Manuel Irala Fernández

Manuel Irala Fernández fue un reconocido sargento paraguayo durante la Guerra del Chaco, en la cual alcanzó el rango de teniente primero, destacándose por sus labores de patrullaje e infiltración.

Nació en Concepción el 1 de junio de 1893 y sobrevivió a la guerra mutilado (sin pierna izquierda). Luego de la guerra, se casó y vivió en la ciudad de Luque hasta su muerte el 2 de abril de 1979. Ésta ciudad le otorgaría como homenaje póstumo la declaración de "Hijo Dilecto".

Participación en la Guerra del Chaco

Cuando sobrevino la Guerra con [[Bolivia]s, era sargento, pero desde esa jerarquía saltó a la fama en su calidad de patrullero, por su temple heroico y por sus largas jornadas gloriosas. Bordeando las posiciones enemigas, y sorprendiéndolos por la espalda, capturando prisioneros, elementos bélicos y otras cosas más, como documentos importantes sobre estrategia.

El Tte. 1° Manuel Irala Fernández, apodado "Yacaré Valija", del R.I.5 "Gral.Díaz", se había infiltrado en filas enemigas, y había capturado por la retaguardia al Tte.1° Pastor Ibáñez, quien portaba importante documentación que aludía a la composición y situación de las fuerzas enemigas, especialmente de la 3ª. División Boliviana.

Pero el Comandante del II C.E. paraguayo no supo aprovechar la brillante oportunidad para destruir dicha fuerza operatoria. Entonces el Tte. Irala y sus 18 bravos siguieron observando con profunda pena y desilusión el desplazamiento de las unidades bolivianas frente a ellos, escapando hacia Corrientes.

Acciones de guerra y comisiones especiales

Según su hoja de servicios, cuando era Tte. 1° del R.I.15 "Lomas Valentinas", participó de la maniobra sobre el enemigo para la recaptura de Picuiba, que terminó con la derrota del II Cuerpo de Caballería del ejército Boliviano. También participó de la maniobra con el Destacamento "Cap. Saguier" sobre la retaguardia enemiga entre Algodonal y Pozo Burro, que culminó con la destrucción del Regimiento enemigo "Jordán". Persecución del enemigo hasta toma de contacto en las proximidades de Carandayty.

Citaciones

El Tte. 1° Manuel Irala Fernández en la Orden del Día N° 139 del Comando de la D. C.7 por su colaboración eficaz al frente de su Unidad durante las acciones de Campovía. Fdo. José F. Ortíz. Tte. Cnel. Cmdte. D.7.

Condecoraciones

Se le confiere la condecoración al Valor Militar "Cruz del Chaco" por su destacada actuación durante la Guerra, la "Cruz del Defensor" y otras.