Fernando de Santiago y Díaz de Mendívil (Madrid, 1910-1994) fue un militar español.

Participó en la campaña de Marruecos y, posteriormente, luchó junto al bando nacional durante la Guerra Civil Española (1936-1939). Hasta su ascenso a teniente general prestó servicios en varios puestos de la milicia. Ya diplomado de Estado Mayor, fue profesor y, más tarde, director de la Escuela Superior del Ejército. El 4 de marzo de 1971 sucedió al general José María Pérez de Lema como gobernador general del Sáhara Español; su primer trabajo fue restaurar la confianza de la población nativa en el régimen colonial español, un año después de la masacre de Zamla (17 de junio de 1970).

Más tarde consiguió para el Gobierno saharaui una mayor autonomía interna, manifestada en una carta del general Franco (20 de febrero de 1973) en la que éste prometía convertir en legislativa una institución hasta entonces meramente consultiva como la Yemaa.

El propio General de Santiago transmitió esta misión al presidente de la asamblea, Khatri Ould Said Ould Joumanien, pero no fue hasta después de su sustitución por el general Federico Gómez de Salazar (24 de abril de 1974) cuando se publicó un Estatuto político acerca de la autonomía interna del Sahara. Por entonces, de Santiago había pasado ya a ocupar un puesto de importancia en el Centro Superior de Estudios de la Defensa (CESEDEN).

Arias Navarro no tardó en nombrarle vicepresidente para Asuntos de la Defensa en el primer gobierno de la monarquía (1975). Asumió interinamente la presidencia de gobierno de 1 a 3 de julio de 1976 hasta la toma de posesión de Adolfo Suárez, sucesor de Arias. Una vez ratificado en su cargo de vicepresidente de la Defensa (1976), criticó duramente la actitud del Gobierno, favorable a la legalización de las organizaciones sindicales.

El 8 de septiembre de 1976 Adolfo Suárez exponía su proyecto de reforma política ante un grupo de oficiales de alta graduación entre los que se encontraba el General de Santiago. Pocos días después, tras mantener una tensa entrevista con el presidente del Gobierno, presentó su dimisión. Fue sustituido por el hasta entonces jefe del Estado Mayor Central, Manuel Gutiérrez Mellado.

Referencias

• Enciclopedia "Gran Espasa Universal"
• "Gran Enciclopedia de España-Valatenea S.L.