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Cristóbal da Gama
Cristóbal da Gama (1515 - 29 de agosto de 1542) fue un soldado Portugués que lideró al ejército portugués en la cruzada que libró este país en Etiopía entre los años 1541 y 1543 contra el ejército musulmán de Ahmad ibn Ibrihim al-Ghazi (también conocido como Ahmad Gragn). Salió victorioso en cuatro batallas contra fuerzas muy superiores, pero fue derrotado en la última, tras la cual fue capturado y ejecutado. Sir Richard Burton, en su First Footsteps in East Africa, se refirió a él como el "más caballeroso de toda la era de la Caballería".[1]
Carrera inicial
Cristóbal da Gama era hijo de Vasco da Gama y hermano menor de Esteban da Gama. Primero fue a la India en 1532 con su hermano, volviendo a Portugal en 1535, donde se juntó con Garcia de Noronha para navegar a Diu el 6 de abril de 1538. Muchas veces en sus viajes demostró gran rapidez mental, lo que salvo la vida a sus compañeros; en reconocimiento a su valía,[2] en 1541 su hermano esteban le entrgó el mando de uno de los barcos de la escuadra con la que planeaba atacar la base otomana de Suez, en el Mar Rojo.
La campaña etíope
El ataque de Esteban no logró sus objetivos, con los que se dirigió al puerto de Massawa el 22 de mayo de 1541, para reunir la flota dispersa y volver a la India. Mientras permanecieron en Massawa, se tomó la decidisión de acudir en ayuda del Emperador Galawdewos. Cuatrocientos hombres de armas portugueses fueron seleccionados, setenta de los cuales eran también artesanos e ingenieros, y unos 130 esclavos. Estaban equipados con unos mil arcabuces, un número similar de picas y algunas bombardas.[3]
Referencias
- ↑ Richard Burton, First Footsteps in East Africa (New York: Praeger, 1966), p. 181
- ↑ For this part of his career and arrival, see R.S. Whiteway, editor and translator, The Portuguese Expedition to Abyssinia in 1441-1543, 1902. (Nendeln, Liechtenstein: Kraus Reprint, 1967), pp. xlii ff.
- ↑ According to Gaspar Corrêa, as translated by Whiteway, p. 274.
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