Istiophorus

Pez vela
Pez vela y marlín blanco
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Actinopterygii
Orden:	Perciformes
Familia:	Istiophoridae
Género:	Istiophorus Lacépède, 1801
Especies
Istiophorus albicans Istiophorus platypterus

Los peces vela (Istiophorus spp.) son dos especies de marlines que habitan en el océano Atlántico, golfo de México, océano Pacífico y océano Índico.

Descripción y hábitos

En distancias cortas, el pez vela de color azul metalizado es uno de los peces más rápidos del mar. Puede llegar a alcanzar hasta 110 km/h (según Animal Planet) gracias a su cuerpo hidrodinámico y musculoso. Por encima de él, sólo está el Mako, que puede alcanzar los 124 km/h. Tiene una cola rígida en forma de media luna, idónea para la velocidad; y su alta aleta dorsal, o "vela", corta el agua como un cuchillo. El hocico se estrecha hasta terminar en una punta muy afilada. Se alimenta de peces y calamares, y suelta sus huevos en alta mar. Con sus tres metros de largo y sus cien kilos de peso es, además, uno de los animales más elegantes del océano.

El pez vela llega a alcanzar una velocidad de 30 metros por segundo lo que supone unos 109 kilómetros por hora. O sea que podría atravesar a lo largo una piscina olímpica en menos de dos segundos (una piscina olímpica mide 50 metros). Esta velocidad la logra gracias a un pedúnculo caudal muy poderoso, además se piensa que la prolongación de su mandíbula superior es una ayuda para hender las aguas al favorecer su hidrodinámica.

Frecuentemente se le confunde con el marlín (género tetrapturus) o con el pez espada, con los que tiene en común sus espectaculares saltos fuera del agua, pero aunque comparte familia con los marlines, el pez espada se encuadra en una familia uniespecifica (Xiphiidae).

Especies

• Pez vela del Atlántico (Istiophorus albicans).
• Pez vela del Pacífico (Istiophorus platypterus).

Pesca

Está considerado como el más noble de los peces que se pueden pescar ya que ofrece una gran resistencia al tratar por medio de fuertes carreras subacuáticas y espectaculares saltos librarse del anzuelo que le perfora la mandíbula.

En 1963 se conseguían presas con un peso promedio de 120 kg. Ahora se considera una presa excelente a la que llega a pesar 40 kg, lo que demuestra que los ejemplares que se están pescando actualmente son juveniles y que la pesca indiscriminada no permite que los perseguidos peces vela consigan llegar a adultos.

El vela usualmente se pesca con carnada viva y muerta además de cualquier tipo de currican y calamares falsos.

El pez vela es muy bueno para zafar las carnadas del los anzuelos.

Véase también

• Velocidad de los animales

Referencias

• Especies de "Istiophorus". En FishBase. (Ranier Froese y Daniel Pauly, eds.). Consultada en March de 2008. N.p.: FishBase, 2008.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Istiophorus. Commons
• Fotografías de pesca del pez vela
• Fotografías de 'National Geographic'
• Nadando con peces vela, de México desconocido.