Lily Pons

Lily Pons
Nombre	Alice Joséphine Pons
Nacimiento	12 de abril de 1898  Francia, Draguignan
Fallecimiento	13 de febrero de 1976, 77 años  Estados Unidos, Dallas
Nacionalidad	francésa-estadounidense
Ocupación	música, soprano

Lily Pons, de verdadero nombre Alice Joséphine Pons (Draguignan, Cannes, 12 de abril de 1898 — Dallas, 13 de febrero de 1976), fue una famosa soprano ligera de coloratura francesa de ascendencia española nacionalizada estadounidense.

Biografía

Sus Comienzos

Sus primeros estudios fueron de piano, en el Conservatorio de París, ganando su primer premio a la edad de 15 años. Durante la primera guerra mundial cantaba y tocaba el piano para los soldados hospitalizados en París. Además, cantaba en recepciones en Cannes.

Comenzó su carrera actuando como actriz de vaudeville, pero su gran éxito y sus condiciones la destinaron para dedicarse a un género más elevado. En 1925, animada por la soprano Dyna Beumer, comenzó a tomar lecciones de canto con Alberto de Gorostiaga. Hizo un exitoso debut operático interpretando el rol de Lakmé de Léo Delibes en Mulhouse en 1928, bajo la dirección de Reynaldo Hahn. Continuó su carrera cantando diversos roles de coloratura en óperas provinciales de Francia.

Su Consagración

Fue descubierta por el empresario Giovanni Zenatello, quien la llevó a Nueva York. Allí audicionó para Giulio Gatti-Casazza, el gerente general del Metropolitan Opera, quien la incorporó a esta institución.

El 3 de enero de 1931, desconocida aún en EE UU, hace un sorpresivo debut en Lucia de Lammermoor. En contra de todas las expectativas, recibió calurosas aclamaciones por esta interpretación. Se convirtió instantáneamente en una estrella.

En 1937 adquiere la ciudadanía estadounidense. Desde 1938 hasta 1958 estuvo casada con el director Andre Kostelanetz; junto a quien organiza un tour de conciertos populares. Durante la segunda guerra mundial, visitó los campos de batalla de India, China, Birmania. En una nota, Marlene Dietrich afirma que Lily Pons ha sido la única artista junto a ella en los frentes, sosteniendo a las tropas americanas en Francia durante el invierno de 1944.

En su última presentación en el Met, el 14 de diciembre de 1960, cantó Caro Nome de Rigoletto, como parte de una gala.

Su hogar artístico fue siempre el Met, donde cantó durante 30 años, no obstante realizó algunas presentaciones importantes en otros teatros de ópera, como la Ópera Garnier de Paris, el Covent Garden de Londres, el Teatro de la Monnaie de Bruselas, el Teatro Colón de Buenos Aires, la Ópera Lírica de Chicago y la Ópera de San Francisco.

Luego de su despedida en el Met, continuó brindando conciertos hasta 1972.

Murió en Dallas, a la edad de 77 años, enferma de un cáncer de páncreas. Sus restos fueron inhumados en su querida ciudad natal, en el Cementerio de Cannes, en la Riviera francesa.

Características y Logros Profesionales

Lily Pons poseía un voz pequeña en sus comienzos, sin defectos de técnica y gran seguridad en las notas altas. Sus agudos eran cristalinos e incisivos. Se dice que fue la primera soprano que alcanzó el Mi sobreagudo de Lakmé sin esfuerzo. Nina Morgana, una soprano compañera del Met, indicó que Pons vocalizó sin esfuerzo visible por encima del La sobreagudo durante su primer encuentro en 1930. Con su apariencia esbelta y su buena figura, encantó a un público acostumbrado a sopranos corpulentas. Estas cualidades, sumado a la desmedida publicidad, la hicieron extremadamente popular, siendo considerada como la mejor cantante del mundo durante los años 40.

Repertorio

Se convirtió en la soprano principal del Met en los años treinta, apareciendo 300 veces en 10 roles desde 1931 hasta 1960. Lakmé y Lucia, fueron sus dos roles fetiche. Sus roles más interpretados fueron:

• Lucia, de Lucia de Lammermoor (93 veces).
• Lakmé (50 veces).
• Gilda, de Rigoletto (49 veces).
• Rosina, de El Barbero de Sevilla (33 veces).

Otros roles en su repertorio fueron:

• Olympia, de Los cuentos de Hoffmann.
• Philine de Mignon.
• Amina de La sonnambula.
• Marie en La hija del regimiento.
• La Reina en El gallo de oro.
• y el rol principal de Linda de Chamounix de Donizetti (que cantó en la première del Met el 1º de marzo de 1934).

Grabaciones y Medios

Existen numerosas grabaciones.

Realizó varias presentaciones radiales.

Fue portada de revistas en varias oportunidades.

Además, protagonizó 3 filmes:

• Canción de Amor («I dream too much») (1935) con Henry Fonda.
• That girl from Paris (1936).
• La diosa de la Selva («Hitting a new high») (1937), en la que interpreta a una joven cantante de cabaret devenida en cantante de ópera.

Reconocimientos y Premios

En Francia fue premiada con la Cruz de Lorena y la Legión de Honor.

Recibió una estrella en el paseo de la fama de Hollywood.

Un pueblo en el Condado de Frederick, Maryland, Estados Unidos, se llama "Lilypons" en su honor. Esta localidad es conocida por el comercio de estanques de peces tropicales.

George Gershwin se hallaba en proceso de escribir una pieza musical dedicada a ella cuando murió en 1937. El bosquejo incompleto fue encontrado entre los papeles de Gershwin después de su muerte, y fue completado por Michael Tilson Thomas, bajo el sencillo nombre de "Para Lily Pons".

Bibliografía

• (en inglés) Lily Pons: A Centennial Portrait, editado por James A Drake y Kristin Beall Ludecke, Amadeus Press, 1999. ISBN 1-57467-047-6

Enlaces externos

• Archivos del Met (en inglés)
• Biografía en Bassocantante (en inglés)
• Biografía en Web La Ópera
• Página Oficial de Cannes