Zona béntica

Fumarolas en las profundidades del Atlántico.

La zona béntica es la región ecológica en el nivel más bajo de un cuerpo de agua, como un océano o un lago, incluyendo la superficie del sedimento y de algunas capas del subsuelo. Los organismos que viven en esta zona se llaman bentos. Por lo general, viven en estrecha relación con la parte inferior del substrato, y muchos de dichos organismos están permanentemente sujetos a la parte inferior. La capa superficial del suelo que recubre la masa de agua, la capa del límite bentónico, es una parte integral de la zona bentónica, ya que influye en gran medida la actividad biológica que tiene lugar allí. Ejemplos de las capas del suelo contacto incluyen fondos de arena, rocas, corales y lodo de la bahía.

Descripción

La región bentónica o béntica comienza en la línea de costa (zona intermareal) y se extiende hacia abajo a lo largo de la superficie de la plataforma continental acabando en el mar. La plataforma continental es una zona de suave pendiente bentónica que se extiende fuera de la masa de tierra. En el borde de la plataforma continental, por lo general unos 200 metros de profundidad, el gradiente aumenta y se conoce como el talud continental. El talud continental desciende hasta el fondo del mar profundo. La planta de aguas profundas se llama la llanura abisal y suele ser de unos 4.000 metros de profundidad. El fondo del océano no es plana sino que las cordilleras submarinas y fosas oceánicas profundas conocida como la zona abisales.

En comparación, la zona pelágica es el término descriptivo para la región ecológica por encima del bentos, incluyendo la columna de agua hasta la superficie. Dependiendo del agua corporal, la zona bentónica puede incluir áreas que están sólo a unos cuantos centímetros por debajo del agua, como un arroyo o un estanque de poca profundidad, en el otro extremo del espectro, bentos del mar profundo incluye los niveles de fondo del océano zona abisal.

Para obtener información sobre los animales que viven en las zonas más profundas de los océanos ver la zona afótica. Generalmente, estos incluyen las formas de vida que toleran temperaturas frescas y los bajos niveles de oxígeno, pero esto depende de la profundidad del agua.

Hábitats

Microorganismos típicos de la zona béntica.

En los ambientes oceánicos, los hábitats bénticos son característicos por la profundidad. Desde la más superficial a la más profunda son: la epipelágica (menos de 200 metros), el mesopelágicos (200-1.000 metros), el batial (1,000 a 4.000 metros), la abisal (4000-6000 m) y el más profundo, el hadal (menos de 6.000 metros).

Las zonas más bajas se encuentran en zonas profundas, a presión del océano. Debido a las altas presiones y el aislamiento ni cambios en la marea, ni los impactos humanos han tenido mucho efecto en estas áreas, y de los hábitats no han cambiado mucho en los últimos años. Muchos organismos bentónicos han conservado sus características de la evolución histórica. Algunos organismos son significativamente más grandes que sus parientes que viven en zonas menos profundas, en gran parte debido a la mayor concentración de oxígeno en aguas profundas.

No es fácil para mapear y observar estos organismos y sus hábitats, y la mayoría de observación se ha hecho a través de submarinos controlados a distancia.^[1]

Referencias