John Philip Sousa

John Philip Sousa en una fotografía de 1900.

John Philip Sousa (6 de noviembre de 1854 - 6 de marzo de 1932), conocido popularmente como el "Rey de las marchas" fue un compositor y director musical norteamericano del período romántico tardío, particularmente conocido por sus composiciones de marchas militares estadounidenses.

Biografía

Sousa nació en Washington D.C., hijo de John Antonio de Sousa y de Maria Elizabeth Trinkhaus, siendo sus padres descendientes de portugueses, españoles y alemanes de Baviera. John aprendió a tocar el violín a los seis años, y cuando cumplió trece, su padre, trombonista en la banda de la Marina, lo enroló en el Cuerpo de Marines como aprendiz. Al poco tiempo John intentó escapar uniéndose a un Circo. Finalmente sirvió en el Cuerpo de Marines durante 7 años, hasta 1875, aprendiendo a tocar todos los instrumentos de viento, y manteniendo su conocimiento del violín.

Varios años después, Sousa abandonó su aprendizaje para unirse a una orquesta de teatro. Allí aprendió a dirigir, y retornó a la Banda de la Marina estadounidense como director en 1880. Sousa también lideró la banda del liceo Gonzaga College High School.

En 1892 Sousa formó su propia banda, con la que realizó numerosas giras por su país, y en 1900 representó a los Estados Unidos en la Exposición Universal de París, ocasión en la que llevó a cabo una gira musical por Europa. Sousa siempre evitaba dirigir su banda en transmisiones de radio, ya que estaba en desacuerdo con perder el contacto directo con su audiencia. En 1929 fue persuadido de hacerlo, y sus programas radiofónicos se convirtieron rápidamente en un éxito.

Obra musical

Marchas

Sousa escribió más de 100 marchas. Algunas de las más populares son:

• "Transit of Venus March" (1883) (Marcha del Tránsito de Venus)MIDI
• "Semper Fidelis" (1888) (Siempre fiel)
• "The Washington Post" (1883)
• "The Thunderer" (1889)
• "Liberty Bell" (1893) (Campana de libertad)
• "Manhattan Beach " (1893) (Playa de Manhattan)
• "King Cotton " (1892) (El Rey del algodón)
• "The Stars and Stripes Forever " (Barras y estrellas por siempre) (1896)
• "El Capitán" (1896)
• "Hands Across the Sea" (1899)(Manos a través del océano)
• "Fairest of the Fair" (1908)
• "U.S. Field Artillery" (1917) (Artillería de campo)
• "The Gallant Seventh" (1922) (El séptimo gallardo)
• "The Black Horse Troop" (1924) (La tropa del caballo negro)
• "Daughters of Texas" (1929) (Hijas de Texas)

El instrumento de bajo, de la familia de los metales, usado en las bandas de marchas, o "Sousáfono" , es llamado así en su honor.

Operetas

Sousa, además de sus conocidas marchas, también escribió operetas. Algunas de ellas son:

• The Queen of Hearts (1885), también concoida como Royalty and Roguery
• The Smugglers (1882)
• Desiree (1883)
• El Capitán (1895)
• The Bride Elect (1897), libreto del mismo compositor.
• The Charlatan (1898), también conocida como The Mystical Miss, letras por Sousa.
• Chris and the Wonderful Lamp (1899)
• The Pathfinder of Panama
• The Free Lance (1905)
• The American Maid (1909), también conocida como The Glass Blowers.

Sousa también compuso la música para seis operetas inconclusas o no representadas: The Devils' Deputy, Florine, The Irish Dragoon, Katherine, The Victory, y The Wolf.

La opereta El Capitán es la más conocida. Ha estado en cartel en cualquier lugar del mundo desde que ha sido escrita. Muchas de las marchas tiene temas derivados de las operetas.

Referencias externas

• John Philip Sousa en el Proyecto Biblioteca Internacional de Partituras Musicales.
• The Sousa Archives: A Center for American Music
• The Works of John Philip Sousa – Archivos midi
• Partituras PDF transcriptas para piano
• Marchas en Mp3 por la banda de la Fuerza Aérea de Estados Unidos