Extraña simiente (Stange seed) es la primer novela publicada (en 1978) por T.M. Wright (Terry M. Wright), escritor estadounidense nacido en 1947. El relato gira en torno a la vida de una joven pareja, Paul y Rachel Griffin, que poco después de contraer matrimonio se mudan a una cabaña en la cual uno de ellos (Paul) pasó su niñez hasta la muerte de su padre. Sin embargo, los Griffin descubren que no están solos cuando unos extraños seres, niños en su apariencia externa, comienzan a interactuar con ellos.

El género de la novela

Esta novela coincide en términos generales con lo que recientemente se ha denominado “quiet horror”, término que no cuenta todavía con una traducción uniformemente aceptada en el idioma español, pero que se caracteriza por privilegiar la descripción y construcción de una atmósfera o ambiente perturbador y escalofriante, es decir, se inclina por la construcción de ambientes donde reina una aparente calma y sosiego detrás de los cuales se oculta el miedo y el terror, al mismo tiempo que se evitan los recursos relacionados con la mutilación o el derramamiento de sangre, o si bien se alude a tales situaciones, el elemento atmosférico sigue siendo claramente predominante para la construcción del relato.

Argumento

Es el año de 1957. Época de lluvias en el bosque al norte de Penn Yan, Estado de Nueva York. Samuel Griffin y su pequeño hijo están en las cercanías de su casa cuando el padre sufre un ataque prácticamente fulminante y muere. Debido a lo aislado de su asentamiento, el niño queda varios días solo y desamparado; sin embargo, durante el lapso de tiempo que transcurre entre la muerte del señor Griffin y el rescate de su hijo, curiosas criaturas del bosque se acercan al niño, que, confuso, apenas tiene conciencia de lo que está pasando a su alrededor. Han pasado veinte años y el niño, Paul Griffin, ha crecido y se ha convertido en adulto; incluso ha contraído matrimonio con la que ahora es la señora Rachel Griffin. Paul tiene cierta obsesión con el hábitat de su infancia, por lo cual concreta un plan para volver a su antiguo hogar, planes de regreso que su esposa desconocía pero que, en su papel de esposa tradicional, tendrá que terminar por aceptar. Al llegar la pareja a su destino se encuentran con que la casa ha sido vandalizada y que las reparaciones consiguientes requerirán de una considerable cantidad de dinero y sobre todo de esfuerzo dado el aislamiento del lugar. Sólo hay una persona viviendo relativamente cerca de la cabaña, el viejo señor Henry Lumas, que se vuelve amigo de los Griffin casi desde su arribo.

Paul Griffin y Henry Lumas encuentran el cadáver desgarrado de un gamo, lo cual hace pensar que algún animal peligroso ronda el lugar. Sin embargo el señor Lumas sabe cuál es la verdadera y perturbadora naturaleza del peligro que se cierne sobre ellos, la cual da sus primeros atisbos cuando, después de ver el cadáver del gamo y en el trayecto de regreso a casa, se logra divisar lo que aparenta ser un niño desnudo corriendo hasta perderse de vista en la oscura lejanía. Posteriormente el señor Lumas cuenta a Paul y Rachel acerca del carácter de los Schmidt, les decir, la pareja que habitó la casa durante siete de los veinte años que transcurrieron entre la muerte del padre de Paul y su actual llegada. Se trataba de personas tranquilas e introvertidas que, después de cierto tiempo viviendo allí, adoptaron a dos niños de un orfanato en una ciudad cercana, o cuando menos así dijeron haberlo hecho. De allí en adelante la tragedia aquejaría a los Schmidt, pues al cabo de seis meses ambos niños, Margaret y Joseph habían muerto, siendo enterrados en el mismo jardín de la casa. Por su parte los Schmidt se suicidaron arrojándose de la ventana del segundo y más alto piso de la casa. Pasan algunos días y los Griffin escuchan ruidos sospechosos en su sótano, aunque Paul, al bajar a investigar, no encuentra nada. Decide ir a buscar al señor Lumas para que lo ayude a investigar. Estando Paul ausente, Rachel se sorprende al encontrar en su cocina a un niño temeroso y desnudo, que da la sensación de encontrarse totalmente desorientado y confuso y cuya apariencia es profundamente perturbadora en virtud de su manifiesta perfección corporal. Entonces Paul llega a la casa acompañado del señor Lumas que al ver al niño se da cuenta de que la tragedia que se cierne sobre los Griffin es casi inevitable y por lo tanto hace un intento fallido de asesinar a la criatura. Para ese momento el mismo señor Lumas, en virtud de unos dolores que lo han empezado a aquejar, es consciente de que tampoco a él le queda mucho tiempo de vida. Los Griffin deciden quedarse y criar al niño, pero la convivencia con él agudiza en ellos una casi incontrolable obsesión con la casa, con el bosque y con las criaturas que hay en él. El ambiente y la relación de los Griffin se ve cada vez más perturbado hasta que el niño muere después de que experimenta una corta pero inexorable enfermedad, probablemente con el encierro al que someten a la criatura con el fin de que no escape al bosque. En el proceso el señor Lumas muere y su cadáver es devorado por las criaturas del bosque, hermanas del “hijo” acabado de fallecer de los Griffin, pues este tan solo era una de las simientes del bosque cuyo surgimiento se había adelantado al de los otros. Los Griffin deciden abandonar la cabaña pero el encuentro en el camino del cadáver de uno de los niños eleva a tal grado la obsesión de Paul que decide regresar a la casa. Mil pretextos retrasan una nueva salida hasta que queda claro que ya ni Paul ni Rachel tienen la intención de volver a irse, pues una especie de resignación al paso de los días provoca la definitiva adaptación de los Griffin a su hogar. Es entonces cuando estas criaturas alcanzan el apogeo de su número y fuerza, pues al tratarse de seres surgidos de la propia tierra, el calor y al humedad reinante favorecen su existencia. Entonces los desafortunados fuereños que se internan al bosque, ignorantes de lo que sucede dentro de él, se enfrentan con un trágico destino. Tal es el caso de un cazador y de una pareja de estudiantes de la cercana Penn Yan. La sexualidad de Paul y Rachel comienza a cambiar. Se hace más intensa que nunca y todo por la influencia del extraño ambiente que los rodea. Incluso ahora las criaturas comienzan a tener relaciones sexuales con Rachel mientras esta se encuentra en momentos de semiinconsciencia. Es mitad de noviembre y el invierno se acerca. Paul trata de cazar a las criaturas para adelantar lo que de todos modos será su inevitable muerte. Sin embargo los sentimientos de Paul son especialmente ambiguos. Por momentos los caza, pero en otros los alimenta, en parte para tenerlos tranquilos hasta que el frío del invierno los aniquile. Además no es completamente ignorante de que ellos y Rachel mantienen relaciones.

La tensión se vuelve insoportable. Al parecer los niños han muerto, pero la incertidumbre se mantiene a niveles altos hasta que se dan cuenta que las criaturas en realidad han logrado hacer una fogata cuyo calor los mantiene con vida. Al parecer la situación no tendrá fin por lo que esta vez Paul y Rachel tratan de escapar de manera definitiva, a la mañana siguiente. Sin embargo, es entonces cuando se revela el secreto acerca del verdadero y perturbador origen de Paul. Un origen que nadie hubiera creído... Por desgracia los seres se han dado cuenta de los planes de escape de Paul y Rachel. Mientras estos duermen, las criaturas incendian la casa. El escape es imposible. Los Griffin mueren calcinados. lo que queda de ellos es devorado. Las criaturas han triunfado.

Personajes

• Paul y Rachel Griffin, pareja protagonista de la novela.
• Samuel Griffin, padre de Paul
• John Marsh, vigilante de la cabaña
• Henry Lumas, el único habitante cercano a la cabaña de los Griffin

Secuelas

Esta historia cuenta con dos secuelas:

• Cuento infantil (Nursery Tale), publicada español en 1984 por Ediciones Forum, España, en la colección Biblioteca del Terror.
• The Children of the Island, que no cuenta todavía con traducción al español. Editada en los Estados Unidos en 1983.

Referencias bibliográficas

T.M. Wright. Extraña simiente. Traducción de Marina Saura. Ediciones Forum, España. 1983. ISBN 84-7574-022-7 Embriones (novela)

Enlaces externos

• http://www.tmwrightonline.net/