Günther Lütjens

Almirante Günther Lütjens.

Günther Lutjens (Wiesbaden, Alemania 25 de mayo de 1889 - Atlántico 27 de mayo de 1941). Marino alemán de destacada trayectoria en la Kriegsmarine. Hombre de porte distinguido y de carácter muy reservado e inteligente, fue muy apreciado por el Gran Almirante Raeder por su profesionalismo. Fue conductor de los Ejercicios Berlín y Rhin durante 1941, este último a bordo del acorazado Bismarck, donde pereció en combate.

Biografía y Carrera Naval

Nació en Wiesbaden, Alemania, el 25 de mayo de 1889, su padre era un comerciante de locomotoras que viajaba constantemente entre la India y Holanda. Desde pequeño, Lutjens demostró ser aplicado y reservado.

Se incorporó a la marina en abril de 1907 como cadete siendo asignado al buque escuela SMS Freya y en 1909 fue destinado al crucero SMS Elsaß.

Desde 1910-1913 sirve en el acorazado SMS König Wilhelm especializándose en torpedos. Luego pasó a comandante de flotilla de torpederos.

Gran Guerra

Durante la primera guerra mundial tuvo una destacada actuación al atacar el puerto de Flandes y Dunkerke, el 23 de marzo de 1917. El 19 de mayo de ese año atacó en puerto propio a cuatro destructores franceses con 5 botes torpederos ganándose fama de intrépido y valiente.".^[1]

Finalizada la Gran Guerra, la Marina Imperial Alemana prácticamente dejó de existir y Lutjens emigró a la Marina Mercante hasta 1923.

En 1923, Lutjens se reincorporó a la Marina de la República del Wiemar como comandante de la 3a. Flotilla de torpederos en Swinemunde hasta 1931.

Alcanza el grado de Capitán de navío en 1933, y en 1940, es ascendido a Almirante.

En noviembre de 1938, Lütjens fue un contrario a la persecución antisemita desatada con la Noche de los cristales rotos, su protesta la hizo formalmente por escrito ante el Alto Mando de la Kriegsmarine.^[2]

Estuvo al mando del crucero Karlsruhe entre 1934 y 1935, realizando un crucero de entrenamiento y representación a través de los países americanos, entre ellos Chile Puerto de Valparaiso, donde aprovecho de estar con parte de su familia. Tuvo un rápido ascenso, ocupando los puestos de Jefe del Staff naval del Grupo Norte en Wilhelmshaven en 1936 y el de Jefe de Flota en 1940.

Segunda Guerra Mundial

A principios de 1941, logró sus mayores éxitos en la "Operación Berlín", en que al mando de los cruceros pesados Gneisenau y Scharnhorst donde hundió 22 mercantes aliados.

Lutjens tenía fama de ser muy trabajador eficaz e inflexible con la doctrina de la Marina, además su carácter extremadamente serio y con un cierto grado de fatalismo que le valieron el apodo de parte de sus pares como "el diablo negro".^[3]

Asumió en abril de 1941 el cargo de Almirante de escuadra para el "Ejercicio Rheinübung" a bordo del acorazado Bismarck. Al asumir como conductor del Ejercicio Rhin a bordo del Bismarck, mantuvo desde el principio distancia con su comandante Ernst Lindemann, situación que traería desalineamiento entre ambos marinos.

Durante la batalla del Estrecho de Dinamarca, el 24 de mayo de 1941, el Bismarck hundió al crucero de batalla HMS Hood, orgullo de la marina británica, pero no permitió a su comandante, Ernst Lindemann, acabar con el malogrado acorazado Prince of Wales, afirmándose en la rígida instrucción de Raeder de aceptar batalla sólo si era estrictamente necesario, por lo que sostuvo una agria discusión que distanció a ambos marinos.

Lutjens en vista de los daños recibidos por el cañoneo del Prince of Wales, decide abortar el ejercicio y llevar al acorazado a puerto de St. Nazaire. Para ello se desembarazó de sus perseguidores en una hábil maniobra, destacando al crucero Prinz Eugen.

Creyendo que el Bismarck era objeto de persecución por radar y que no había logrado zafarse del enemigo, Lütjens cometió un grave error táctico al radiar una serie de mensajes informando la destrucción del HMS Hood y solicitando cobertura, estos mensajes fueron captados por los radiogionómetros británicos quienes enviaron a la Home Fleet a la zona donde se suponía el Bismarck podía estar (por un error de cálculo, inicialmente se informó la localización del acorazado alemán lejos del cuadrante radiogionometrado, esto fue corregido a tiempo).

El acorazado Bismarck en pruebas.

Es descubierto por un Catalina PBY y el portaaviones Ark Royal lanza sus aviones Swordfish donde en un temerario ataque es dañado en el mecanismo de timón lo que convierte al Bismarck en un buque ingobernable. Lütjens despúes de los intentos infructuosos de reparar el timón y sabiendo que el final esta por llegar transmite por los interparlantes un mensaje póstumo que solo causa el abatimiento de la moral combativa de la tripulación y a su vez decide radiar su póstumo mensaje: -"Lucharemos hasta la última granada"-.

Durante la batalla final del Bismarck, el 27 de mayo de 1941 Lütjens pereció en el puente acorazado de combate, producto de un impacto directo de 15 pulg. del HMS Rodney que estaba a menos de 2.700 m de distancia el cual penetró de lleno al frente de la torre blindada y explotó al interior, previo al hundimiento del acorazado.

El crucero pesado Prinz Eugen lograría llegar indemne a Brest.

Legado

La armada de postguerra alemana, la Bundesmarine, bautizó al primer destructor lanzamisiles (1969 - 2003)), uno de los tres de la clase Charles F. Adams modificado, como Almirante Lütjens.^[4]

Tuvo descendientes, que actualmente viven en Chile.

Referencias