José Antonio Valverde

José Antonio Valverde
José Antonio Valverde
Nacimiento	1926 Valladolid
Fallecimiento	13 de abril de 2003 Sevilla
Nacionalidad	España
Ocupación	Biólogo, Investigador, Naturalista, Ecólogo, Activista ambiental

José Antonio (Tono) Valverde fue un biólogo, naturalista, ecólogo y activista ambiental español, nacido en 1926 en Valladolid. Falleció en 2003 en Sevilla.

Alcanzó una enorme repercusión internacional a finales de los años 1950 al encabezar los movimientos de defensa de las marismas del Guadalquivir frente a un plan del Ministerio de Agricultura para desecar esta zona.

Repercusiones del movimiento

Como consecuencia de la repercusión que causaron estos movimientos se paralizó la desecación y se creó el Parque Nacional de Doñana en 1969.

Pero además, Valverde fue un brillante investigador, y desarrolló espectaculares estudios ecológicos sobre el Sahara español y diversos ecosistemas mediterráneos localizados en la Península. Sus conclusiones fueron plasmadas en diversos artículos que hoy se han convertido en clásicos de la literatura científica española. Destaca el establecimiento de la relación predador-presa sobre una base energética, algo que habían pasado por alto los anteriores investigadores evolutivos.

Expediciones

Su amistad con Francisco Bernis Madrazo (1916-2003) le permitió realizar una expedición a Doñana en 1952 que resultó crucial para el naturalista vallisoletano. Al año siguiente Valverde y Bernis llevaron a cabo el primer anillamiento científico de aves en España, y en 1954, junto con otros biólogos fundaron la Sociedad Española de Ornitología, de la que Valverde fue presidente, y Bernis secretario general durante 20 años.

Ese mismo año Valverde participó en una expedición al Sahara que culminó con la publicación de una de sus más importantes obras bibliográficas: Aves del Sahara español: un estudio ecológico del desierto (1957), de gran repercusión en círculos científicos nacionales y extranjeros.

Otra obra clásica de la literatura científica española es Estructura de una comunidad mediterránea de vertebrados terrestres (1967), en la que se incorpora el concepto de microcomunidad, señalando que toda comunidad está formada por la superposición de varias microcomunidades que tienen, por regla general, poca relación entre sí, actuando como verdaderos grupos económicos cerrados. Se estableció la relación predador-presa sobre una base energética.

Este concepto, tan simple a primera vista, le ha dado la vuelta a la zoología moderna. Donde Darwin afirmaba que solo sobreviven los más aptos, Valverde matizó este principio diciendo que «solo sobreviven los que mejor aprovechan la energía».

Iniciativa

Valverde sujeta una piel de antílope Mohor.

Una de su iniciativas más destacables fue la creación en 1971 del Parque de Rescate de la Fauna Sahariana, dependiente de la Estación Experimental de Zonas Áridas de Almería, que contribuyó a la recuperación del antílope Mohor (Gacella dama mhor), que posteriormente fue también salvado e introducido en diversos países africanos como Marruecos, Túnez y Senegal. También el Museo del Mar de Matalascañas se promovió gracias a su iniciativa.

Deceso

José Antonio Valverde murió en Sevilla el 13 de abril de 2003. Ese mismo año su legado quedó depositado en la Universidad de Salamanca. Está formado por libros, algunos de los cuales son inéditos, correspondencia, notas, proyectos de trabajo, publicaciones, cuadernos de campo y zoológicos, dibujos, esquemas y más de 20 000 negativos fotográficos.