. En realidad se trataban de disparos. José recibió un disparo a quemarropa en la parte posterior de la cabeza con una escopeta Mossberg calibre 12. Kitty, se despertó por los disparos, salió de la cama e hizo una carrera por el pasillo, pero recibió un disparo en la pierna, causando que se le rompa. A continuación, se deslizó en su propia sangre que salía de su pierna y cayó, y luego recibió varios disparos en el brazo, el pecho y la cara, dejándola irreconocible. Tanto a José y Kitty les dispararon en la rodilla en un intento de hacer aparecer el crimen como algo relacionado con la mafia. Los hermanos se marcharon del lugar y arrojaron sus escopetas en Mulholland Drive y compraron los boletos en una sala de cine local, para ver la película Licencia para matar para utilizar el hecho como coartada. A las 11:47 pm, cuando los hermanos regresaron a casa, Lyle llamó al 911 y gritó: "Alguien mató a mis padres!", inmediatamente la policía consideró sospechosos a los hermanos, pero no tenían pistas.^[1] En el juicio, Erik dijo que vio un cartucho de escopeta que había dejado en el suelo, y lo quitó cuando el policía que hablaba con él miró hacia otro lado.

La seguridad en la casa había sido siempre de un alto nivel. La mansión tipo mediterránea fue alquilada antes a celebridades de la talla de Prince y Elton John. José salía frecuentemente dejando el sistema de alarma apagado y las puertas abiertas, incluso después de que su Mercedes-Benz 560SEL fue robado en la entrada frontal semi-circular de la casa, apenas unas semanas antes de los asesinatos. Kitty, por otro lado, se agitó en el período previo a los asesinatos, ella constantemente bloqueo la puerta de su dormitorio por la noche y mantenía un rifle en su armario. Kitty mencionó a su psiquiatra, un par de semanas antes de los asesinatos, que tenía miedo de que sus hijos podrían ser sociópatas.

En los meses después de los asesinatos, los hermanos llevaron una vida de derroche de dinero, lo que añadió sospechas a los investigadores en la participación de la muerte de sus padres.^[2] Lyle compró un costoso reloj Rolex. Un Porsche Carrera, y el Chuck's Spring Street Cafe,^[3] un restaurante de Buffalo wings en Princeton. Erik también contrató a un entrenador de tenis a tiempo completo y compitió en una serie de torneos como profesional en Israel. Dejaron la mansión de North Elm Drive desocupada y vivieron en dos departamentos penthouse separados en Marina del Rey. Viajaron alrededor de Los Ángeles en el Mercedes-Benz SL convertible de su difunta madre, se alimentaban de comidas caras, y se fueron de viaje al extranjero hacia el Caribe y Londres. La fiscalía alegó posteriormente que los hermanos gastaron alrededor de 1 millón de dólares en los primeros seis meses como huérfanos. Erik confesó los asesinatos a su psiquiatra, quien, después de haber sido amenazado por Lyle si los delataba. Acudió a la policia para evitarse mas problemas terminó contándolo todo. (Una de las excepciones a la confidencialidad entre médico y paciente se produce cuando el paciente pone en peligro el terapeuta). El 8 de diciembre de 1992, los hermanos Menéndez fueron acusados por el Gran Jurado del Condado de Los Angeles, bajo cargos de haber asesinado a sus padres.

Juicios

Los hermanos Menéndez y el asesinato de sus padres se convirtieron en una sensación nacional norteamericana cuando Court TV difundió el juicio en 1993. El abogado defensor del hermano menor, Leslie Abramson, saltó a la fama con su extravagante defensa, alegando que los hermanos buscaron la muerte por toda una vida de abuso de sus padres, incluido el abuso sexual de su padre, José. A pesar de la teoría de la defensa, los registros de antecedentes penales de los hermanos estaba en contraste con la teoría de "escape de abuso parental". El juicio terminó con dos jurados en punto muerto (aunque los hermanos fueron juzgados juntos, cada uno tenía un jurado independiente).

El Fiscal de Distrito de Los Angeles Gil Garcetti anunció de inmediato que el juicio a los hermanos se volverá a intentar. El segundo intento fue un poco menos conocido, en parte porque el juez Stanley Weisberg negó a permitir que las cámaras ingresen en la sala del tribunal.

Ambos hermanos fueron declarados culpables de dos cargos de asesinato en primer grado y conspiración para cometer asesinato. En la fase de sentencia del juicio, el jurado no apoyaba la pena de muerte para los hermanos, pero las recomendaciones, apuntaban a una vida en la cárcel. El jurado dijo más tarde que la consideración de abuso expuesta por la defensa nunca fue un factor en sus deliberaciones y que el jurado rechazó la pena de muerte porque ninguno de los hermanos tenía antecedentes penales ni una historia de violencia. A diferencia de los ensayos previos, el jurado rechazó por unanimidad la teoría de la defensa que los hermanos mataron a sus padres por miedo, pero cree más bien que los asesinatos fueron cometidos con la intención de hacerse con el control de la riqueza considerable de sus padres.

El 2 de julio de 1996, Weisberg condenado a Lyle y Erik Menendez a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. el Juez Weisberg condena a los hermanos a sentencias consecutivas por los asesinatos y el cargo de conspiración para cometer asesinato. El 10 de septiembre de 1996, el Departamento de Correccionales de California separa a los hermanos Menéndez, enviándolos a las cárceles diferentes. Ambos fueron clasificados como presos de máxima seguridad y fueron separados de los otros.

El 27 de febrero de 1998, la Corte de Apelaciones de California confirmó las condenas por asesinato, y el 28 de mayo de 1998, la Corte Suprema de California votó a favor de mantener las condenas de asesinato y condena de cadena perpetua sin libertad condicional; Ninguno de los Jueces de la Corte Suprema votaron para revisar el caso.^[4]

Cabe destacar que durante la fase de sentencia del juicio por asesinato en el caso de Erik y Lyle Menéndez, el abogado de la defensa Leslie Abramson habría ordenado a un testigo de la defensa, el Dr. William Vicary, para alterar sus notas. Leslie Abramson no se enfrentó a una investigación criminal, y la oficina del fiscal de distrito decidió que no iba a investigar esta infracción.^[5] Los dos hermanos interpusieron recursos de anulación del juicio, alegando que sufrieron irreparables daños en la fase de sentencia, como resultado de las sugerencias de posible mala conducta y representación de Abramson.

Vida en Prisión

Desde su ingreso en prisión, ambos hermanos se han casado, a pesar de el estado de California no permite visitas conyugales para los condenados de por vida por asesinato.

En enero de 1997, Lyle se casó con una amiga por correspondencia con quien mantenia contacto desde hace mucho tiempo, Anna Eriksson, ex modelo. El matrimonio terminó, según los informes, en menos de un año^[4] después de que ella supuestamente descubriera que Lyle le engañaba dirigiéndose por escrito a otra mujer. Mas tarde, en noviembre de 2003, Lyle, entonces de 35 años, se casó con Rebecca Sneed, editora de una revista, de 33 años de edad de Sacramento, en una ceremonia en el área de visitas de la prisión de máxima seguridad Mule Creek State Prison. Lyle y Rebecca se habían conocido según los informaron, por aproximadamente 10 años antes de su compromiso.^{[6] [7]}

En 1997, Erik se casó a través de una ceremonia teléfonica en la Prisión Estatal de Folsom. En junio de 1999, Erik, entonces de 28 años, se casó con Ruth Tammi Saccoman, de 37 años, en la Prisión Estatal de Folsom en una sala de espera de la cárcel. Tammi indicó más adelante que "Nuestra torta de la boda fue un Twinkie. Improvisamos. Fue una ceremonia maravillosa hasta que tuve lo que dejar. Esa fue una noche muy solitaria.".^{[8] [9]} En una entrevista con ABC News en octubre de 2005, Tammi, la esposa de Erik afirmó que su relación de seis años con su esposo, es "algo que he soñado durante mucho tiempo. Y es algo muy especial que nunca pensé que tendría."^[10] Tammi Menéndez también auto-publicó un libro en 2005 titulado "Nos Dijeron que Nunca lo Lograríamos - Mi vida con Erik Menendez" (They Said We'd Never Make It - My Life With Erik Menendez, en inglés), aunque Erik dijo en el programa de Larry King que se había editado en gran medida el libro.^[11] En la revista People, Tammi Menéndez declaró que "no tener relaciones sexuales en mi vida es difícil, pero no es un problema para mí. tengo que estar físicamente separada, pero estoy emocionalmente ligado a Erik... mis amigos no entienden...". Tammi también señaló que "Ella junto a su hija de 10 años de edad, conducen las 150 millas cada fin de semana para ver Erik, a quien su hija se refiere como su "papá Tierra" ("Earth Dad").^[8]

Con respecto a su sentencia de cadena perpetua sin libertad condicional, Erik ha declarado: "Tammi es la que me hace sguir. No puedo pensar en la sentencia. Cuando lo hago, lo hago con una gran tristeza y un miedo primitivo que entrar como un resfriado. Me asusta mucho simplemente que no han llegado a un acuerdo".^[8]

Erik trabaja como conserje nocturno y comparte una celda de 6 por 9 pies con otro preso.^[10]

A partir de 2008, ambos estan bajo el sistema del Departamento Correccional y de Rehabilitación. Lyle está detenido en la Mule Creek State Prison de Ione. Erik fue encarcelado en la Prisión Estatal del Valle Agradable en Coalinga. Bajo los términos de las sentencias por sus múltiples crímenes, los hermanos esperan pasar el resto de sus vidas en prisión. De acuerdo con Erik, en la misma entrevista con Larry King, él y su hermano no han hablado el uno al otro por más de diez años.^[11]

En el 2010, A&E hizo un documental de de Tammi Menendez titulado "Mrs. Menendez."

Referencias