El caso comenzó en agosto de 2006 cuando el barco Probo Koala trasladó a Costa de Marfil una mezcla de residuos de gasolina y restos cáusticos.

Los desechos fueron vertidos en 15 lugares cercanos a Abiyán, la ciudad más grande del país. En las semanas siguientes, decenas de miles de personas comenzaron a registrar problemas respiratorios, mareos y diarrea. En septiembre de 2009, un informe de Naciones Unidas sugirió que hay estrechos vínculos entre quince muertes y el vertido de los residuos.

La compañía Trafigura, acusada de este hecho, criticó el informe, al que calificó "prematuro" e "inexacto".

El periodista de la BBC Martin Plaut informa que cada daminificado recibirá unos US$1.500, cifra que, como declaró uno de los portavoces de los demandantes, es inferior a lo que ellos esperaban.^[1]

Hechos preliminares

El director de Trafigura, Claude Dauphin, conocía ya en 2006 el elevado índice de toxicidad de los residuos del Probo Koala. Una vez comprobado que ni la UE, ni Estados Unidos o Singapur querían las basuras, intentaron sin éxito dejarlas en Túnez y Nigeria. En última instancia, fue Tommy, una empresa local de Costa de Marfil, la que se hizo cargo. Su falta de experiencia derivó en el vertido tóxico. La diseminaron de noche por trece basureros de Abiyán.^[2]

Descargos de la empresa

La empresamultinacional Trafigura acordó pagar más de US$46 millones a 30.000 personas que alegan haber sufrido daños por desechos tóxicos vertidos en 2006 en Costa de Marfil.

La compañía de comercio de materias primas -que tiene sedes en Londres, Amsterdam y Ginebra- dijo que la suma se añade a los casi US$200 millones pagados al gobierno de ese país africano en 2007.

"Esta resolución reivindica completamente a Trafigura", afirmó el director de la empresa, Eric de Turckheim.

No obstante, la firma y sus abogados sostienen que no se ha podido demostrar que el vertido de desechos tóxicos hecho por el barco Probo Koala en 2006 provacara muertes.

Un comunicado conjunto de la compañía y los abogados de los demandantes reconoce que los desechos, como mucho, pudieron provocar "síntomas de bajo nivel como los de la gripe y ansiedad".^[3]

Trafigura ha llegado, así, a un acuerdo para evitar ir a juicio. Al día de hoy, siguen sin reconocer los cargos que se le reprochan: haber vertido de manera ilegal 500 toneladas de residuos tóxicos que provenían del carguero “Probo Koala”, fletado por la compañía.^[4]

Referencias