Iturrieta

Iturrieta es una pequeña aldea de la provincia de Álava, País Vasco (España).

Geográficamente Iturrieta forma parte de la comarca de la Montaña Alavesa y se encuentra dentro de la Parzonería de Encía, aunque administrativamente depende del municipio de Salvatierra. El pueblo de Iturrieta es el más alto de Álava, ya que está situado a 972 metros de altitud. Se ubica en una meseta de los Montes de Iturrieta. Se accede al puerto por carreteras locales viniendo de Salvatierra tras coronar el puerto de Opakua.

El nombre de Iturrieta quiere decir en lengua vasca lugar de fuentes. El pueblo nació probablemente durante la Edad Media, pero quedó despoblado antes de 1563 por sus duras condiciones climáticas. Su antigua iglesia permaneció en pie en el lugar hasta que fue derribada en 1803. Históricamente era un barrio de la villa de Salvatierra, pero debido a su despoblamiento, el mortuorio de Iturrieta quedó incluido dentro de la Parzonería de Encía, un monte comunal compartido por los pueblos limítrofes.

Durante la Segunda República Española nació el proyecto de creación de una granja experimental en Álava para la mejora del cultivo de la patata, de gran importancia en la agricultura alavesa. Este proyecto fue retomado por las autoridades franquistas tras la Guerra Civil e Iturrieta, por su altitud, que era óptima para el cultivo de la patata, fue el lugar elegido para el establecimiento de dicha granja. La finca en la que se instaló la granja fue cedida en arrendamiento por la Parzonería de Encía

En torno a la Estación de la mejora de la patata, más conocida como Granja de Iturrieta, nació un pequeño pueblo durante los años siguientes. El pueblo cuenta con una capilla comenzada a construir en 1946 y con un Monumento al patatero que data de los años 80. La población del pueblo es muy escasa, llego a varias decenas de habitantes en la década de 1960, pero actualmente no llega a los 10 habitantes.

Administrativamente Iturrieta tiene un status particular. Se encuentra situada dentro de los límites de la Parzonería de Encía, que es una entidad local que no tiene carácter de municipio. Sin embargo, sus habitantes son tratados a efectos prácticos como vecinos de Salvatierra, aunque su pueblo no se encuentre dentro del término municipal de Salvatierra. Iturrieta no forma concejo.

Su vecina más ilustre es la política Pilar Unzalu, diputada del Congreso por el PSOE, que nació en este pequeño pueblo en 1957.