Maurice Garin

Maurice Garin (1897).

Maurice Garin (3 de marzo de 1871 en Arvier (Italia) - 19 de febrero de 1957 en Lens) fue un legendario ciclista francés que pasó a la historia por ser el primer vencedor del Tour de Francia en 1903.

Biografía

Italiano de nacimiento, aunque posteriormente nacionalizado francés, Maurice Garin, como otros tantos jóvenes del Valle de Aosta se ganaba la vida cruzando la frontera para trabajar de "ramoneur" (deshollinador), en diferentes ciudades francesas. Debido a su humilde oficio y a sus reducidas medidas (1,62 m y 60 kg) fue conocido con el sobrenombre de "petit ramoneur", "le petit matelot" y "le bouledogue blanc".

Se hizo ciclista en su juventud y logró vencer el primer Tour de Francia en 1903 a los 32 años. Después de su descalificación del Tour de Francia 1904 por hacer parte del recorrido en coche, fue suspendido dos años y dejó la competición después de una veintena de victorias.

Se instaló entonces en Lens donde tuvo un taller de reparación y después de la Segunda Guerra Mundial creó un equipo, el «Garin». Bajo los colores rojo y blanco del equipo «Garin» el holandés Piet Van Est ganó la Burdeos-París en 1950 y 1952. Maurice Garín murió en Lens el 19 de febrero de 1957 y su recuerdo aún perdura en esta villa del norte de Francia que pondrá su nombre al velódromo local. En 2003 coincidiendo con el centenario de su victoria en el Tour de Francia, una calle de Maubeuge fue renombraba también en honor suyo.

Maurice tenía dos hermanos, ciclistas profesionales igualmente:

• Ambroise, 2.º de la Paris-Roubaix de 1901 (3.º en 1899) y 3.º de la Burdeos-Paris de 1902.
• César, 2.º en la Paris-Roubaix de 1904 y 3.º en la Burdeos-Paris de 1900.

Palmarés

1893 Dinant-Namur-Dinant 800 kilómetros de París (sobre pista) 1894 24 horas de Lieja (sobre pista) Prix d'Avesnes-sur-Helpe París-Saint-Malo 1895 Veinticuatro horas de las Artes libres de París (sobre pista) Guimgamp-Morlaix-Guingamp Recordman del mundo de los 500 km sobre ruta detrás de un entrenador humano: 15 h 02' 32", entre el 3 y el 4 de febrero 1896 París-Le Mans París-Mons Lieja-Thuin 1897 París-Roubaix París-Royan París-Cabourg Tourcoing-Béthune-Tourcoing

1898 París-Roubaix Tourcoing-Béthune-Tourcoing Valenciennes-Nouvion-Valenciennes Douai-Doullens-Douai 50 kilómetros de Ostende (sobre pista) 1901 París-Brest-París 1902 Burdeos-París 1903 Tour de Francia, más 3 victorias de etapa 1904 Tour de Francia, pero desposeído de la victoria cuatro meses después, bajo testimonios que él negará durante toda su vida (2 victorias de etapa) Con su ayudante y su hijo en 1903.

Citas

Invitado a dar la salida del Tour de 1953, Maurice Garin, con buen aspecto a pesar de sus 82 años, se contentó con una breve alocución: "Mis jóvenes amigos, jamás podréis comprender las dificultades que tuvimos que afrontar con nuestras máquinas rudimentarias, sobre carreteras imposibles. Éstas eran más hostiles que nuestros enemigos y, sin embargo, cuántos bellos recuerdos han dejado en mí. El recuerdo de una gloria jamás empañada, de una vida que no hubiera alcanzado sin la bicicleta y, sobre todo, de una promoción social inesperada".

Maurice Garin dijo en 1902 a un periodista: "Antes que campeón soy un hombre del pueblo. No sabía que estas dos nociones se harían consustanciales al deporte ciclista".

Enlaces externos

http://www.lepays.net/jdj/01/02/20/MA/article_1.html