La noche del terror ciego

La noche del terror ciego es una película de terror española dirigida por Amando de Ossorio. Realizada en 1971, es una coproducción hispano-lusa que, inspirada en su contemporánea La Noche de los Muertos Vivientes y en la historia de Gustavo Adolfo Bécquer El Monte de las Ánimas, narra las desventuras de un grupo de hombres y mujeres que topan con una antigua maldición en un pueblo medieval abandonado. Es la primera entrega de la afamada tetralogía de los “Templarios Ciegos”, cuyas siguientes entregas son El ataque de los muertos sin ojos(1973), El Buque Maldito (1974), y La Noche de las Gaviotas (1975).

Sinopsis

La película comienza con dos imágenes aparentemente inconexas: una mano momificada y una mujer gritando de terror. La acción se traslada a la piscina de un hotel de Lisboa, en Portugal. Allí vemos como Betty (Lone Fleming) y Virginia (Helen Harp), dos amigas de la infancia, se reencuentran tras años sin verse. Tras la cálida acogida inicial, Virginia presenta a Betty su novio, Roger (César Burner), que muestra una evidente atracción por Betty, y la invita a una excursión al día siguiente. Durante el trayecto, consumida por los celos y la vergüenza que le provoca el recuerdo de la relación lésbica que mantuvo con Betty durante su estancia en el internado, Virginia se baja del tren en marcha, abandonando a Betty y a Roger. Tras andar por el descampado, Virginia acaba en Berzano, un pueblo abandonado cercano a la frontera con España. Virginia decide pasar la noche en Berzano, desconociendo que el pueblo está maldito. Durante la noche, los cadáveres redivivos de los Templarios enterrados surgen de sus tumbas en el cementerio y le dan caza.

Al día siguiente, Roger y Betty, intranquilos porque Virginia todavía no ha llegado al parador en el que estaban alojados, deciden buscarla por su cuenta. De esta manera, descubren la existencia de Berzano y el cadáver mutilado de Virginia. La investigación posterior, liderada por el inspector Oliveira (Rufino Ingles), determina que Virginia murió atacada por un animal salvaje, aunque tanto Betty como Roger no están convencidos y creen que hay algo más siniestro tras la muerte de su amiga. Esa misma noche, el cadáver de Virginia revive en la morgue y asesina al guardián.

Siguiendo la investigación por su cuenta, Betty y Roger conocen al profesor Candal (Francisco Sanz), que les informa de la existencia de la maldición. Según el profesor, la maldición se debe a las prácticas heréticas que un grupo de Caballeros Templarios realizaron siglos atrás en pos de la búsqueda de la inmortalidad; las autoridades eclesiásticas, aterrados por los desmanes de los caballeros, los ajusticiaron. Desde entonces, los cadáveres de los caballeros se levantan por la noche, en busca de nuevas víctimas. Esta teoría es inmediatamente descartada por el inspector Oliveira, que da a la pareja una explicación mucho más mundana: los crímenes están cometidos por el hijo del profesor Candal, Pedro (Joseph Telman), que utiliza la mala fama del pueblo para camuflar sus actividades ilícitas. Por la noche, el zombi de Virginia regresa al taller de maniquíes que poseía y trata de asesinar a su ayudante, aunque ésta consigue acabar con ella antes de que ésta la asesine. Deseando conocer la verdad, Betty y Roger visitan a Pedro, que niega los cargos y les sugere pasar la noche en el pueblo para conocer la verdad tras la maldición de Berzano. Una vez allí, los muertos se levantan una vez más de sus tumbas y comienzan rápidamente a acabar con el grupo. La única superviviente es Betty, que, aprovechando la única debilidad de los Templarios (su carencia de ojos hace que solo puedan orientarse a través del oído), consigue esquivarlos. No obstante, los Templarios continúan la persecución campo a través. Viendo la desesperada huida de Betty, los maquinistas del tren que llevaron originalmente a Betty y a Roger al parador detienen la máquina para ayudarla. Desgraciadamente, los caballeros dan alcance al tren y empiezan sistemáticamente a asesinar a los ocupantes del tren. Betty se esconde en el vagón del combustible.

A su llegada a la estación, el revisor encuentra a Betty, encogida y traumatizada en el vagón del carbón. Mientras la saca de su escondite y trata de apaciguarla, los pasajeros empiezan a entrar en los vagones restantes. Los gritos de los pasajeros hacen que Betty salga de su catatonia. Las últimas imágenes de la película son las de Betty gritando y una mano momificada abalanzándose sobe la cámara, enlazando la conclusión con el inicio de la película.

Influencias

La película recoge una serie de influencias que le otorgan su carácter de producto único, incluso para el cine de terror europeo de la época. Junto a las influencias del cine de terror de la época –desde la mecánica y el concepto original de las exploitation gore de zombies norteamericanas, como La noche de los Muertos Vivientes, hasta los escarceos erótico-terroríficos de Jess Franco -Las Vampiras (Vampyros Lesbos, 1970)- y el fantastique europeo- se aprecian otras influencias, marcadamente regionales, como pueden ser las Leyendas de Bécquer (en especial en la apariencia cadavérica de los Templarios, directamente extraída de El Monte de las Ánimas y El Miserere, o las diversas leyendas que circulan sobre la Orden del Temple histórica, entre ellas sus escarceos con el misticismo oriental.

Lugares de filmación

Los exteriores de la película fueron rodados en Portugal y España.

Localizaciones portuguesas: Lisboa y alrededores (Estoril, Setúbal, Sesimbra y Palmela)

Localizaciones españolas: Aunque los créditos de la película sólo mencionan al monasterio de El Cercón, Madrid, para la filmación de las siniestras ruinas del cementerio de los Templarios también se incluyen tomas realizadas en el monasterio de Santa María La Real de Valdeiglesias, en Pelayos de la Presa.

Recepción

La noche del terror ciego cosechó un cierto éxito entre el fandom del cine fantástico europeo e incluso en el norteamericano, considerándose un ejemplo de cinta de culto. Una muestra de este éxito es la edición de la película tanto en los Estados Unidos, editada por la distribuidora Blue Underground, como en Alemania, editada en un pack con las cuatro entregas de la saga.

Reparto

Lone Fleming...........Betty Turner

Cesar Burner............Roger Whelan

Helen Harp..............Virginia White

Joseph Thelman.......Pedro Candal

Rufino Inglés............Inspector Oliveira

Verónica Limera.......Nina

Francisco Sanz........Profesor Candal

Fuentes

PALACIOS, Jesús, "Planeta Zombi: La videoguía más rigurosa sobre muertos vivientes", Midons Editorial, Valencia, 1996.