Matías de Torres

Victoria de los cananeos sobre los hebreos, Universidad de Zaragoza.

Matías de Torres (1635-1711), pintor barroco español, natural de Aguilar de Campoo (Palencia), puede ser considerado uno de los epígonos de la escuela madrileña del siglo XVII.

Biografía

Ya en 1646 se encontraba en Madrid iniciándose en la pintura en el taller de su tío materno, Tomás Porrino, «pintor vulgar, y de tienda» según lo califica Antonio Palomino, con quien poco pudo aprender. Más adelante, hacia 1657, entró en contacto con Francisco de Herrera el Mozo y con «la asistencia a las célebres academias de aquel tiempo feliz, y el trato de los pintores insignes que produjo aquella edad, mudó de estilo y entró en corrección, de suerte que llegó a ser por su camino uno de los eminentes de esta facultad», según el mismo Palomino.

Casó en Madrid en 1653 con María Montero, de cuyo matrimonio nacieron dos hijas que, siempre de acuerdo con la biografía de Palomino, «tuvieron la habilidad de pintar laminitas», y un hijo pintor de ejecutorias ayudándose de los dibujos paternos, ninguno de los cuales le sobrevivió. Buen pintor al temple, en 1571 participó en las decoraciones efímeras por la canonización de Santa Rosa de Lima y en 1579 en el arco alzado en la Puerta del Sol con motivo de la entrada de la reina María Luisa de Orleáns, primera esposa de Carlos II, colaborando también con Claudio Coello y José Jiménez Donoso en la decoración de las habitaciones que debía ocupar la reina en el Alcázar de Madrid.

Habiendo sido, según Palomino, «hombre de gran fausto, muy bien portado, respetuoso, y de linda traza», viudo y fallecidas las hijas a las que había dotado espléndidamente, comenzó a declinar, hasta caer en la miseria. A partir de 1682 comenzaron a reclamársele deudas que el pintor no podía pagar, debiendo recurrir a la ayuda a los amigos. Sin embargo, todavía en 1696 los pintores de Madrid le otorgaron poder junto con Antonio Palomino para pleitear en la vieja cuestión de la Hermandad de los Siete Dolores, que obligaba a los pintores a sacar una imagen en procesión, a lo que estos se negaban por considerar que la obligación equiparaba el arte de la pintura a los oficios mecánicos. Incapacitado para pintar, fue acogido en su casa por un grabador que se servía de sus dibujos. Falleció en Madrid en 1711, siendo enterrado de limosna en la parroquia de San Luis.

Obra

Matías de Torres abordó gran variedad de temas y géneros con un estilo personal, aunque derivado de su maestro Francisco de Herrera el Mozo y de los modelos de Rubens y Bassano, caracterizado por el dinamismo de las composiciones, la técnica abreviada, casi abocetada y el estudio de la luz y el claroscuro. Perdidas en gran parte las numerosas pinturas para las iglesias de Madrid citadas por Antonio Palomino, casi todas las obras conservadas son lienzos de pequeño tamaño, acordes con su sensibilidad delicada y su afición por la miniatura en la que educó a sus hijos.

De las pinturas de altar únicamente se conservan las del retablo de la iglesia de la Santísima Trinidad en Atienza (Guadalajara), actualmente en el Museo de San Bartolomé de la misma localidad, ejecutadas entre 1668 y 1670, el periodo de máxima brillanted del artistas, incluyendo infrecuentes temas del Antiguo Testamento. En el museo de la Real Academia de San Fernando se guardan un San Jerónimo con Santa Paula y San Matías adorado por el emperador Carlos V, obras mencionadas por Palomino en el monasterio de San Jerónimo de Madrid, además de una de sus obras más célebres y con mayor influencia rubeniana, la Erección de la Cruz, firmada en 1668. Pinturas devocionales son también el San José de las Descalzas Reales, firmado en 1696, y la Presentación del Niño Jesús en el templo del Ermitage, un año posterior, evidenciándose en ellos el declive del pintor.

Pero además Palomino dice que fue también pintor de paisajes, historiejas y batallas, de lo que existe confirmación documental, además de realizar algún bosegón y de proporcionar las figuras para guirnaldas de Gabriel de la Corte.

Bibliografía consultada

• PALOMINO, Antonio (1988). El museo pictórico y escala óptica III. El parnaso español pintoresco laureado.. Madrid : Aguilar S.A. de Ediciones. ISBN 84-03-88005-7. 
• PÉREZ SÁNCHEZ, Alfonso E. (1992). Pintura barroca en España 1600-1750. Madrid : Ediciones Cátedra. ISBN 84-376-0994-1. 

Enlaces externos

• Biografía de Matías de Torres en el Museo del Prado