Fritz Haber

Fritz Haber
Fritz Haber
Nacimiento	9 de diciembre de 1868 Breslau, Alemania
Fallecimiento	29 de enero de 1934 Suiza
Campo	Fisicoquímica
Premios destacados	Medalla Liebig (1914)

Fritz Haber (* Breslau, Wrocław, Polonia, antes Alemania, 9 de diciembre de 1868 - † Basilea, Suiza, 29 de enero de 1934) fue un químico alemán galardonado con el Premio Nobel de Química del año 1918, por su desarrollo de la síntesis de amoníaco, importante para fertilizantes y explosivos. Haber, junto con Max Born, propone el ciclo de Born-Haber como un método para evaluar la energía reticular de un sólido iónico. También ha sido descrito como el "padre de la guerra química" por su trabajo de desarrollo y despliegue de cloro y otros gases venenosos durante la Primera Guerra Mundial.

BIOGRAFIA. Nació en Breslau, Alemania (hoy Wroclaw, Polonia), en una familia judía Ashkenazi. La suya fue una de las más antiguas familias de la ciudad. [1] Haber más tarde se convirtió por conveniencia del judaísmo al cristianismo. Su madre murió durante el parto. Su padre era un comerciante muy conocido en la ciudad. Desde 1886 hasta 1891, estudió en la Universidad de Heidelberg con Robert Bunsen, de la Universidad de Berlín (en la actualidad la Universidad Humboldt de Berlín) en el grupo de AW Hofmann, y en la Escuela Técnica Superior de Charlottenburg (hoy la Universidad Técnica de Berlín ) en Carl Liebermann. Se casó con Clara Immerwahr durante 1901. Clara también fue una química y una opositora de trabajo de Haber en la guerra química. Después de una discusión con Haber sobre el tema, ella se suicidó. [2] Su hijo, Hermann, nacido en 1902, más tarde también se suicida a causa de su vergüenza por el trabajo de su padre, la guerra química. [3] Antes de iniciar su propia carrera académica , trabajó en el negocio químico de su padre y en el Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zurich con Georg Lunge.

PREMIO NOBEL. Durante su estancia en la Universidad de Karlsruhe desde 1894 hasta 1911, Fritz Haber y Carl Bosch desarrollaron el proceso de Haber, que es la formación catalítica de amoniaco a partir de hidrógeno y el nitrógeno atmosférico en condiciones de alta temperatura y presión [4].

En 1918 recibió el Premio Nobel de Química por este trabajo.

El proceso Haber-Bosch fue un hito en la industria química, ya que se divorció de la producción de productos nitrogenados, tales como fertilizantes, explosivos y materias primas químicas, de los depósitos naturales, especialmente el nitrato de sodio (caliche), del cual Chile fue uno de los principales (y casi único) productor. La producción de nitrato natural extraído en Chile se redujo de 2,5 millones de toneladas métricas (el empleo de 60.000 trabajadores y vender a $ 45/tonne) en 1925 a sólo 800.000 toneladas, producidas por 14.133 trabajadores, y la venta en $ 19/tonne en 1934 [5].

También investigÓ las reacciones de combustión, la separación del oro del agua del mar, los efectos de absorción, la electro química y la investigación de radicales libres (ver reactivo de Fenton). Una gran parte de su obra desde 1911 hasta 1933 se llevó a cabo en el Instituto Kaiser Wilhelm para Química Física y Electroquímica en Berlín-Dahlem. En 1953, este instituto fue rebautizado por él. A veces se le atribuye, erróneamente, con la primera síntesis de MDMA (que fue sintetizado por primera vez por el químico Merck KGaA Köllisch Anton en 1912).

La Primera Guerra Mundial

desempeñ un papel importante en el desarrollo de la guerra química en la Primera Guerra Mundial. Parte de este trabajo incluyó el desarrollo de las máscaras de gas con filtros absorbentes. Además de dirigir los equipos de desarrollo de gas de cloro y otros gases letales para su utilización en la guerra de trincheras, Haber fue el encargado de personal para la liberación de estos gases a pesar de su prohibición por la Convención de La Haya de 1907 (a la que Alemania era un país signatario). Futuros premios Nobel James Franck, Gustav Hertz, y Otto Hahn fueron soldados de gas en la unidad de Haber.

La guerra del gas en la Primera Guerra Mundial fue, en cierto sentido, la guerra de los químicos, con Haber enfrentado al francés premio Nobel de química Victor Grignard. En cuanto a la guerra y la paz, Haber dijo una vez: "En tiempo de paz, un científico pertenece al mundo, pero en tiempo de guerra que pertenece a su país." Este es un ejemplo de los dilemas éticos que enfrentan los químicos en ese momento [8].

Su primera esposa, Clara, compañera química y la primera mujer que obtuvo un doctorado en la Universidad de Breslau, se suicidó con un revólver en su jardín, posiblemente en respuesta a que Haber supervisó personalmente el primer uso con éxito de cloro en el Segunda Batalla de Ypres, el 22 de abril de 1915.Se pegó un tiro en el corazón el 15 de mayo, y murió en la mañana. Esa misma mañana, Haber fue al frente oriental para supervisar la liberación de gas contra los rusos [10].

Haber fue un patriota alemán que estaba orgulloso de su servicio durante la Primera Guerra Mundial, por lo que fue condecorado. Inclusive se le dio el grado de capitán por el Kaiser, raro para un científico demasiado viejo para alistarse en el servicio militar.

En sus estudios sobre los efectos del gas venenoso, Haber señaló que la exposición a una baja concentración de un gas venenoso durante mucho tiempo a menudo tenían el mismo efecto (la muerte) como la exposición a una alta concentración durante un corto tiempo. Formuló una simple relación matemática entre la concentración del gas y el tiempo de exposición necesario. Esta relación se conoce como la regla de Haber.

Haber defendido la guerra del gas contra las acusaciones de que era inhumano, diciendo que la muerte era la muerte, por cualquier medio que se infligiera. Durante la década de 1920, los científicos que trabajan en su instituto desarrollaron la formulación de gas de cianuro [[Zyklon A], que fue utilizado como insecticida, sobre todo como fumigante en los almacenes de grano. [11] Los nazis refinaron el trabajo original de Haber en Zyclon B, una variante letal. [12] Durante el Holocausto fue utilizado en las cámaras de gas en Auschwitz-Birkenau y otros campos en la campaña nazi de exterminio de judíos, gitanos y otros mal vistos por el Tercer Reich, como las razas inferiores o no deseados socialmente.

Después de la guerra

En la década de 1920, Haber buscó exhaustivamente un método para extraer el oro del agua del mar, y publicó una serie de trabajos científicos sobre el tema. Después de años de investigación, concluyó que la concentración de oro disuelto en el agua del mar era mucho menor que los reportados por investigadores anteriores, y que la extracción de oro del agua del mar no era rentable.

El genio de Haber fue reconocido por los nazis, que le ofrecieron financiación especial para continuar sus investigaciones sobre armas. Pero como resultado de que sus compañeros científicos judíos que ya les habían prohibido trabajar en el Reich, dejó Alemania en 1933. Su Premio Nobel de química, y las aportaciones posteriores a los esfuerzos de guerra de Alemania en forma de fertilizantes químicos, explosivos y municiones de veneno, no fueron suficientes para evitar la difamación eventual de su herencia por el régimen nazi. Se trasladó a Cambridge, Inglaterra, junto con su asistente JJ Weiss, durante unos meses, tiempo durante el cual Ernest Rutherford deliberadamente se negó a darle la mano, debido a su implicación en la guerra con gases venenosos. Haber recibio el ofrecimiento de Chaim Weizmann para el cargo de director en el Instituto Sieff Investigación (ahora el Instituto Weizmann) en, en Rehovot, en el Mandato de Palestina, y lo aceptó. Comenzó su viaje a lo que es hoy Israel en enero de 1934, después de recuperarse de un ataque al corazón. Su mala salud lo redujó y el 29 de enero de 1934, a la edad de 65 años, murió de insuficiencia cardíaca en un hotel de Basilea, donde se encontraba descansando en su camino hacia el Medio Oriente. Él fue incinerado y sus cenizas, junto con las cenizas de Clara, fueron enterradas en el cementerio de Hörnli Basilea. Legó su biblioteca privada amplia con el Instituto Sieff.

La familia inmediata de Haber también salió de Alemania. Su segunda esposa, Charlotte, con sus dos hijos, se estableció en Inglaterra. Haber hijo de su primer matrimonio, Hermann, emigró a los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Se suicidó en 1946. Los miembros de la familia extendida de Haber murió en campos de concentración. Uno de sus hijos, Ludwig ("Lutz") Fritz Haber (1921-2004), se convirtió en un eminente historiador de la guerra química en la Primera Guerra Mundial, y publicó un libro llamado La nube venenosa (1986).

Obras publicadas

Su principal obra se titula Thermodynamik technische Gasreaktionen (1905). Su segunda obra se titula, El Mundo Mágico de la Ciencia (1910).

Véase también

• Proceso de Haber
• Premio Nobel de Química

Enlaces externos

• Página web del Instituto Nobel, Premio Nobel de Química 1918 (en inglés)
• "The Synthesis of Ammonia from its Elements", cátedra por el Premio Nobel, 2 de junio 1920 (en inglés)
• (en portugués) Grandeza e decadência de Fritz Haber Biografía de Fritz Haber escrita por Arkan Simaan para la Sociedade Portuguesa de Química.
• (en francés) Le paradoxe de la science : Fritz Haber
• (en inglés y alemán) Instituto Fritz Haber de la Sociedad Max Planck
• El SALITRE NATURAL Y EL DESCUBRIMIENTO QUE PROVOCO SU CRISIS, artículo en dos partes, la primera es la historia del salitre en Chile escrita por el ingeniero Patricio Cavieres Korn, la segunda es la traducción de la biografía de Fritz Haber escrita por Arkan Simaan.
• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Fritz Haber. Commons

Predecesor: Richard Martin Willstätter

Premio Nobel de Química 1918

Sucesor: Walther Hermann Nernst

Bibliografía

• El mundo alemán de Einstein. pág. 71-175. Paidós Testimonios. ISBN 84-493-1481-X.