El Corral de Comedias de Alcalá es el corral de comedias más antiguo que se conserva en Europa. Se encuentra en la localidad de Alcalá de Henares (España). Desde el año 1526 ha recuperado su programación teatral, y existe la posibilidad de visitas guiadas.

Interior del Corral de Comedias de Alcalá

De corral de comedias en 1601 a teatro romántico en el siglo XIX, de coliseo techado en 1769 a sala de cinematografía en el primer cuarto de siglo, este nuestro pequeño teatro ha sido capaz de encarnar en su propia y original estructura la evolución de la actividad dramática de nuestro país, pero, sobre todo, ha sido capaz de absorber entre sus muros la evolución de la vida cotidiana de Alcalá. En resumen es un espacio sin parangón, que desde hace cuatro siglos sirve de manera casi ininterrumpida a la exhibición de espectáculos.

Historia

En 1610, el ayuntamiento de Alcalá de Henares decidió encargarle al carpintero Francisco Sánchez la construcción del corral en la antigua plaza del mercado (hoy en día Plaza de Cervantes). El Corral nace a la manera de los teatros del Príncipe y la Cruz –a cielo descubierto, con su empedrado, pozo y desván de tramoyas–. En 1769 se convirtió en un coliseo neoclásico, fue techado mediante un entramado de vigas que mejoró su acústica, sobre todo para espectáculos musicales. Luego, en la época romántica se convierte el antiguo patio empedrado en platea dando al patio de butacas la típica forma de herradura, cubierta por un falso techo con frescos.

Durante el siglo XX el viejo teatro se convirtió en un cine, y funcionó como tal hasta los años setenta. A raíz del deterioro, cayó en el olvido y fue abandonado. Estuvo a punto de ser derribado, hasta que finalmente Miguel Ángel Coso Marín, Mercedes Higuera Sánchez Pardo y Juan Sanz Ballesteros comenzaron una prolongada investigación "in situ" y archivística. Al mismo tiempo lucharon para que este edificio fuera recuperado con la dignidad y profundidad que se merecía. Tras 20 años de intenso trabajo y gracias a una cuidada restauración hoy día se traslucen vestigios de todos estos tiempos haciendo que en este lugar, de enorme encanto, se respire la memoria de nuestras artes escénicas.

A solicitud de la Comunidad de Madrid (propietaria del espacio), desde 2005 el equipo del Teatro de La Abadía, bajo la dirección de José Luis Gómez, se ocupa de la gestión y programación del Corral. Esta nueva etapa se inaugura, el 2 de abril de ese mismo año, con el estreno del concierto Músicas del Quijote de Jordi Savall.

A partir de ese momento, el Corral establece una programación multidisciplinar que aúna tradición y modernidad. Con la misma exigencia de calidad y desde el mismo gusto por el teatro lúdico que caracteriza al consolidado teatro madrileño, aunque teniendo en cuenta las especiales características de este insólito espacio histórico.

Enlaces externos

• Corral de Comedias de Alcalá
• Teatro de La Abadía

Bibliografía: Coso Marín, Miguel Ángel; Higuera Sánchez Pardo, Mercedes; y Sanz Ballesteros, Juan: Fuentes para la historia del teatro en España, XVIII. El teatro Cervantes de Alcalá de Henares: 1602-1866. Estudio y documentos (Londres, Tamesis, 1989).