Cánticos de la lejana Tierra

Cánticos de la lejana Tierra es una novela de ciencia ficción del célebre autor Arthur C. Clarke, publicada por primera vez en 1986.

Según varios comentarios, esta novela posee un estilo que difiere del resto de la obra del autor, en el sentido de que está más centrada en las emociones y en las interacciones entre los personajes, que en los aspectos tecnológicos; la prevalencia de la maestría técnica (en la cual Clarke sin duda sobresale) sobre la humanidad de los personajes sirve con frecuencia como punto de crítica a su obra.

Hay quienes dicen que esta obra es la respuesta de Clarke a tales críticas, demostrando con ella que también sabe crear personajes y escenarios profundamente humanos. Aunque tales comentarios sólo deben tomarse como tales.

Se ha dicho también que esta es la obra más musical de Clarke, comenzando por su título, y siguiendo por las numerosas alusiones que se hacen a la música a lo largo del texto. Como dato curioso, esta novela inspiró al músico Mike Oldfield para crear, en 1994, un álbum de título homónimo, y que es posiblemente una de sus mejores obras instrumentales.

Argumento

Siglos después de la destrucción de la Tierra, debido a la prematura conversión del Sol en supernova, la última expedición de salvamento, conteniendo un millón de sobrevivientes criogenizados durante el viaje a bordo del navío interestelar Magellan ("Magallanes"), llega a Thalassa, lugar donde se estableció la primera expedición que partió de la Tierra.

Thalassa es descrito como un mundo paradisíaco, donde hay una pequeña colonia de humanos llevados allí seis siglos antes bajo la forma de simples genes, reconstituidos luego por máquinas. Tales humanos han formado entre tanto una cultura nativa bastante peculiar, siendo unos pocos miles los que habitan las tres únicas islas dentro del vasto océano que cubre todo el planeta.

Algunos de los sobrevivientes terrícolas despiertan para efectuar reparaciones necesarias luego de su viaje de siglos, resultando en la primera visita de humanos venidos de otro mundo en la historia de Thalassa y en toda una conmoción para éstos, acostumbrados a una soledad total dentro de su propio mundo.

La cultura thalassana es un buen ejemplo de utopía racional en la visión de Clarke, pues los primeros thalassianos fueron fabricados a partir de simples genes y educados por máquinas, siendo desprovistos desde la raíz de religión o misticismo alguno en su cultura, lo que resulta según Clarke en una sociedad más sana y bastante menos maliciosa que la de los terráqueos. Éstos cargan consigo "los pecados" de una cultura supersticiosa y desgarrada por las guerras religiosas, así como las cicatrices de ser los testigos de la muerte de la Tierra.

La novela se centra en la interacción de los agobiados y traumatizados terrícolas frente a los thalassianos, que tienen actitudes extremadamente abiertas y hasta inocentes en lo que concierne a la sexualidad, las relaciones y el arte de vivir, desatando tensiones concernientes al deseo natural de los expedicionarios de quedarse en Thalassa a riesgo de destruir ésta con los "virus mentales" que ellos portan debido a su origen como terráqueos (viajando en hibernación en vez de ser simples genes). Teniendo como fondo el choque de culturas entre terrícolas y thalassanos, con sus formas de pensar diametralmente opuestas, el relato nos lleva desde la hermosa pero a la larga imposible historia de amor entre el terráqueo Lorenson y la thalassiana Mirissa, al descubrimiento por parte de los humanos de una raza subacuática indígena del planeta que vive en los océanos de Thalassa, parecidos a escorpiones gigantes, pasando por el conato de rebelión que se produce a bordo de la Magellan, cuando un grupo de descontentos intenta sabotear la nave para evitar que ésta continúe el viaje.

Bibliografía

• Clarke, Arthur C. (1992). Cánticos de la lejana Tierra. Barcelona: Plaza & Janés Editores, S.A. ISBN 84-01-49126-6.