- Microscopio confocal
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Principios en los que se basa la microscopía confocal.
El microscopio confocal es un microscopio que emplea una técnica óptica de imagen para incrementar el contraste y/o reconstruir imágenes tridimensionales utilizando un "pinhole" espacial (colimador de orificio delimitante) para eliminar la luz desenfocada o destellos de la lente en especímenes que son más gruesos que el plano focal.[1] Esta técnica ha ido adquiriendo cada vez mayor popularidad entre las comunidades científica e industrial. Se aplica típicamente en las ciencias de la vida y en la inspección de semiconductores.
Contenido
Concepto básico
El concepto de imagen confocal fue patentado por Marvin Minsky en 1957.[2] En un microscopio de fluorescencia convencional (p.ej., de campo amplio), el espécimen entero está sobresaturado de luz a partir de la fuente de iluminación. Debido a la conservación de la intensidad de la luz en su recorrido, todas las partes del espécimen a lo largo de su ruta óptica serán excitadas y la fluorescencia detectada por un fotodetector o una cámara. Por el contrario, un microscopio confocal utiliza iluminación puntual y un "pinhole" en un plano óptico conjugado en frente del detector para eliminar la información que está fuera del plano focal. Sólo la luz que está dentro de este plano puede ser detectada, de modo que la calidad de imagen es mucho mejor que las de campo amplio. Puesto que sólo se ilumina un punto cada vez en el microscopio confocal, se requiere una exploración (scanning) sobre un raster regular en el espécimen para obtener imágenes bi o tridimensionales. La delgadez del plano focal se define mayormente como el cuadrado de la apertura numérica de la lente del objetivo y también por las propiedades ópticas del espécimen y el índice de refracción del ambiente.
Tipos
Existen tres tipos de microscopios confocales disponibles comercialmente: El Microscopio confocal láser de barrido, el microscopio confocal de disco giratorio (disco de Nipkow) y microscopios de matriz programable,(Programmable Array Microscope, PAM). La microscopía confocal de barrido por láser produce un mayor rendimiento en la calidad de la imagen que los de disco o PAM, pero la tasa de frames era muy lenta (menos de tres frames/segundo) hasta hace poco. Los microscopios de disco pueden lograr velocidades compatibles con la creación de videos —un rasgo desable para observaciones dinámicas, compo pueden ser las imágenes de células vivas. La microscopía confocal láser de barrido actualmente ha sido mejorada para obtener tasas superiores a las del video (60 frames/segundo) utilizando MEMS basados en espejos de barrido.
Imágenes
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β-tubulina en Tetrahymena, (un protozoo ciliado).
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Perfil parcial de la superficie de una moneda de 1 Euro medido con un microscopio confocal de disco de Nipkow.
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Información del reflejo de una moneda de 1 Euro.
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Corte transversal en y=200 a través de una moneda de 1 Euro.
Referencias
- ↑ Pawley JB (editor) (2006). Handbook of Biological Confocal Microscopy (3rd ed. edición). Berlin: Springer. ISBN 038725921x.
- ↑ «Patente de los Estados Unidos Nº3013467».
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Microscopio confocalCommons.- Nikon's MicroscopyU. Introducción bastante completa a la microscopía confocal. En inglés.
- [1] - Imágenes de microscopía confocal de alta definición.
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Wikimedia foundation. 2010.
