Manuel Lao Hernández

Manuel Lao Hernández en 2011.

Manuel Lao Hernández, (Doña María, Almería, 10 de junio de 1944) es un empresario español dedicado a los sectores del ocio, juego y entretenimiento, hotelero, inmobiliario y aviación ejecutiva. Es fundador y presidente de numerosas empresas, entre las que destacan Cirsa, uno de los mayores grupos mundiales de ocio y juego; Executive Airlines, líder en aviación ejecutiva; Ingesa, inmobiliaria de larga y prestigiosa trayectoria; Afinia, dedicada a la gestión de hotelera; y Artco, asesora y gestora de patrimonios de arte. Todas ellas están integradas en el holding Nortia Corporation , fundado en 2007 como cabecera del grupo de empresas de Manuel Lao. Es también presidente de la Fundación MLH, creada en 2005; de la Confederación Española del Juego, COFAR, que fundó en 1994; y miembro de la Junta Directiva y del Consejo de Acción Empresarial de CEOE, Confederación Española de Organizaciones Empresariales.

Biografía

Nacido en Almería en 1944, a los doce años de edad se traslada a vivir a Tarrasa, Barcelona, con su familia. La ciudad de Tarrasa está en ese momento en plena transición de la industria textil a la eléctrica, por lo que estudia maestría industrial y trabaja unos años en AEG, aunque su vocación empresarial le lleva ya en su juventud a emprender negocios relacionados con la hostelería y los servicios.
En 1968 se casa con Rosa Gorina, con la que tiene tres hijos: Manel, nacido en 1970, que es hoy Vicepresidente-Ejecutivo de CIRSA; Esther, dedicada a la Fundación MLH; e Ingrid, empresaria en el sector de la restauración y servicios.
En el año 2005 crea la Fundación Manuel Lao Hernández para, según sus palabras, “devolver a la sociedad una parte de lo que ha recibido de ella”. En 2007 constituye NORTIA Corporation, conglomerado empresarial con actividad en diversos sectores, que facturó en 2010 más de 2.000 millones de euros y emplea a 18.000 personas en España, Italia y Latinoamérica.
Manuel Lao ha recibido diversos premios en reconocimiento a su labor empresarial y social. Es miembro de las juntas directivas de la patronal española CEOE (Confederación Española de Organizaciones Empresariales), de la catalana Fomento de la Producción, y preside la patronal española del juego COFAR, (Confederación Española de Empresarios del Juego).

Trayectoria empresarial

Tras sus inicios en la hostelería y en el sector inmobiliario, Manuel Lao funda en 1978 la empresa CIRSA, entonces llamada Compañía Internacional del Recreativo SA, dedicada a la fabricación, venta e instalación de máquinas recreativas con premio en bares y salas de juego. CIRSA pronto extiende su actividad a los bingos y casinos, solo o asociado a otros empresarios de ámbito regional o local.
Diez años después de su fundación, en 1988, CIRSA inicia su expansión internacional, concretamente en Latinoamérica, donde se convierte en un referente de calidad en la explotación de casinos, tanto tradicionales como en la nueva modalidad de casinos electrónicos, siendo actualmente el primer operador de casinos en esa área geográfica. Hoy, más del 50% de los ingresos de CIRSA provienen de América Latina, aun manteniendo las más altas cuotas de mercado en España y también en Italia.
Su última gran inversión ha sido, en el año 2009, el City Center de Rosario, Argentina, el casino más grande de Latinoamérica, con 2.000 máquinas de azar, 80 mesas de juego, hotel de 5 estrellas, salas de convenciones y locales comerciales.
Fiel a sus orígenes, Manuel Lao ha continuado también invirtiendo en el sector de la hostelería y los servicios, que gestiona la corporación NORTIA.

Otras actividades

Manuel Lao Hernández mantiene una importante actividad asociativa y participa activamente en la sociedad civil. Además de la Fundación MLH, que creó, preside e impulsa, tiene presencia activa en numerosas patronales, federaciones y asociaciones, y en particular en las patronales empresariales CEOE, Fomento del Trabajo, CECOT, Cámara Comercio de Terrassa, y en las patronal del juego y entretenimiento COFAR que él mismo fundó en 1994.
Su tiempo libre lo dedica a su familia, especialmente a sus cuatro nietos, a los deportes, al arte y a los bonsáis, una de sus muchas aficiones; aunque la más importante, suele decir, son sus empresas.

Reconocimientos recientes

- Premio Personalidad Cecot 2007: reconocimiento a su trayectoria profesional y su aportación al mundo empresarial y económico.^[1]

- Premio Carlos Ferrer Salat 2008 de Fomento de la Producción al reconocimiento a los mejores empresarios por la internacionalización de la compañía.^[2]

- La Cambra de Comerç de Terrassa le otorgó el premio 2009 al Liderazgo Empresarial por su trayectoria e iniciativa en el mundo económico y empresarial.^[3]

- Miembro desde 2008 de la Junta Directiva y desde 2009 de la Comisión de Acción Empresarial de CEOE, Confederación Española de Organizaciones Empresariales.^[4]

- El 12 de marzo de 2011 recibió de la Agrupación Española de Fomento Europeo la Cruz Europea de Oro por su destacada trayectoria en pro de los valores universales y los derechos humanos en la unión de los pueblos y personas.^[5]

Referencias

Enlaces externos

• Página web oficial de NORTIA Corporation
• Página web oficial de Cirsa
• Página web oficial de la Fundación MLH