Jakob Wassermann

Jakob Wassermann, por Emil Orlik.

Jakob Wassermann (Fürth, Baviera, 10 de marzo de 1873 - Altaussee, Austria, 1 de enero de 1934), novelista judío austriaco, aunque nacido en Alemania.

Biografía

Hijo de pequeños comerciantes, trabajó en una librería y luego fue redactor de la revista Simplicissimus; desde 1893 pudo consagrarse exclusivamente a la literatura, viviendo primero en las ciudades austriacas de Viena y Altaussee, aunque casi todas sus obras se ambientan en Alemania. Obtuvo éxito con trabajos como Los judíos de Zirndof (1897), Caspar Hauser o la indolencia del corazón (1908) -sobre los últimos años en la vida de este personaje y Christian Wahnschaffe (1919). Su popularidad fue mayor entre las décadas de 1920 y 1930 cuando escribió El caso Mauricio (1928), que toca el tema de la justicia cuidadosamente tejido en la incertidumbre de una novela policíaca y extendiendo la historia de una juventud en épocas de posguerra dentro de la trilogía que completan Etzel Andergast (1931) y La tercera existencia de Joseph Kerkhoven (1934). Wassermann era un idealista obsesionado por el tema de la justicia, constante de todas sus novelas; todos los seres humanos tienen derecho a ella sólo por serlo, aunque la cobardía más que los sórdidos intereses y la pasión política se la niegan; y es frecuentemente comparado con Fiódor Dostoyevski en dos aspectos, su fervor moral y su tendencia sensacionalista. En Mi camino como alemán y como judío define con extraordinaria clarividencia el terrible dilema en que se hallaban los israelitas alemanes en el momento de instaurarse el temido nazismo, aunque no llegó a presenciar cómo esa marea invadía el país. Entre otras obras, escribió también El hombrecillo de los gansos, Renate Fuchs y Ulrico. Muchos de sus relatos históricos están ambientados en España.

Obras

• Melusine (novela, 1896)
• Die Juden von Zirndorf (novela, 1897)
• Schläfst du, Mutter? (relatos, 1897)
• Die Geschichte der jungen Renate Fuchs (novela, 1900)
• Der Moloch (novela, 1902)
• Der niegeküsste Mund (relatos, 1903)
• Kunst der Erzählung (ensayo, 1904)
• Alexander von Babylon (novela, 1905)
• Donna Johanna von Castilien (relatos, 1906)
• Caspar Hauser oder Die Trägheit des Herzens (novela, 1908)
• Geronimo de Aguilar (relatos, 1911)
• Faustina (1912)
• Der Mann von vierzig Jahren (novela, 1913)
• Das Gänsemännchen (novela, 1915)
• Christian Wahnschaffe (novela, 1919)
• Die Prinzessin Girnara, Weltspiel und Legende (pieza teatral, 1919)
• Mein Weg als Deutscher und Jude (autobiografía, 1921)
• Imaginäre Brücken (estudios, 1921)
• Sturreganz (relatos, 1922)
• Ulrike Woytich (novela, 1923)
• Laudin und die Seinen (novela, 1925)
• Der Aufruhr um den Junker Ernst (relatos, 1926)
• Das Gold von Caxamalca (relatos, 1928)
• Christoph Columbus, eine Biographie (biografía de Cristóbal Colón, 1929)
• Trilogía:
  • The Maurizius Case (El caso Mauricio) (1928)
  • Etzel Andergast (1931)
  • Joseph Kerkhovens dritte Existenz (1934)