George Grenville

George Grenville.

George Grenville (1712 - 1770). fue un político británico del partido Whig (antiguo Partido Liberal del Reino Unido) que sirivió en el gobierno por un periodo de siete años, alcanzando el cargo de Primer Ministro de Gran Bretaña. Fue uno de los pocos primeros ministros que no alcanzó nunca rango aristocrático.

Grenville fue el segundo hijo de Richard Grenville y Hester Temple (primera condesa de Temple). Su hermano mayor era Richard Grenville-Temple, (segundo conde de Temple). Grenville se educó primero en el Colegio Eton y más tarde estudió en el Christ Church, de la Universidad de Oxford, accedió al Parlamento en 1741 como miembro de Buckingham, condado al que siguió representando hasta su muerte.

En diciembre de 1744 fue nombrado Lord del Almirantazgo en la administración de Henry Pelham. En junio de 1747 Grenville asumió el cargo de Lord del Tesoro (Lord of the Treasury) y en 1754 Tesorero de la Armada.

Como Tesorero de la Armada en 1758 implantó un sistema más justo de pago de los salarios de los marineros. Permaneció en el cargo hasta 1761, cuando William Pitt (el Viejo) (por entonces nombrado Conde de Chatham) renunció a su cargo de primer ministro por la cuestión de la guerra con España. En la posterior administración de John Stuart (conde de Bute) ejerció el cargo de líder de la Cámara de los Comunes. En mayo de 1762 fue nombrado Secretario de Estado para el Departamento del Norte, en octubre de 1762 Primer Lord del Almirantazgo, y en abril de 1763 First Lord of the Treasury (Primer Lord del Tesoro y primer ministro) y Chancellor of the Exchequer (Ministro de Hacienda).

Su labor en el gobierno

Durante su mandato no mantuvo buenas relaciones con el rey Jorge III, que trataba de elegir a los que habían de ejecutar su política y no tener que ceder sitemáticamente ante el Parlamento y además tenía que contemplar la gran influencia que mantenía su predecesor Lord Bute sobre el rey. Sus medidas más destacadas fueron la persecución y demanda contra el miembro del parlamento John Wilkes por difamación contra el rey, lo que lo convirtió en el objeto de las críticas de una buena parte del pueblo que lo veían como una amenza para libertades de los ciudadanos, intentó recuperar popularidad mediante una reducción de impuestos dentro de Inglaterra, incrementando a cambio la presión fiscal sobre la colonias americanas y así apoyó la aprobación de la Ley del Timbre (Stamp act) de 1765, que creó un caldo de cultivo proclive para la rebelión de las colonias contra Gran Bretaña. En julio de 1765 El rey trató sin éxito de conseguir que Pitt volviera al poder, nombrando finalmente a Charles Watson-Wentworth, Lord Rockingham como primer ministro.

Matrimonio y descendencia

En 1749 Grenville se casó con Elizabeth Wyndham hija de Sir William Wyndham, con quien tuvo nueve hijos de los que dos muerieron en edad temprana:

• Charlotte Grenville (1754-1830), casada con Sir Watkin Williams-Wynn.
• George Nugent-Temple-Grenville, 1ª marquesa de Buckingham y padre del primer duque de Buckingham y Chandos.
• Thomas Grenville, miembro del parlamento y coleccionista de libros.
• Elizabeth Grenville (1756-1842), casada con el 1º conde de Carysfort.
• William Grenville, 1er Baron Grenville, quien se convertiría en primer ministro.
• Catherine Grenville (1761-1796), casada con Richard Griffin, 2º Baron Braybrooke.
• Hester Grenville casada con el primer conde Fortescue.