Matteo Ricci

Matteo Ricci
Nacimiento	6 de octubre de 1552 Macerata, Estados Pontificios
Fallecimiento	11 de mayo de 1610 Pekín, China
Nacionalidad	Italiana
Ocupación	Sacerdote y Misionero

Matteo Ricci, en chino Lì Mǎdòu (利瑪竇), (Macerata, 6 de octubre de 1552 - Pekín, 11 de mayo de 1610) fue un misionero católico jesuita.

La Compañía de Jesús lo destinó a China donde pasó casi treinta años predicando el cristianismo.^[1]

Juventud

Nacido en Macerata, en los Estados Pontificios (actualmente en Italia), estudió en la escuela jesuita local y en 1568 se desplazó a Roma, donde comenzó estudios de derecho. En 1571 pasó a formar parte de la Compañía de Jesús. Fue alumno del también jesuita Cristóbal Clavio, con quien estudió matemáticas y astronomía.

En 1577 continuó sus estudios en la Universidad de Coímbra. Ese año solicitó formar parte de una expedición misionera a Asia, y en 1578 se embarcó desde Lisboa con destino a Goa, enclave portugués en el este de India. Nunca volvería a Europa.

Viaje a Asia

Ricci pasó dos años en Goa, donde en 1580 se ordenó sacerdote. En 1582 viajó a China, llegando a Macao, también territorio portugués, el 7 de agosto de 1582.

Actividad misionera en China

Kunyu Wanguo Quantu, Mapa del mundo elaborado por Matteo Ricci en China

Matteo Ricci continuó la misión jesuita en China de los misioneros que le habían precedido, entró en China, entonces bajo el gobierno de la dinastía Ming, ocultando su intención de propagar una religión extranjera. Se instaló en la ciudad de Zhaoqing, provincia de Guangdong, donde se dedicó a un estudio intenso de la lengua china. En Zhaoqing, Ricci elaboró el mapa Kunyu Wanguo Quantu, un mapamundi basado en los conocimientos cartográficos europeos. Este mapa fue la primera obra cartográfica en China que incluía territorios de Europa, África y América.

En 1589 se vio obligado a abandonar Zhaoqing, instalándose en Shaozhou, también en Guangdong. Allí enseñó matemáticas a intelectuales chinos, que de esta manera entraron por primera vez en contacto con la tradición matemática europea.

Su actividad misionera comenzó a tener éxito, y su conocimiento de la ciencia europea le dio fama en la zona. Además, Ricci adoptó la forma de vestir china, e intentó una adaptación del cristianismo a la realidad china. Esta actitud fue una fuente de conflicto con el Vaticano, que veía con reticencia cualquier intento de adaptar los ritos a las costumbres chinas en la evangelización de China. Ricci fue quien acuñó muchos de los términos cristianos utilizados aún hoy en día por los cristianos chinos, como 上帝 (Shāngdì, "Dios") y 天 (tiān, "cielo").

En 1595, ansioso por llevar el cristianismo a toda China, Ricci se instaló en Nanchang, provincia de Jiangxi. Aunque había intentado establecerse en la capital Ming, Pekín, no le fue autorizada la entrada, y permaneció primero en Nanchang y después en Nankín hasta el año 1601, cuando el emperador Wanli, habiendo oído las historias sobre el sabio europeo, le convocó a la corte imperial.

Matteo Ricci vivió en Pekín hasta su muerte en 1610.

Legado

Matteo Ricci (a la izquierda) y Xu Guangqi (徐光啟) (a la derecha) en la edición china de los Elementos de Euclides (幾何原本).

Miniatura que representa a Matteo Ricci.

Su intensa labor en China supuso el mayor intercambio cultural entre Europa y China hasta aquel momento. Gracias a Ricci, los conocimientos técnicos, matemáticos y cartográficos de Europa entraron en China, y fue él quien fundó las primeras comunidades católicas en el país. Ricci llegó a escribir con fluidez en chino firmando obras sobre religión. También participó, junto al matemático chino Xu Guangqi, en la primera traducción al chino de los Elementos de Euclides.

Los escritos de Ricci sobre China aumentaron el conocimiento sobre este país en Occidente. Durante algún tiempo no estuvo claro en el mundo occidental si la "China" de la que hablaba Ricci era el mismo país que el "Catay" de los relatos de Marco Polo.

Véase también

• Compañía de Jesús
• San Francisco Javier
• Misión jesuita en China
• Institutos Ricci

Referencias

Bibliografía

• Spence, Jonathan D. (2002). El palacio de la memoria de Mateo Ricci: un jesuita en la China del siglo XVI (1ª edición). Barcelona: Tusquets. ISBN 84-8310-822-4. http://books.google.com/books/about/El_palacio_de_la_memoria_de_Matteo_Ricci.html?id=Y4sZPQAACAAJ. 
• Cronin, Vincent. The Wise Man from the West: Matteo Ricci and his Mission to China. Harvill Press, London, 2000.
• Gernet, Jacques. El Mundo Chino. Crítica, Barcelona, 2005.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Matteo RicciCommons.
• Society of Jesus, Chinese Province
• Biografía de Matteo Ricci
• Catholic Encyclopedia Información en inglés sobre la actividad misionera de Matteo Ricci y los problemas teológicos de la promoción del cristianismo en China.
• Matteo Ricci Información en inglés sobre la vida de Ricci y su obra matemática, del sitio web de la Universidad de St. Andrews en Escocia.
• Mensaje del Papa sobre el gran evangelizador de China, Matteo Ricci
• Matteo Ricci, un gigante de la ciencia y de la fe
• Celebraciones del IV centenario
• Avanza el proceso de beatificación de Matteo Ricci