Hesperidina (bebida)

La Hesperidina es una bebida argentina a base de corteza de naranjas amargas o agrias y dulces de frutos inmaduros los cuales tienen un alto contenido en flavonoides (hesperidina, neohesperidina y narangina).^[1] Su creador fue Melville Sewell Bagley, fundador de la empresa argentina Bagley, en el año 1864. Hoy se sigue produciendo y consumiendo en Argentina. Su sabor es suave, dulce, y se suele mezclar con agua tónica, soda, gaseosa pomelo o como mixer en diferentes tragos o cócteles. Se le reconocen efectos antioxidantes y otros propios de los flavonoides que contiene.

Historia

Melville Sewell Bagley

En el año 1862 un inmigrante oriundo de Boston, llamado Melville Sewell Bagley (10 de Julio de 1838, Maine, Estados Unidos de Norteamérica - 14 de Julio de 1880, Buenos Aires, Argentina)^[2] recaló en Argentina. Comenzó a trabajar en la farmacia "La Estrella", que aún hoy existe, en la porteña esquina de Defensa y Alsina. Allí, entre alambiques, tubos de ensayo, fórmulas ingeniosas, y utilizando las naranjas de una vieja quinta ubicada en Bernal, crea una bebida de la que pronto hablará todo Buenos Aires. Fue inhumado en el Cementerio Británico de Buenos Aires

Campaña publicitaria novedosa

Al vislumbrar el potencial de su bebida, Melville comienza a planificar una campaña publicitaria muy original y vanguardista para la época:^[3] un día como cualquiera los porteños comenzaron a ver las calles pintadas con enormes letreros con la palabra “Hesperidina” y nada más. La curiosidad invadió a gran parte de los 140.000 habitantes que en ese momento tenía Buenos Aires. Durante más de dos meses, nadie podía descifrar su significado hasta que tiempo después, un 24 de diciembre de 1864, se devela la incógnita en “La Tribuna”, uno de los periódicos más importantes del país: El mejor y más original aperitivo del mundo nacía en la Argentina y ya se podía comprar. Intriga primero, develación después: el lanzamiento fue un auténtico suceso.

Tal fue el éxito que inmediatamente comenzaron a aparecer las falsificaciones o imitaciones de dudoso origen. Melville actuó rápidamente, convenciendo al Presidente de la Nación, Nicolás Avellaneda, de la necesidad de crear un registro de marcas y patentes. En 1876 el registro fue creado, y en su honor Hesperidina fue la marca número uno en registrarse en Argentina.^[4]

Poco tiempo después, para ajustar aún más los niveles de control “anti-piratería”, Melville decide imprimir las etiquetas de Hesperidina en la Bank Note Company de New York. En apenas unos pocos meses Hesperidina se convierte en el aperitivo “de moda” gracias a su sabor original y a la calidad de sus ingredientes y elaboración, e incluso es aceptada socialmente para el consumo de las mujeres en espacios públicos.

Tónico de guerra

Hesperidina también estuvo presente en la Guerra de la Triple Alianza (1864–1870), más precisamente en las tiendas de campaña para “revitalizar a los heridos”, gracias a sus propiedades terapéuticas que contrarrestaban problemas estomacales originados principalmente por la poca potabilidad del agua. De los hospitales se trasladó rápidamente al campo de batalla para mejorar cualquier dolencia entre la tropa.

Propiedades medicinales

La Hesperidina desde sus comienzos fue considerada incluso un tónico debido a sus propiedades medicinales aportadas por las naranjas. De hecho su principal componente es la sustancia “hesperidina”, un flavonoide que se encuentra en los cítricos^[5] y que produce efectos antioxidantes, altamente beneficiosos para las funciones digestiva y circulatoria. Desde los años 90’ y hasta el día de hoy se han encontrado diversos y altamente efectivos usos terapéuticos para la Hesperidina. Entre ellos es efectiva para las úlceras varicosas, hemorroides, várices, hipertensión, reducción del colesterol, disminución de dolores, artritis reumatoidea, etc.

Hesperidina y la cultura.

Hesperidina aparece en tres cuentos de Julio Cortázar: Casa tomada, Tía en apuros y Circe. También aparece en la obra de Juan Carlos Casas Fraile Muerto.^[6] y en el cuento "Perdido" de Haroldo Conti [1]. El famoso cantante de tangos Polaco Goyeneche la elegía como su bebida favorita y siempre la tomaba en la barra del bar La Sirena en el barrio de Saavedra. Hesperidina también apareció en varios almanaques del recordado y célebre Florencio Molina Campos. Incluso existe un tango de nombre “Hesperidina. Tango de Moda” compuesto por Juan Nirvassed en el año 1915 y ganador del premio al mejor tango de la Sociedad Sportiva Argentina, entre otros reconocimientos.
Por otra parte el gran explorador Francisco Pascasio Moreno, más conocido como Perito Moreno, llevaba siempre Hesperidina en sus largas y crudas excursiones como fiel compañera para atenuar la rudeza del clima.

Notas

Bibliografía

• Alberto Borrini. El siglo de la publicidad, 1898-1998: Historias de la publicidad Gráfica Argentina, Atlantida, 1998,
• Diccionario histórico argentino, Ricardo Piccirilli, Ediciones Históricas Argentinas, 1953. Se recoge texto de Hesperidina (bebida)

Enlaces externos

Sitio oficial e historia del producto [2]

• Scabuzzo, Fabianscabuzzo (2009). «Hesperidina: Argentinidad al palo». Consultado el 17 de enero de 2009.
• Mendieta, Marcelo. (2008). «Cultura & Branding: Hesperidina es la primera marca que aparece en un diccionario argentino (y del siglo XIX)». Consultado el 16 de enero de 2009.
• Baires tragos. (2008). «Tragos con Hesperidina.». Consultado el 17 de enero de 2009.
• A1 Comunicación. (2009). «Descubren nuevos beneficios de la Hesperidina para la salud». Consultado el 16 de enero de 2009.
• Revista Letreros (2008). «Hesperidina, la número 1». Consultado el 15 de enero de 2009.
• Casella, Jorge (2008). «El trago de la semana, hesperidina». Consultado el 16 de enero de 2009.
• EBSCO CAM Editorial Board (2002). «Diosmina/Hesperidina». Consultado el 20 de enero de 2009.
• Botanical-Online SL (2008). «La Hesperidina.». Consultado el 19 de enero de 2009.