Deserción de católicos en Latinoamérica es un término con el que se pretende hacer referencia al fenómeno social y religioso que implica el abandono de la praxis católica por parte de numerosos sectores de bautizados católicos para adherirse a otras praxis religiosas o parareligiosas:^{[cita requerida]} iglesias o movimientos protestantes, Nueva Era, espiritismo, o bien, secularismo.

Contenido 1 Estadísticas 1.1 Católicos practicantes 1.2 Católicos convertidos al protestantismo 2 Historia del fenómeno 2.1 Presencia protestante en Latinoamérica 2.2 Historia reciente 3 Causas 4 Reacción católica 5 Véase también 6 Enlaces externos

Estadísticas

Católicos practicantes

Si bien la mayoría de la población en Latinoamérica está bautizada en la Iglesia Católica, aquellos que se pueden considerar practicantes de su religión son muy pocos. Para entender el término "practicante" no hay una convención bien definida, pero si tomamos en cuenta sólo uno de los cinco mandamientos de la Iglesia Católica: asistir a misa los domingos, podemos hacernos una idea de la situación: sólo el 10% de la población bautizada católica asiste a misa los domingos. El porcentaje de esa fracción que participa en algún grupo parroquial o movimiento apostólico es, a su vez, un 10%.

Católicos convertidos al protestantismo

Alrededor del 15% de bautizados católicos en Latinoamérica se han mudado a una denominación protestante. De los adeptos a estas denominaciones, alrededor del 60% han sido anteriormente católicos y el restante 40% han nacido dentro de una familia ya protestante.

Historia del fenómeno

Presencia protestante en Latinoamérica

La presencia de iglesias protestantes o personas creyentes en el protestantismo en Latinoamérica no es algo reciente: ya desde tiempos de la colonia española había personas que compartían las ideas de Lutero, pero en esa época, practicaban sus creencias de un modo oculto ya que la religión oficial del reino español y todas sus colonias era la católica, y la Inquisición la perseguía como una herejía.

Con la emancipación de la mayoría de las colonias americanas de España como naciones independientes en el siglo XIX y el posterior ascenso al poder de regímenes liberales, las otras confesiones cristianas llegaron a ser toleradas y en algunos momentos incluso promovidas.

Hasta la década de los 1950, aunque hubiera libertad legal de creencia y culto, la sociedad era más conservadora e inclinada hacia el catolicismo: pasarse a una iglesia protestante, divorciarse o vivir en unión libre era mal visto y poco recomendable. Con la revolución cultural de 1960 (revolución sexual, movimiento hippie) y la globalización a partir de 1980 las sociedades en Latinoamérica han llegado a ser pluralistas: ya no se impone a nadie normas ni creencias rígidas. Esto ha hecho que muchos, que en el pasado pertenecían a la Iglesia Católica sólo por tradición familiar y social, se estén aventurando a conocer otras nuevas formas de espiritualidad.

La pobreza es algo muy extendido en Latinoamérica. Podría pensarse que las situaciones difíciles por las que la pobreza hace atravesar a las personas, serían una causa de que éstas buscaran un refugio espiritual en las iglesias protestantes. De hecho, el abandono social puede ser un catalizador para que una persona entre a una iglesia protestante en busca de apoyo para su situación, pero esto no hace más que poner de manifiesto las causas anteriormente mencionadas. En realidad, las personas que pasan a una iglesia protestante pueden pertenecer a todas las clases sociales, si bien la mayoría pertenecen a la clase social más desprotegida. Las personas de clase baja se polarizan más hacia los pentecostales, mientras que las de clase media y alta hacia los grupos de la nueva era y el evangelio de la prosperidad.

Historia reciente

El fuerte crecimiento del protestantismo en Latinoamérica no es posible entenderlo, sin considerar los acontecimientos ocurridos en el sistema internacional y específicamente en cada país en particular. Posterior a la Segunda Guerra Mundial, comienza el periodo denominada "Guerra Fría". Es durante este periodo en el cual tanto Estados Unidos como la Unión Soviética intentan influenciar el resto del mundo con sus respectivas ideologías. Por un lado estaban el liberalismo y capitalismo estadounidense y por el otro el socialismo marxista de la URSS. América Latina es tierra fértil y la cultura angloprotestante de Estados Unidos comienza a ser propagada en América Latina.

Desde la indepencia hasta nuestros días, es posible distinguir seis periodos del protestantismo en América Latina. El primero es un periodo de tanteos e iniciativas más o menos privadas del protestantismo. Se extiende desde los años de la independencia hasta 1860. Y es un grupo de hombres cultos y de gran capacidad intelectual quienes comienzan a difundir el protestantismo más tradicional (anglicanismo, luteranismo, calvinismo, presbiterianismo, etcétera). El segundo periodo señala la entrada y el establecimiento oficial de las principales iglesias protestantes en el suelo americano. Se extiende prácticamente hasta vísperas de la Primera Guerra Mundial. Es durante este periodo donde surge el pentecostalismo en Chile, con la escisión del la Iglesia Metodista Episcopal, fenómeno conocido como "el avivamiento de 1909". Desde ese entonces el pentecostalismo se extiende al resto de América Latina, sin embargo su crecimiento no es significativo aún. El tercer periodo (1916-1938) podría calificarse de fuerzas, de planteamiento de problemas y fijación de objetivos. El cuarto periodo (1938-1960) puede llamarse de una sistemática y global difusión protestante en el continente sudamericano. Un quinto periodo (1960-1990) comprende la etapa de la guerra fría y el de más crecimiento de los protestantes en Latinoamérica. Huntington señala en su libro "El choque de las civilizaciones", que el número de protestantes se incrementó, pasando de aproximadamente 7 millones en 1960 a unos 50 millones en 1990. Finalmente el último periodo desde 1990 hasta nuestros días está marcado por la caída de la URSS, lo que representa el fracaso del comunismo y socialismo. Es el fin de un proceso de bipolaridad en la configuración del sistema internacional. Hay un retorno a los regímenes democráticos, se configura la supervivencia del capitalismo, el individualismo y un continuo proceso de interdependencia en lo económico y mediante el avance tecnológico, también a través de los medios de comunicación. Es lo que se conoce como globalización. En medio de lo anterior, América Latina se está protestantizando paulatinamente.

Causas

Principalmente:

• Desatención por parte de la jerarquía de la Iglesia de amplios sectores de la grey católica. La reducida cantidad de sacerdotes por número de fieles en Latinoamérica hace prácticamente imposible para los clérigos y obispos dar una atención personalizada a los fieles, como generalmente sucede en las iglesias protestantes.

Véase también: Crisis de vocaciones

• Falta de formación religiosa en amplios sectores de la grey católica. La mayoría de los bautizados católicos en Latinoamérica no tiene una mayor formación en el terreno religioso, más allá de la recibida para la recepción de los sacramentos: confirmación y primera comunión. Es de remarcar la ignorancia existente en el terreno bíblico.

• Desaparición del catolicismo como una imposición de la sociedad. Hasta la década de los 1950, aunque hubiera libertad legal de creencia y culto, la sociedad era más conservadora e inclinada hacia el catolicismo: pasarse a un grupo protestante, divorciarse o vivir en unión libre era mal visto. Con la revolución cultural de 1960 (revolución sexual, movimiento hippie) y la globalización a partir de 1980 las sociedades en Latinoamérica han llegado a ser pluralistas: ya no se impone a nadie normas ni creencias rígidas. Esto ha hecho que muchos que en el pasado pertenecían a la Iglesia Católica sólo por tradición familiar y social se estén aventurando a conocer otras formas de espiritualidad.

• Cifras irreales de supuestos miembros de su fe, que en la práctica no lo son. Para ello toman como referencia estadísticas autocomplacientes, que se elaboran sobre la base de cantidad de bautizados vivos existentes. Pero en la realidad, un gran porcentaje de esas personas, probablemente la mayoría, no son católicos practicantes y, muchos se han pasado a otras religiones.

Una causa parcial:

• Pobreza. La pobreza es algo muy extendido en Latinoamérica. Podría pensarse que las situaciones difíciles por las que la pobreza hace atravesar a las personas sería una causa de que estas buscaran un refugio espiritual en las Iglesias protestantes. De hecho, el abandono social puede ser un catalizador para que una persona entre a una iglesia protestante en busca de apoyo para su situación, pero esto no hace más que poner de manifiesto las causas anteriormente mencionadas. En realidad, las personas que pasan a una iglesia protestante pueden pertenecer a todas las clases sociales, si bien la mayoría pertenecen a la clase social desprotegida. Las personas de clase baja se polarizan más hacia las iglesias pentecostales mientras que las de clase media y alta hacia los grupos de la nueva era y el evangelio de la prosperidad.

Reacción católica

La reacción católica frente a este fenómeno ha sido lenta y tal vez demasiado tardía. Una causa de eso podría ser una mala interpretación del documento del Concilio Vaticano II respecto del ecumenismo. El padre Flaviano Amatulli Valente señala en uno de sus libros que dicho documento, en que se apunta a promover el diálogo con las iglesias protestantes, está pensado respecto de la problemática europea, pero ignora la realidad latinoamericana.

Últimanente han surgido más movimientos y grupos católicos dispuestos a realizar apológetica de la fe católica y a atender a los sectores de la grey católica más susceptibles a la deserción.

El sacerdote Flaviano Amatulli ha indicado que una mayor participación de los laicos católicos en la vida de la Iglesia es indispensable para frenar la deserción, siendo positivos pero insuficientes las experiencias de comunidades católicas de fieles laicos: Renovación Carismática y Camino Neocatecumenal entre otras. Un aumento en el número de Diáconos permanentes y Laicos comprometidos de tiempo completo también sería positivo según dicho sacerdote.

Véase también

• Teología de la liberación

Enlaces externos

• Página de los Misioneros del Sagrado Corazón en Perú