En el contexto de la hipótesis del Big Bang, se denomina era hadrónica al instante comprendido entre los 10⁻⁴³ y 10⁻⁴ segundos después de la explosión.

Durante esta fase, tras haberse generado una fuerte disminución de la temperatura, se separan las cuatro fuerzas fundamentales: la fuerza de la gravedad, la fuerza nuclear fuerte, la fuerza nuclear débil y la fuerza electromagnética.

Llegado el segundo 10⁻¹², el Universo presentaba una colisión entre los quarks y leptones con sus antipartículas y los fotones, dándose un estado de equilibrio entre materia y radiación.