Balín es el nombre de los proyectiles que disparan las armas de aire comprimido. En los países de América latina se le suele llamar postón.

Lo común es que estén fabricados de plomo o alguna aleación blanda de plomo, para que no perjudiquen el ánima del cañón, pero a raíz de ciertas preocupaciones medioambientales se están fabricando balines con aleaciones distintas al plomo, más duras, en las que un nucleo metalico es rodeado por una camisa plástica para no dañar el ánima o bien con aleaciones de estaño, metal también muy blando y maleable.

Por definición, nunca incluyen pólvora ni fulminante.

Calibres de balines, características y usos

• 4,5 mm (.177") Es el único reconocido para competiciones oficiales. Debido a su bajo peso, alcanza velocidades muy altas, desarrollando una trayectoria muy tensa. También a causa del bajo peso, pierde velocidad muy rápido.

• 5 mm (.20") Poco usado en Europa. Al ser algo más pesado que el anterior, no alcanza velocidades tan altas, por lo que la trayectoria acusa algo más de parábola.

• 5,5 mm (.22") Este y el de 4,5 mm son los más usados en España. Generalmente tiene un peso igual al doble que el mismo modelo en 4,5 mm o poco menos. La parábola ya es bastante acusada, a no ser que el arma sea ya bastante potente. Es el más usado para la caza, en los países donde esta permitida con armas de aire, debido a que por su alto peso pierde poca velocidad y energia en su camino hasta el blanco. Además al ser la sección frontal más alta, la penetración es menor y la cesión de energia es también más alta.

• 6,35 mm (.25") Aquí los efectos del peso llegan a extremos máximos, resultando en un calibre poco usable en armas de potencia discreta. Muy usado para caza, al ser los efectos sobre la pieza a abatir todavía más acusados que en caso anterior.

• Un caso especial son las BB, bolas de acero de 4,4 mm, muy usadas en armas de tiro semiautomático por su facilidad de carga, que debido a su bajo peso no poseen características de vuelo muy buenas. Por ello generalmente se usan en armas de ocio, no destinadas a competir en ningún tipo de competición. Existen también BB de 6 mm, fabricadas con mezclas de polímeros y otras sustancias para añadir peso o mejorar su aspecto, usadas solamente por las replicas de airsoft. En este caso las bajas cualidades de vuelo se magnifican más, al presentar una superficie frontal mayor, y un peso, generalmente, menor.

Tipos según forma

• Cilindrocónica: Poco usados en la actualidad en sus modelos de plomo, solamente en atracciones de feria. Muy poco precisos en este caso. Muchos modelos sin plomo usan esta forma, resultando en un formato muy penetrante. En estos casos por la fabricación, mucho más cuidada que en los cilindrocónicos huecos de plomo, resultan moderadamente precisos, resultando afectados por el viento y las turbulencias por su, generalmente, bajo peso.

• Esferica: Usada prácticamente solo en armas que desempeñan un funcionamiento semiautomático. Poco precisos. Al ser un formato muy compacto se deforman muy poco y por ello resultan bastante penetrantes y proporcionan un impacto condundente en superficies duras.

• Diabolos de punta plana: Probablemente el formato más popular. Muy baratos y de buen comportamiento en cuanto a precisión. Usados para tirar a dianas de papel por dejar un orificio perfecto. Pierden velocidad rápidamente por su forma aplanada en el frontal.

• Diabolos de punta redonda: Probablemente el formato más equilibrado en todos los sentidos. Muy precisos y con poca perdida de velocidad. Los modelos mejor fabricados suelen ser tener esta forma

• Diabolos con punta afilada: Prestaciones parecidas a los de punta redonda.

• Diabolos de punta hueca: Especialmente concebidos para la caza. Su punta hueca se expande al impacto proporcionando un impacto más contundente que deja fuera de combate a la pieza a abatir inmediatamente. Como contrapartida son poco precisos y pierden velocidad muy rápido.