- Cerros Colorados
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Complejo Cerros Colorados 
Complejo Cerros ColoradosLocalización País 
ArgentinaDivisión Provincia de Neuquén Río Neuquén Coordenadas Coordenadas: Datos generales Uso Hidroeléctrico, regulación y riego Datos de la presa Altura 70 m Longitud de coronación 350 m El Complejo Cerros Colorados es un aprovechamiento hidroeléctrico en el curso inferior del río Neuquén. Está ubicado integramente en la provincia del Neuquén, a unos 60 km aguas arriba de la confluencia con el Limay. Sus funciones principales son el control de crecidas y la generación de energía eléctrica.
Una importante característica de este emprendimiento es que aprovecha la topografía de la estepa neuquina para crear un reservorio capaz de contener los caudales de crecida sin inundar el fértil valle original.
Contenido
Componentes
El Complejo Cerros Colorados consiste en cuatro diques: Portezuelo Grande, Loma de la Lata, Planicie Banderita y El Chañar, dos embalses mayores "Los Barreales" y "Mari Menuco" y dos embalses menores frente a los diques Portezuelo Grande y El Chañar.
Dique Portezuelo Grande
Se encuentra ubicado sobre el cauce original del río y conduce la mayor parte de sus aguas hacia el embalse Los Barreales. En este paso hay una obra de control. Hacia el curso original, envía un caudal mínimo de 12 m3/s, utilizado para riego y consumo en la zona de Añelo.
Embalses
El embalse Los Barreales tiene un volumen activo de operación de 3.997 hm3 y es el que cumple principalmente la función de atenuación de crecidas. El de Mari Menuco tiene un volumen activo de operación de 346 hm3. En sus costas existe una villa turística con el mismo nombre.
Dique Loma de la Lata
Ubicada entre los embalses mayores, controla el paso del agua entre uno y otro, manteniendo un nivel constante en Mari Menuco, 69m por encima del nivel de restitución, para hacer más eficiente la generación de electricidad.
Dique y Planta Hidroeléctrica Planicie Banderita
Ubicado aguas abajo del embalse Mari Menuco. La central emplea dos generadores Siemens AG equipados con turbinas Francis (c/u con una potencia de 243 MW) para generar 1.512 GWh/año. La central entrega el agua turbinada al curso del río. "Planicie Banderita" entrega la energía eléctrica generada, a 500 kV al "Sistema Interconectado Nacional".
Dique Compensador El Chañar
Ubicado 10 km aguas abajo de Planicie Banderita, su misión es regular la variacion diaria del caudal resultante de la operación de la central.
Historia
La obras se iniciaron en 1969, la primera turbina entró en operaciones en 1978 y las obras concluyeron en 1980. En 1993 se constituye la empresa Hidroeléctrica Cerros Colorados S.A. a cargo de este Complejo, que desde el 2000 opera Duke Energy Argentina.
El 13 de julio de 2006, el río Neuquén sufrió una importante crecida de su historia escrita (para un clima de 9 milenios, un récord de 120 años es el 1,33 % de acontecimientos climáticos registrados). En esa crecida, el río bajó hacia Portezuelo Grande con un caudal de 10.300 m³/s, mientras este derivador soporta 11.500, o sea, el río estuvo a punto de colapsarlo. De los 10.300 m³/s, 1.800 siguieron por el cauce histórico (normalmente el cauce histórico es de 12 m³/s; se vivió un aumento del 14.000 %) y los restantes 8.600 se derivaron al Lago Los Barreales. Los técnicos, decidieron dejar de erogar el agua por Planicie Banderita, porque sino sería evidente el colapso de El Chañar, llevándose el río Neuquén consigo su propio valle inferior y todo el Alto Valle del Río Negro. Finalmente, se decidió dinamitar el terraplén que separa el río del lago Pellegrini, aunque se determinó que no sería necesario.
Si no fuera por el complejo Cerros Colorados, la mitad del país se hubiera quedado sin gas, se hubieran anegado miles de hectáreas fértiles y se habrían inundado cientos de ciudades y pueblos, en los que aproximadamente viven 650.000 personas.
Véase también
- Generación de electricidad
- Central hidroeléctrica
Enlaces externos
Categoría:- Represas del Neuquén
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