Séptima Flota de Estados Unidos

USS Blue Ridge, Buque insignia, Séptima Flota de los EE.UU

La Séptima Flota de los EE.UU. es la fuerza de la marina de guerra de Estados Unidos basada en Yokosuka, Japón; con unidades ubicadas cerca de Corea del Sur y Japón. Es una parte de la Flota del Pacífico de Estados Unidos. Actualmente es la más grande de las flotas de los EE.UU., con 50-60 barcos, 350 aviones y 60.000 miembros de la Marina de Guerra y del Cuerpo de Marinos.

Historia

La séptima flota fue creada el 15 de marzo de 1943 durante la Segunda Guerra Mundial en Brisbane, Australia y era dirigida por almirante Arthur S. “Chips” Carpenter. Funcionó en el área Pacífica del suroeste (SWPA) bajo la dirección del General Douglas MacArthur. El comandante de la Séptima Flota también trabajo como comandante de las fuerzas navales aliadas en el SWPA.

CVL-23 de la tercera flota durante la batalla del Golfo de Leyte.

La gran mayoría de las naves de la Marina de Guerra Australiana Royal formaron parte de la flota durante 1943-45. La Séptima Flota conformo una gran parte de las fuerzas aliadas en la Batalla del Golfo de Leyte en octubre de 1944, y a menudo se comenta en haber sido la batalla naval más grande de la historia. Al finalizar la guerra, la 7ma Flota volvió a alojarse en Japón.

Después de la guerra del 1 de enero de 1947, el nombre de la flota fue cambiado a las Fuerzas Navales el Pacífico Occidental. El 19 de agosto de 1949, justo antes del inicio de la Guerra de Corea, la fuerza se le cambio el nombre a la Séptima Flota de operaciones de los Estados Unidos. El 11 de febrero de 1950 la fuerza asumió el nombre de Séptima Flota de los Estados Unidos, y así se le conoce hasta el día de hoy.^[1]

Las unidades de la Séptima Flota participaron en cada una de las importantes operaciones de la Guerra de Corea. El primer avión jet de la marina de guerra usado en combate fue lanzado desde portaaviones de la Fuerza Operante 77 el 3 de julio de 1950. Los aterrizajes en Incheon, Corea fueron conducidos por los buques anfibios de la Séptima Flota. Los buques de guerra; Iowa, New Jersey, Missouri y Wisconsin ejercieron funciones como buques insignias bajo la dirección comandada de la Séptima Flota de los EE.UU. durante la Guerra de Corea.

En la siguiente década la Séptima Flota laboró en numerosas situaciones de crisis, incluyendo las operaciones de contingencia conducidas en Laos en 1959 y Tailandia en 1962.

Durante la guerra de Vietnam, la séptima flota dedicaba sus operaciones de combate contra el enemigo de fuerza con ataques aéreos, con la ayuda de cañones navales, las operaciones anfibias, las operaciones de patrulla y de reconocimiento, y la guerra de minas. Después del alto al fuego en 1973, las operaciones realizaron tácticas defensivas de las minas en las costas al norte de Vietnam. Dos años más tarde, las naves y los aviones de la Flota evacuaron a millares de ciudadanos de EE.UU. y refugiados del Sur de Vietnam y de Camboya ya que fueron países que cayeron bajo las fuerzas de la oposición. Entre 1950 y 1970, la Séptima Flota de Estados Unidos también era conocida por el apodo irónico “club náutico del golfo de Tonkin”. La mayor parte de las operaciones de la Flota fueron conducidas en el golfo de Tonkin en ese tiempo. La insignia no era oficial pero rápidamente llegó a ser muy popular.^[2]

La Fuerza Operante 74, portador de la fuerza operante de la Séptima Flota, incursionó desde los EE.UU. a la bahía de Bengala durante la Guerra de Liberación de Bangladesh en diciembre de 1971.^[3] 3 La Fuerza Operante 74 estaba comprendida por la empresa de propulsión nuclear de portaaviones Enterprise; el buque portador de asalto anfibio Trípoli; los destructores Decatur, McKean, y Orleck; los escoltas de misiles dirigidos Waddell, King, y los Parsons; el submarino de ataque con propulsión nuclear Gurnard; y el buque de abastecimiento Wichita. El 15 de diciembre, un día antes de que Pakistán se rindiera, la fuerza operante entró en la Bahía de Bengala a una distancia de unos 1.760 Km. de Dacca.

Desde la guerra de Vietnam, la Séptima Flota ha participado de manera combinada y en equipo en el llamado Team Spirit, dirigido por las fuerzas armadas de la República de Corea. Con la capacidad de responder a cualquier contingencia, a la flota se le acredita el haber aportado al mantenimiento de la seguridad durante los Juegos Asiáticos de 1986 y las Olimpiadas de Seúl de 1988. Durante 1989, las unidades de la Séptima Flota participaron en una variedad de maniobras llamadas PACEX, la cual representó la maniobra pacífica más grande desde la Segunda Guerra Mundial.

En respuesta a la invasión iraquí a Kuwait el 2 de agosto de 1990, el presidente George H.W. Bush pidió al comandante de la Séptima Flota de los EE.UU. que asumiera las responsabilidades adicionales como comandante del Comando Central de las Fuerzas Navales de los EE.UU. (COMUSNAVCENT, por sus siglas en inglés). El comandante de la flota salió inmediatamente de Yokosuka, Japón dirigiéndose hacia el Golfo Pérsico, y se unió al resto de su personal a bordo del buque insignia Blue Ridge el 1 de septiembre de 1990. Durante la Maniobra Desierto escudo y tormenta, el COMUSNAVCENT ejerció el dominio y el control de la armada más grande de la marina de guerra de los EE.UU. que se haya efectuado desde la Segunda Guerra Mundial. En el clímax de las operaciones de combate, más de 130 barcos de la Armada de los EE.UU. se unieron a más de 50 naves aliadas de la fuerza multinacional para realizar operaciones marítimas, detección de minas submarinas y combatir la intercepción contra el enemigo de fuerza en Irak y Kuwait. COMUSNAVCENT incluyó seis grupos de portaaviones de guerra, dos acorazados, dos buques hospital, 31 buques portadores de asalto anfibios, cuatro buques de la detección de minas submarinas y numerosos combatientes aliados que sirvieron de apoyo con fuerzas aérea y terrestre. Después de una victoria decisiva de alianza en la guerra del golfo Pérsico, el Comandante de la Séptima Flota de los EE.UU. cedió el control de COMUSNAVCENT el 24 de abril de 1991 al Comandante de la Fuerza del Oriente Medio y volvió a Yokosuka, Japón para continuar los deberes de Comandante de la Séptima Flota de los EE.UU.

Después de haber puesto fin a la Guerra Fría, la Séptima Flota solo sería utilizada en dos situaciones militares principales, las cuales serían solo en caso de conflicto en Corea o de un conflicto entre República Popular China y Taiwán (la República de China) en el estrecho de Taiwán.

Operaciones

De las 50-60 naves que usualmente son asignadas a la Séptima Flota, 18 actúan desde las instalaciones de los EE.UU. en Japón y Guam. Estas unidades delantero-desplegadas representan el corazón de la Séptima Flota. Las 18 naves delantero-desplegadas que permanentemente forman la 7ma Flota de los EE.UU. son las piezas centrales de la presencia proactiva Norteamericana en Asia. Se encuentran más cerca de las ubicaciones en Asia, por 17 días de navegación, que sus contrapartes basadas en los Estados Unidos. Para que los Estados Unidos pueda igualar la misma presencia y capacidad de respuesta ante alguna crisis utilizando las 18 naves proactivas desplegadas, requeriría de tres a cinco veces el número de naves basadas en movimiento rotatorio. En cualquier día dado, cerca del 50% de fuerzas de la Séptima Flota se despliega en el mar en el área permitida. La Nave de Comando de la Séptima Flota es el USS Blue Ridge, lo cual es un buque desplegado delantero ubicado en Yokosuka, Japón. En 2004, Blue Ridge entró en el dique seco y la responsabilidad de comando fue transferida temporalmente a USS Coronado. Blue Ridge volvió a sus servicios el 27 de septiembre de 2004.

Organización de la Flota

Para los propósitos operativos y administrativos la Séptima Flota de Estados Unidos, como con otras flotas numeradas, se organiza en varios grupos de trabajo especializados. USS George Washington (CVN-73), centro de la Fuerza Operante 70 de la Séptima Flota de los EE.UU.

UUSS George Washington (CVN-73), centro de la Fuerza Operante 70 de la Séptima Flota de los EE.UU

• Fuerza Operante 70– El TF 70 es la fuerza de batalla de la 7ma Flota y se compone realmente de dos componentes distintos: Fuerza combatiente superficial de la 7ma Flota, integrada por cruceros y destructores; y Flota de fuerza de ataque de la 7ma Flota, compuesta por lo menos de un portaavion y de su molinete regulador embarcado. La fuerza de batalla se centra actualmente alrededor del portador USS George Washington y del molinete regulador 5 (CVW-5) de portador.
• Fuerza Operante 71 – El TF 71 incluye todas las unidades de guerra navales especiales (NSW) y las unidades móviles de la disposición de artillería explosiva (EODMU) asignadas a la 7ma Flota. Su base está en Guam. La Fuerza Operante 71 actuó en la operación de búsqueda y rescate/del salvamento para la a aerolínea Korean Air vuelo 007 la cual fue derribada por los soviéticos de la isla de Sajalín el 1 de septiembre de 1983.
• Fuerza Operante 72 – El TF 72 es la fuerza de Patrulla-Reconocimiento de la Séptima Flota. Se compone principalmente de los aviones de guerra (ASW) antisubmarina y de las plataformas aerotransportadas marítimas de vigilancia, tales como P-3 Orión y aviones de reconocimiento EP-3 que actúan en base terrestre. Hacia el final de la Guerra de Corea, el Comandante Fuerza Operante setenta y dos transfirió su bandera a la isla Pine de USS el 7 de marzo y los desprendimientos de VP-42 USS Salisbury también fueron sacados. El mismo día en que establecieron la Fuerza Operante setenta y dos como la Fuerza Patrulla Formosa debajo del contralmirante Williamson en la isla Pine. Korean War Naval Chronology, January–April 1953, accessed March 2008</ref>

• Fuerza Operante 73 – fuerza de logística de la 7ma Flota integrada por las naves de suministro y otros buques de apoyo de la flota.

• Fuerza Operante 74– El TF 74 fue el término usado para el grupo de batalla de la empresa Enterprise en 1971. Hoy día es la fuerza submarina de flota responsable de planear y de coordinar las operaciones submarinas dentro del área de operaciones de la 7ma Flota.
• Fuerza Operante 75 – Término utilizado para a fuerza combatiente superficial asignado a la Séptima Flota, responsable de los cruceros y de los destructores que no se asignan como acompañamientos de los portaaviones.
• Fuerza Operante 76– Fuerza Operante de buque portador de asalto anfibio cuya responsabilidad primaria es apoyar operaciones de aterrizaje marinas. Se compone de las unidades capaces de llevar a las tropas de asalto a tierra, tales como Tarawa-class y buques portadores de asalto de anfibios clase WASP, y plataformas de aterrizaje. El TF 76 es actualmente comandado por el contralmirante Richard Landolt.^[4]

• Fuerza Operante 77 – 7ma Flota de fuerza de guerra de mina integrada por contramedidas de mina, cazador de mina y naves de control de mina, así como helicópteros de las contramedidas de mina (MH-53). Se activan durante operaciones de combate específicas y es controlado por el comandante del Comando de Guerra de Mina.
• Fuerza Operante 79 – La unidad expedicionaria marina o la fuerza de aterrizaje asignada a la Flota, compuesto de por lo menos un batallón marino reforzado y su equipo. Esta unidad está separada de la unidad expedicionaria marina (MEU) normalmente embarcada en Grupo de Ataque Anfibio USS Essex (ARG). Las unidades marinas que trabajan en la 7ma Flota normalmente provienen de la Fuerza Expedicionario Marina III (MEF) cuya base está en Okinawa, Japón.

Naves Delantero-desplegadas de la Séptima Flota

Actividades de la Flota de los EEUU en Yokosuka, Japón

USS George Washington (CVN-73)

USS City of Corpus Christi (SSN-705), nave submarina nuclear delantero-desplegadas de la Séptima Flota}}

USS Blue Ridge (LCC-19)

USS Cowpens (CG-63)

USS Shiloh (CG-67)

USS Curtis Wilbur (DDG-54)

USS John S. McCain (DDG-56)

USS Fitzgerald (DDG-62)

USS Stethem (DDG-63)

USS Lassen (DDG-82)

USS McCampbell (DDG-85)

USS Mustin (DDG-89)

Actividades de la Flota de los EEUU en Sasebo, Japón

USS Essex (LHD-2)

USS Denver (LPD-9)

USS Harpers Ferry (LSD-49)

USS Tortuga (LSD-46)

USS Avenger (MCM-1)

USS Defender (MCM-2)

USS Guardian (MCM-5)

USS Patriot (MCM-7)

Apra Harbor, Guam

USS Frank Cable (AS-40)

USS City of Corpus Christi (SSN-705)

USS Houston (SSN-713)

USS Buffalo (SSN-715)

Comandantes de Flota

Enlaces Externos y Referencias