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La instrumentación quirúrgica es un estudio de educacion superior universitario, con 4 o mas años de duración, según la institución donde se dicte. Tiene por objetivo formar un profesional del equipo médico - quirúrgico, con un nivel de conocimiento científico y técnico, que le permite ofrecer un servicio de calidad en la atención al paciente quirúrgico mediante la aplicación de procesos de instrumentación, esterilización, bioseguridad, saneamiento ambiental y administración, para colaborar a la mejora o restablecimiento de la salud del paciente a operar.

Esta tarea es realizada por los instrumentadores quirúrgicos que, en sus distintas funciones, son:

• Instrumentador / instrumentadora quirúrgica,
• Licenciado/a en instrumentación quirúrgica,
• Licenciado/a en organización y asistencia de quirófanos,

son las definiciones predominantes en la lengua española para describir el papel que representa, aunque existen otras denominaciones. En España, por ejemplo, se llama instrumentista, lo realizan los enfermeros que luego de terminar el DUE (Diplomado Universitario de Enfermería) se especializan en cuidados médico-quirúrgicos, donde reciben conocimientos suficientes para realizar estas tareas en quirófano.

Quien realiza la especialización de instrumentación quirúrgica: Tiene como misión asistir, controlar. supervisar y evaluar, en lo que atañe a su tarea específica, el proceso de atención del paciente desde su ingreso al quirófano hasta su egreso a la sala de recuperación post-anestésica. Asume su responsabilidad laboral de una manera ética y profesional. Integra activamente el equipo técnico-profesional que realiza su tarea en el centro quirúrgico.

El instrumentador quirúrgico profesional está capacitado y habilitado para : Atender el bienestar del paciente quirúrgico. Asistir al cirujano mediante el dominio de las técnicas y la utilización del equipamiento e insumos del centro quirúrgico. Preparar la mesa de cirugía, instrumental, material y accesorios para el acto quirúrgico y efectuar su control. Realizar el control del instrumental, material y accesorios antes, durante y después del acto quirúrgico. Asistir al cirujano y participar activamente en el procedimiento quirurgico..

El licenciado en organización y asistencia de quirófanos está capacitado y habilitado para: Efectuar la administración y el control de calidad del área quirúrgica. Planificar, organizar, dirigir, supervisar y evaluar los recursos humanos, insumos y materiales del área quirúrgica. Desempeñar funciones directivas y docentes en carreras, en escuelas universitarias y no universitarias de instrumentación quirúrgica. Realizar tareas de investigación en el campo de la administración de la instrumentación quirúrgica.