Gabriel Puerta Aponte

Gabriel Rafael Puerta Aponte es un político venezolano, fue un guerrillero comunista en la décadas de 1960 y 1970 y líder del Partido Bandera Roja.

Puerta Aponte ingresó en el partido marxista Movimiento de Izquierda Revolucionaria formado por una escinción del socialdemócrata Acción Democrática (AD), el MIR fue ilegalizado abocándose a la lucha armada contra el gobierno presidido por Rómulo Betancourt y su sucesor Raúl Leoni (ambos dirigentes de AD). Gabriel junto a su hermano Eder Puerta Aponte y Carlos Betancourt integra el Frente Guerrillero Manuel Ponte Rodríguez en las montañas de Oriente, guerrilla que opera desde 1964 hasta 1966, fecha en la cual desmembrado pasa a reorganizarse y renombrarse como Frente Guerrillero Antonio José de Sucre perteneciente al MIR hasta diciembre de 1969, fecha en al cual se separan para para ser miembros fundadores de una nueva organización de extrema izquierda, Bandera Roja (BR), el 20 de enero de 1970.

En marzo de 1967 ordena y participa en el asesinato del estudiante Nicolás Beltrán quien estaba en la guerrilla del Frente Antonio José de Sucre y manifestó que la lucha armada ya no era factible en Venezuela. Puerta ordenó su muerte para establecer su liderazgo y evitar que la guerrilla se pacificara.

Debido a sus actividades subversivas (secuestro de varios empresarios, así como el intento de secuestro del integrante de AD, Gonzalo Barrios) en 1973 fue arrestado por la policía e inteligencia DISIP, siendo confinado en el Cuartel San Carlos, logrando fugarse de esta prisión en enero de 1975, con 22 compañeros guerrilleros mediante un tunel secreto, después de proseguir la lucha armada siempre con su organización "Bandera Roja" y contando con alianza con otras organizaciones de extrema izquierda (como el Partido de la Revolución Venezolana), fue nuevamente arrestado en mayo de 1982 en Caracas, siendo amnistiado en 1988, año que vuelve a liderar el BR.

Apoyó el intento de Golpe de Estado liderado por el teninete coronel Hugo Chávez acaecido en febrero de 1992 contra el presidente venezolano, miembro de AD, Carlos Andrés Pérez y posteriormente otro golpe en noviembre de ese mismo año. Se postuló como candidato en las elecciones presidenciales de 1993, pero no obtiene una votación significativa.

Después de muchos años de actividades clandestinas finalmente legaliza BR en el año 2000, participando en diversos procesos electorales, apoyó al candidato ex militar y ex golpista Francisco Arias Cárdenas en contra de antiguo compañero de armas y asonada Hugo Chávez. En los comicios presidenciales del año 2006 apoyó al también opositor, el gobiernador del estado Zulia Manuel Rosales. Puerta Aponte apoyó el golpe de Estado en contra del propio Chávez el 11 de abril del 2002, en ese mismo año conformó parte de la alianza anti-chavista Coordinadora Democrática, que se disolvió en 2004.

El año 2007, BR ha desaparecido parcialmente aunque Puerta Aponte lidera una pequeña fracción que mantiene el nombre pero carece de militancia para tener representación electoral, en ese mismo año hizo un llamado a la abstención, aunque después llamó a votar negativo al referendum que busca dislucidar la aprobación de la reforma constitucional promovida por el gobierno del presidente Chávez.

Fue compañero sentimental durante muchos años de la periodista María del Pilar Díaz Mancebo, miembro de la Dirección Nacional de BR y con quien tuvo un hijo.