Un electrón desparejado o electrón desapareado es aquel que no tiene su espín compensado por otro electrón de espín opuesto en el mismo átomo (o, en un modelo de orbitales moleculares, en la misma molécula). En sistemas orgánicos, dan lugar a radicales libres, mientras que en metales de transición, por ejemplo, es fácil encontrar sistemas con electrones desparejados y que sean estables. En cualquier caso, le dan propiedades magnéticas al sistema en el que estén, y generalmente alteran sus propiedades ópticas.

Los electrones desapareados son aquellos que se encuentran solos en un orbital. Cuando hay orbitales de la misma energía se semiocupan con el mismo spin y después se completan orbitales de la misma energía, que son aquellos que tienen el mismo valor del número cuántico secundario.

Véase también

• Radical