- Macrochelys temminckii
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Tortuga caimán
Estado de conservación 
Vulnerable (UICN)Clasificación científica Reino: Animalia Filo: Chordata Clase: Sauropsida Orden: Testudines Familia: Chelydridae Género: Macrochelys Especie: M. temminckii Nombre binomial Macrochelys temminckii
Troost, 1835La tortuga caimán (Macrochelys temminckii) es una de las mayores tortugas de agua dulce en el mundo. Su nombre científico es en honor al zoólogo holandés Coenraad Jacob Temminck.
Contenido
Descripción
Tortuga de unos
20 kg. Esta tortuga se caracteriza por su gran cabeza y su cola larga y gruesa. Su caparazón posee tres hileras osteodérmicas dorsales.
Respecto a su coloración, es gris, marrón, negro, o verde oliva, a menudo cubiertos de algas. Poseen patrones de color amarillo alrededor de los ojos, para romper el esquema visual y mantener a la tortuga camuflada.
Su peso en ejemplares adultos en promedio alcanza los 80 kg y una longitud de 65 cm. Sin embargo, se han citado casos de tortugas caimán de 80 centímetros y 110 kilos de masa corporal.
Dentro del hocico, esta tortuga posee en la punta de la lengua un apéndice vermiforme (que imita la forma de un gusano), con la finalidad de atraer peces. Para cazar se mantiene inmóvil en el fondo del agua con el hocico abierto, moviendo la lengua para atraer peces. Cuando uno de estos se acerca, cierra el hocico con gran velocidad y fuerza.
Alimentación
A edad temprana es un carnívoro oportunista, a medida que van creciendo se trasforma en omnívora. La base de su dieta corresponde a peces, pudiendo consumir anfibios, serpientes crustáceos y carroña. En cautividad puede consumir casi cualquier tipo de carne, incluyendo roedores, vacuno, pollo y cerdo.
Hábitat y distribución
Habita en el río Mississippi y sus afluentes en todo el sureste de EE.UU.. También se encuentra en el río Misuri, tan al norte como la presa en Yankton, en Dakota del Sur.
Referencias
- Rhodin, Anders G.J.; van Dijk, Peter Paul; Inverson, John B.; Shaffer, H. Bradley (14-12-2010). «Turtles of the world, 2010 update: Annotated checklist of taxonomy, synonymy, distribution and conservation status». Chelonian Research Monographs 5: p. 000.xx. Archivado del original el 2010-12-15. http://www.webcitation.org/5uzfktoIh.
- Fritz, Uwe; Havaš, Peter (2007). «Checklist of chelonians of the world». Verterbrate zoology 57 (2). Archivado del original el 2010-12-17. http://www.webcitation.org/5v20ztMND.
Enlaces externos
Categorías:- Reptiles en estado vulnerable
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