Juan Rodríguez Freyle

Juan Rodríguez Freyle (Bogotá, 1566 - 1640).

Autor de la monumental obra El Carnero.

Rodríguez Freyle, hijo de Juan Freyle, cantante de Pedro de Ursúa, y Catalina Rodríguez. Aunque los detalles de su infancia son mínimos, se sabe que ingresó al seminario pero nunca se ordenó sacerdote.

Los últimos seis años de su vida los dedicó a escribir una gran crónica, que tituló: "Conquista y descubrimiento del Nuevo Reino de Granada de las Indias Occidentales del Mar Océano, y Fundación de la ciudad de Santafé de Bogotá, primera de este reino donde se fundó la Real Audiencia y Cancillería, siendo la cabeza se hizo su arzobispado"; título que muy pronto fue reemplazado por escribanos y lectores por El Carnero (1636). El escrito narra de forma sencilla las historias de los conquistadores, además de referirse a hechos controversiales de ese entonces, como los secretos de las familias, la brujería, los fraudes y demás.

No se sabe con certeza la fecha de su muerte, pero generalmente se ubica alrededor de 1640.

Muy pocos documentos dicen algo de Juan Rodríguez Freile. Se sabe, por la fecha que figura en su partida de bautismo1, 7 de Mayo de 1566, que el autor no pudo presenciar ni participar en los sucesos del descubrimiento y conquista del Nuevo Reino de Granada, muy anteriores.

El historiador Guillermo Hernández de Alba encontró en un "Registro de escrituras públicas de los años de 1609 y 1670" algunos documentos referentes al autor. Se trata de papeles relacionados con un juicio de tutela de unos menores de edad. El tutor de los menores era Rodríguez Freyle. Este solicita que se citen testigos para ratificar que él y su esposa viven de lo que produce una propiedad ubicada en el valle de Guasca y que es persona pobre, incapaz de ocuparse del cuidado de los bienes de los menores. Finalmente, los testigos declaran conforme a las expectativas del interesado y, además, añaden que hacia 1609 Freile era "muy gordo" y "muy cargado".

Por último, Fernando Martínez dio a conocer algunos papeles autógrafos del escritor descubiertos por Guillermo Hernández de Alba. Todos ellos tienen que ver con una causa judicial que por deudas se le siguió al autor entre los años 1621 y 1630. Según parece, este y el capitán Gutiérrez de Montemayor tenían en común negocios de tipo agrícola. Una deuda impagada contraída con el capitán y reconocida, da lugar a un turbio proceso. Freile se verá desposeído de sus bienes, rematados, a sus espaldas, a un precio irrisorio frente a su valor real. Carente de influencias, sus reclamaciones ante las autoridades jamás surten efecto. En 1630 se falla en su contra y sin derecho a apelación. Terminará por vender lo que le queda para pagarle a su antiguo socio lo que por injusticia aún le debe. En la ruina más absoluta transcurren los últimos años de su vida.

En un documento que reabre el litigio, fechado el 2 de Diciembre de 1642, se da por muerto a Rodríguez Freyle. Los frailes agustinos reclaman a su viuda e hijos el pago de cuentas todavía pendientes, en calidad de herederos de las posesiones del ex-capitán Gutiérrez de Montemayor, miembro de la orden también fallecido...

Ante la práctica ausencia de datos, las biografías del autor, sin excepción, han sido construidas a partir del propio Carnero.

Enlaces externos

• Rey Carlos. Discurso histórico y discurso literario. El caso del Carnero tesis doctoral. Ver [1]
• Biblioteca Virtual del Banco de la República de Colombia [2]
• JUAN RODRIGUEZ FREYLE, CONQUISTA Y DESCUBRIMIENTO DEL NUEVO REINO DE GRANADA — 1636