18°30′N 83°0′O / 18.5, -83

Imagen satelital de la fosa de las Caimán.

La fosa de las Caimán, es una compleja zona de falla transformante que posee una pequeña elevación divergente en el lecho marino de la zona oeste del mar Caribe entre Jamaica y las islas Caimán.

La fosa forma parte de la frontera tectónica entre la placa Norteamericana y la placa del Caribe. Se extiende desde el Paso de los Vientos, cruzando al sur de la Sierra Maestra en Cuba hacia Guatemala. El accidente geográfico continúa en tierra firme, allí se lo denomina falla de Motagua que atraviesa Guatemala y se penetra en el Océano Pacífico donde intersecta la zona de subducción de la fosa Mesoamericana. Esta fosa es relativamente angosta y corre en dirección este-noreste a oeste-suroeste. La fosa posee una profundidad máxima de 7,686 metros; siendo el punto más profundo del mar Caribe. Dentro de la fosa existe una elevación submarina que se desarrolla lentamente en dirección Norte-Sur que podría ser el producto de una falla de aproximadamente 420 kilómetros de longitud montada sobre la falla principal.

Durante el Eoceno la fosa alojaba una zona de subducción que formó el arco volcánico de la Cordillera de las Caimán y el terreno volcánico de la Sierra Maestra en Cuba al norte al desplazarse en dirección noreste la placa del Caribe sufrió una subducción a lo largo de la microplaca Cubana (Sigurdsson).

La película de ciencia ficción The Abyss, (filmada en 1989), está ambientada en las profundidades de esta fosa.

Referencias

• Goreau, P. D. E. 1983 Tectonic Evolution of the North Central Caribbean Plate Margin. Woods Hole Oceanographic Institution, MA.; Massachusetts Inst. of Tech., Cambridge. Sponsor: National Science Foundation, Washington, DC. Sep 1983. 248p. Report: WHOI-83-34.
• Ten Brink, Uri S., et al., 2001, ASYMMETRIC SEAFLOOR SPREADING, CRUSTAL THICKNESS VARIATIONS AND TRANSITIONAL CRUST IN CAYMAN TROUGH FROM GRAVITY, GSA Meeting Abstract
• Roberts, H. H. 1994 Reefs and lagoons of Grand Cayman Monographiae biologicae (Brunt, MA; Davies, JE eds). Kluwer Academic Publishers, Boston, Ma The Hague. ISBN 0-7923-2462-5
• Ruellan, E. et.al., 2003, Morphology and Tectonics of the Mid-Cayman Spreading Center, EGS - AGU - EUG Joint Assembly, Abtract
• Scotese, Christopher R. 1999. Evolution of the Caribbean Sea (100 mya - Present) Collision of Cuba with Florida Platform and Opening of the Cayman Trough. PALEOMAP Project http://www.scotese.com/caribanim.htm
• Sigurdsson, H., et al., 1999, TIMING, NATURE, AND SOURCE AREAS OF CARIBBEAN VOLCANISM, Integrated Ocean Drilling Program, Scientific Results, Chapter 20

Véase también

• Fosa oceánica