Esta es una lista parcial de gente que ha declinado un honor británico, como el de ser caballero o un honor normealmente dentro de la Orden del Imperio Británico. En la mayoría de los casos, el honor se rechazó en privado; pero otros lo fueron públicamente, o aceptados y devueltos posteriormente, como John Lennon y Rabindranath Tagore (aunque el honor, una vez aceptado, no puede ser rechazado por su receptor unilateralmente).

Algunos destinatarios potenciales han rechazado un honor y entonces aceptado otros (como Sir Alfred Hitchcock), o o han rehusado inicialmente un honor y luego lo ha aceptado, o han aceptado un honor y declinado otro (Vanessa Redgrave), o lo ha rehusado con la esperanza de conseguir otro ( a Roald Dahl se le ofreció un OBE pero lo rehusó porque deseaba ser caballero, así su mujer sería Lady Dahl). Estos honores a menudo tiene que ver con el partido político en el poder, puesto que los honores son popularmente vistos como recompensas políticas.

Algunas veces un destinatario ha rechazado una caballería o nobleza, pero ha aceptado un honor, como el Orden del Mérito (OM) o Compañero de Honor (CH), que no conllevan un título (Paul Scofield, Doris Lessing, Harold Pinter, David Hockney, Florence Nightingale y Augustus John que son ejemplos famosos).

Algunos caso actuales se identificaron en Diciembre del 2003 cuando se filtró un documento confidencial de unos 300 nombres en el The Sunday Times.

• Peter Alliss, golfista y comentarista (rechazó OBE en 2002)
• Frank Auerbach, artista
• Charles Babbage, científico
• Francis Bacon, artista (rehusó la CBE en 1960 y CH en 1977)
• J. G. Ballard, autor (rehusó CBE en 2003)
• Nancy Banks-Smith, crítico de televisión (rehusó CBE en 1970)
• Leonard Barden, Campeón Británico de Ajedrez en 1954. rehusó un MBE.
• Peter Benenson, fundador de Amnistía Internacional (rehusó ser caballero)
• Alan Bennett, dramaturgo (rechazó ser caballero en 1996 y CBE en 1988)
• Sir Isaiah Berlin, OM, filósofo (declinó un título de nobleza vitalicio en 1980)
• Honor Blackman, actriz (rechazó CBE en 2002)
• David Bowie, músico (rechazó CBE en 2000; declinó ser caballero en 2003)
• Sir Francis Boyd, jornalista (rehusó CBE en 1967; aceptó ser caballero en 1976)
• Kenneth Branagh, actor y director (rehusó CBE en 1994)
• Benjamin Britten, compositor (rehusó ser caballero; aceptó CH, OM y una nobleza vitalicia)
• Jim Broadbent, actor (rehusó OBE en 2002)
• Lady Callaghan de Cardiff, (rehusó DBE)
• Sir Winston Churchill, KG, OM, CH, estadista (declinó un ducado para permanecer en la Cámara de los Comunes y permitir una carrera política a su hijo)
• John Cole, jornalista (rechazó CBE en 1993)
• Joseph Conrad, autor (rehusó ser caballero)
• John Cleese, comediante (declinó CBE en 1996)
• Hugh Cudlipp, OBE, editor (rehusó ser caballero en 1966 y 1973 y nobleza vitalicia en 1974)
• Roald Dahl, autor (rehusó OBE in 1986)
• Bernie Ecclestone, propietario de los derechos comerciales de la Fórmula Uno (rehusó CBE en 1996)
• Michael Faraday, químico y físico (rechazó ser caballero)
• Albert Finney, actor (rehusó CBE en 1980 y ser caballero en 2000)
• Michael Frayn, dramaturgo (rehusó CBE en 1989 y ser caballero en 2003)
• Dawn French, cómico (declinó OBE junto a Jennifer Saunders)
• Lucian Freud, artista (rehusó CBE en 1977; aceptó CH en 1983 y OM en 1993)
• John Galsworthy, novelista (rehusó ser caballero, aceptó OM)
• Robert Graves, poeta and novelista (rehusó CBE en 1957 y CH en 1984)
• Graham Greene, autor (rehusó OBE en 1956; aceptó CH en 1966 y OM en 1986)
• Field-Marshall Lord Douglas Haig, general de la II Guerra Mundial (declinó ser vizconde, aceptó después ser conde)
• Thomas Hardy, novelista/poeta (rehusó ser caballero; aceptó OM)
• Lenny Henry, comediante (declinó OBE; aceptó CBE)
• Sir Alfred Hitchcock, director (declinó CBE en 1962; aceptó KBE en 1980)
• David Hockney, artista (rehusó ser caballero en 1990; aceptó CH en 1997)
• Charles Holden, arquitecto
• A.E. Housman, poeta
• Trevor Howard, actor (rehusó ser caballero)
• Aldous Huxley, autor (declinó ser caballero en 1959)
• Augustus John, artista (rehusó ser caballero un número de ocasiones, probablemente animado por su esposa; aceptó OM)
• Anish Kapoor, artista
• Rudyard Kipling, autor y poeta (rechazó ser caballero)
• Richard Lambert, editor del Financial Times
• Philip Larkin, poeta (rehusó OBE 1968 sobre la base de que merecía un mayor honor; aceptó CBE 1975 y CH 1985; declinó Laureateship 1984)
• T. E. Lawrence, CB, DSO, soldado de la I Guerra Mudial, diplomático, y autor, más conocido como Lawrence of Arabia (declinó KCB)
• Nigella Lawson, escritor de cocina (declinó OBE)
• John Le Carré, autor (rehusó CBE)
• Doris Lessing, autor (rehusó OBE en 1977 y DBE en 1993; aceptó CH en 2000)
• C.S. Lewis, autor, catedrático de Oxford (declinó ser caballero para evitar la asociación con cualquier asunto político)
• Ken Loach, director (rehusó OBE)
• L. S. Lowry, artista (declinó OBE en 1955, CBE en 1961, ser caballero en 1968, y CH en 1972 y 1976; mantiene el record de mayor número de honores rehusados.)
• Geraldine McEwan, actriz (declinó OBE en 1986 y Damehood en 2002.)
• Neil MacGregor, Director del Museo Británico (declinó ser caballero en 1999)
• Barry McGuigan, boxeador (declinó MBE en 1986; aceptó MBE en 1994)
• Alexander Mackenzie, segundo Primer Ministro de Canadá (declinó ser caballero pues pensaba que era una afrenta a su ascendencia escocesa)
• Dan McKenzie, científico (rehusó ser caballero; aceptó CH en 2003)
• Hank Marvin, guitarrista (The Shadows) (rehusó OBE)
• A. E. W. Mason, novelista, que declaró que los honores no significaban nada para un hombre sin hijos
• George Melly, músico, artista and raconteur (rehusó CBE en 2001)
• Dame Helen Mirren, actriz (declinó CBE en 1996; aceptó DBE en 2003)
• William Martin Murphy, industrial, MP (declinó ser caballero en 1906)
• Sir V. S. Naipaul, autor (declinó CBE en 1977; aceptó ser caballero en 1990)
• Harold Pinter, dramaturgo (rechazó ser caballero; aceptó CH)
• Anthony Powell, escritor (declinó ser caballero; aceptó CH)
• J. B. Priestley, OM, dramaturgo
• Vanessa Redgrave, CBE, actriz (rehusó DBE en 1999)
• Keith Richards, guitarrista (The Rolling Stones) (rehusó CBE)
• Jennifer Saunders, cómico (rehusó OBE junto con Dawn French)
• Paul Scofield, CH, CBE, actor (rehusó ser caballero en distintas ocasiones)
• Alastair Sim, CBE, actor (rechazó ser caballero)
• Robert Simpson, compositor (declinó CBE)
• Savenaca Siwatibau, académico de Fiji (rehusó CBE)
• Joan Smith, periodista (rehusó MBE)
• Jon Snow, newscaster (rehusó OBE, entonces investigaba y presentaba en Channel 4 documentary el documental Secretos del Sistema de Honores [1])
• Claire Tomalin, journalista y biógrafo
• Polly Toynbee, columnista (rehusó CBE en 2000)
• Ralph Vaughan Williams, compositor (declinó ser caballero; aceptó OM)
• Evelyn Waugh, novelista (rehusó CBE en 1959)
• Paul Weller, músico (rehusó CBE en 2007)
• Rachel Whiteread, artista (rehusó MBE en 1997; aceptó CBE en 2006)
• Grace Williams, compositor (rehusó OBE)
• Michael Winner, director (rehusó OBE en 2006)
• Pearl Witherington, agente del SEO (declinó más tarde la recompensa de MBE cuando hombres que habían llevado a cabo los mismos actos heroicos en el mismo tiempo de guerra fueron recompensados con la MC a la vez. Su recomendación se había desestimado por su sexo. La primera mujer MC fue Michelle Norris en 2006.)
• Bill Woodfull, jugador de críquet (declinó ser caballero en 1934 por los servicios al críquet; aceptó OBE en 1963 por los servicios a la educación)
• Benjamin Zephaniah, poeta (rehusó OBE)

Personas que han devuelto un honor

Existe una lista no oficial de personas que han renunciado a un honor, tal acto es siempre no oficial, y el registro del premio permanece en The London Gazette. No obstante la insignia física puede devolverse a la Chancillería Central de Órdenes de Caballería. Cualquier destinatario puede también pedir que el honor no sea usado oficialmente, e.j. Donald Tsang, Jefe ejecutivo de Hong Kong, hecho caballero en 1997 pero no ha usado el título desde el traspaso a China. Otro ejemplo es el actor Sidney Poitier que fue recompensado con un KBE en 1974 pero que nunca usó el título profesionalmente (aunque el gobierno de Bahamas lo usó en su nombre).

Entre los destinatarios que han rechazado la insignia están:

• Yasmin Alibhai-Brown, jornalista (devolvió MBE en 2003)
• Roy Bailey, cantante de folk (devolvió su MBE en Agosto del 2006 en protesta a la política exterior del govierno británico en Líbano y Palestina)
• John Lennon, músico (devolvió MBE en 1969)
• Maharajkumar of Vizianagram, jugador de críquet (hecho caballero en 1936; lo devolvió en 1947 con la independencia de la India)
• Rabindranath Tagore, autor y poeta (hecho caballero en 1915; devolvió el título en 1919 para protestar por la masacre de Amritsar)
• Susan Wighton, trabajador humanitario (devolvió MBE en 2006 en protesta por la política exterior del gobierno británico en Oriente Próximo)

Referencias